В отголосках проклятий застывших.
Безымянные куклы, сплетенье оков,
Повторение судеб погибших.
Где-то рядом слышался плеск невидимых волн. Темнота сменилась молочно-серым цветом тумана, а под босыми ногами мерцал песок. Алекс знал это место. Для него оно стало привычным и родным. Аскиж — Тропа — разделявшая Туман Душ и Твердыню живых. Спокойно ходить по ней могли только Проводники и Тени.
Дети Древних Богов. Изначальный народ,
Перебитый чужою ошибкой.
Кровью выжжен приказ, их ведущий вперед,
Пресекая свободу как пыткой.
Из волокон тумана сплетая мосты,
Заметая дороги обманом,
Под осколками веры ложатся костьми,
Опаленные тенью дурмана.
Туман вздохнул, лоскутом скользнул в оставленный на песке след босой ноги и стал тёмной водой. Мимо проплыл огонёк чьей-то души. Он всхлипнул, закружился на месте, словно пытаясь поймать тепло живого существа, а затем сиротливо ткнулся в подставленные руки Алекса. Ладони закололо. Перед глазами мальчика пронеслась чужая короткая жизнь. Первый вдох, улыбка и нежность матери, тепло отца. Уютный дом, старший брат, игрушки. Счастливая, не знающая хлопот жизнь закончилась слишком быстро, Алекс видел выкатившийся на дорогу яркий мяч и свет фар несущейся машины. Боль и темнота. Огонёк вздрогнул и задрожал.
В их руках мощь стихий. Переломлена грань.
Жизнь и смерть - лишь два спутника рядом.
Тлеет вечно в тени вальтаарская дань -
Их Судьба, что пропитана ядом.
Столь безумная сила - насмешливый дар,
Что оставил им с жизнью Создатель.
Рваный призрак свободы - ответный удар,
Что забрал у них с жизнью Каратель.
Суть вальтааров — защищать других. В руках вальтаара огромная сила и дар, способные помогать другим. Алекс прижал к себе огонёк, пытаясь его согреть и тихо шепнул:
— Не волнуйся, всё будет хорошо!
Туман слегка посветлел, заполняя водой следы ушедшего вальтаара. Туман знал, что он вернётся.
Алекс открыл глаза. Было тепло и уютно, а совсем рядом стучало сердце родного человека. Звук был сильный и ровный. Мальчик улыбнулся и вновь закрыл глаза, погружаясь в самый обычный сон. Он не слышал, как внизу в гостиной доктор Тар говорил Джейку и Мэган о том, что ребёнка нужно переводить в класс Целителей - боевых магов было в изобилии, а вот в Целителях нуждались сильно, в первую очередь крупные больницы. Он не видел, как в Центральном госпитале в детской травматологии сквозь слёзы улыбались отец и мать, смотря на открывшего глаза после короткой клинической смерти двухгодовалого сынишки.
Тропа седьмая: Шаги по Грани
За свои двадцать пять лет она видела многое. Видела, как неизведанный монстр превращает ее мать в себе подобную, а потом отец убивает то, что когда-то было его женой, чтобы спасти своих двух дочерей и сына. Видела, как сгорает в агонии неизлечимой болезни ее брат, так и не дождавшись хотя бы какого-нибудь целителя. Однако все целители в Альянсе были наперечет, и она понимала, что силы их не безграничны.
К смерти нельзя привыкнуть, даже если ты бессмертен, а за твоими плечами останутся тысячи лет. Человеку же с его неполной сотней лет в распоряжении — тем более. Те пять лет, что она проработала в отделе убийств, — всего лишь ничтожный срок. Но и за этот срок смертей было достаточно. Глупых, несправедливых, закономерных, но незаслуженных смертей.
Никто не заслуживает смерти.
Тем более таких, как эта, оставившая маленькую девочку без матери.
Детектив Аллик Миллиу отпустила дежурного офицера и оглядела место преступления. Не самый оживленный район города. Небольшой переулок, граничащий с парком и считавшийся раньше спокойным местом. Ровно до того момента, как мать дала своей семилетней дочери деньги на сладости, а сама осталась отдохнуть на скамейке, поставив тяжелые сумки рядом. Ровно до того мгновения, как девочка вернулась и увидела свою маму лежащей на холодном асфальте в обрамлении темных брызг. И застывший, полный ужаса взгляд, устремленный в предательски голубое и чистое небо. Теперь погибшая женщина была накрыта светлым полотном, а ребенок находился в машине скорой помощи под бдительным присмотром медиков. Допрашивать девочку было бесполезно. И бессердечно.