***
Конохамару стоял на смотровой вышке, непонятно как уцелевшей, и безотрывно глядел на последствия сегодняшнего дня. Хотя, сказать по правде, глаза мало что могли уловить: тусклый фонарь, что крепился к крыше вышки, освещал совсем немного и почти не пробивал нависшую над селением тьму. Зато гробовая тишина прямо-таки звенела в ушах, обволакивала и сжимала в тисках. Да уж, а он и позабыл, насколько фатален гнев Учих... - Конохамару, - со спины послышался голос Акиры, но Конохамару лишь слегка повернул голову. - Я уж тебя везде обыскался, надумал всякое. Что ты здесь делаешь? - Смотрю, - коротко ответил он. Интонация соклановца Акиру напрягла - слишком уж потерянная, безэмоциональная, - а потому он осторожно спросил: - Ты ранен? Конохамару не сдержал усмешки, что вырвалась чуть слышным выдохом, и, несколько секунд помолчав, проговорил: - Да, плечо. - Травма серьёзна? - Разве мои раны сопоставимы с ранами Листа? В основном односложные ответы Акиру насторожили сильнее. Конохамару был явно подавлен, и это чувствовалось почти на физическом уровне. - Да, согласен, Коноха пострадала, ситуация весьма плачевна, но мы отстроим её заново, ведь не впервой. Мы сможем, - Акира стремился поддержать, но слова отчего-то подбирались с огромным трудом. - Не все дома разрушены и сожжены, треть населения успело эвакуироваться, и довольно много медиков смогло выжить, поэтому не всё так страшно, как ты думаешь. Уже организованы перевалочные пункты для ночлега, и пострадавшим оказывается необходимая медицинская помощь. Раскисать не время. Пойдём со мной, чтобы твоё плечо осмотрели, ну же. - Он будто пытался воодушевить речами, однако по факту лишь храбрился и держался из последних сил. Конохамару промолчал и даже не шелохнулся, продолжая пространно вглядываться вдаль, и Акира всерьёз намеривался повторить сказанное, но тот наконец нарушил тишину: - Виноват, - хрипло произнёс Конохамару. - Я виноват. Акира нахмурился и раздражённо цокнул языком. - Не мели чепухи. Уж кто и виноват, так Учиха, но никак не ты! - Ты только посмотри, к чему привело моё решение. - Конохамару всё же обернулся. - Сколько смертей оно повлекло. Ведь этого можно было избежать... - Ты поступил правильно, и твоё решение было верным, - перебил его Акира. - Да, нам пришлось действовать по обстоятельствам, мы не сумели избежать огласки и жертв, но в любом случае Учиха был вражеским шпионом, а Хокаге - предателем, просто выяснили мы это слишком поздно. Конохамару потупил взгляд и закусил губу. - Я знал Наруто много лет. Более благочестивого человека я в жизни не видывал. Он был мне верным другом, и вот чем я ему отплатил - ножом в спину. Не разобравшись во всём до конца, я... - Послушай, факты не врут. Ты принял решение на основании документов. Всё указывало на его вину. Я сожалею, но это так. И если ты хочешь заняться самобичеванием и скорбеть о потерянном друге, то у тебя ещё будет время, а сейчас нам необходимо успокоить народ, вселить надежду в выживших, организовать восстановление деревни, - весьма грозно отчеканил Акира. - Нам надо продолжать жить, понимаешь? - А ты сможешь? - тихо спросил Конохамару и на отразившийся в глазах Акиры немой вопрос уточнил: - Жить... Тот не ответил, с силой сомкнув челюсти, на его щеках отчётливо заиграли желваки. Так и хотелось схватить Конохамару за грудки, а после взашей спустить с вышки, но тот предусмотрительно отошёл на шаг. - Ренна мертва, - вновь отозвался Конохамару - едва уловимо, почти призрачно, - и Акира тут же смягчился: теперь угнетённое состояние друга ему стало понятно. - Я... соболезную... - Возможно, ты и прав в своих суждениях, - перебил его Конохамару, опуская взгляд к краю смотровой площадки и оценивая примерную высоту сооружения - метров пятнадцать, не более, - затем снова перевёл глаза на соклановца и вымученно улыбнулся. - Вот и живи с ними, а я... Я - настоящий трус, я не смогу... Прости. И не успел Акира что-либо ответить, как тот, раскинув руки, сделал уверенный шаг назад. Молодой Сарутоби молниеносно оказался подле края помоста и всеми силами старался ухватиться за мундир главы, но разминулся на какие-то жалкие сантиметры. Оттого ему только и оставалось, что несколько секунд широко распахнутыми глазами наблюдать, как Конохамару стремительно падал под заунывную песнь ветра в ушах.