Он сделал несколько снимков.
– Умница, Аманда! А теперь присядь на край постели.
Девушка послушно присела на кровать и слегка улыбнулась.
– Может, мне спустить лямку? – спросила она.
Чарли кивнул и молча стал наблюдать, как Аманда медленно спускает с плечика лямку платья. Девушка не отводила взгляда от фотографа, она серьезно смотрела ему в глаза, пытаясь понять, что же он испытывает. Ее начало забавлять происходящее. Теперь ей нечего было бояться. Теперь она сама руководила процессом.
– А если вторую тоже сбросить? – шепотом спросила она.
– Пока… не… надо… – хрипловато проговорил он. – Замри.
Аманда облизнула губы и подняла выше голову.
Чарли сделал пару снимков. Признаться, он проводил фотосессии, когда на красотках были одни только набедренные повязки. Но ни разу еще не испытывал такого волнения, как сейчас. Раньше в его голове не появлялся вопрос: «А что же дальше?».
Чарли опустил фотоаппарат и растерянно взглянул на Аманду. Сейчас ему хотелось только одного – подойти к девушке и поцеловать ее алые губы. Но он смог взять себя в руки:
– Аманда, приляг на кровать…
Девушка, красиво изогнувшись, легла на спину.
– В каком разделе появятся эти снимки? – спросила она, поправляя волосы, разметавшиеся по подушке.
– «Красавицы Роудстона», – ответил Чарли. – Я не мог подобрать кандидатуру «Мисс Очарование»… Теперь ты с гордостью можешь носить этот титул!
Аманда рассмеялась, а Чарли сделал еще несколько снимков.
– Я принесу тебе гонорар, как только фотографии будут готовы. – Чарли складывал в сумку фотоаппарат, гильзы и складной штатив.
– Спасибо, Чарли, – тихо сказала Аманда. – Я буду ждать.
Он повернулся и посмотрел в ее огромные карие глаза. Потом плавно опустил взгляд на губы и подумал, что непременно когда-нибудь попробует их на вкус…
– До встречи, Чарли! – шепнула Аманда.
– До встречи… – сказал он и ушел.
4
Аманда проснулась и сразу же почувствовала сильный аромат цветов. Открыв глаза, она взглянула на журнальный столик и увидела огромный букет тигровых лилий. В ту же секунду она поняла, в чем тут дело, и уже без упрека посмотрела на утреннего гостя, который, улыбаясь, удобно развалился в кресле.
– Доброе утро, мисс Очарование! – поприветствовал ее Чарли. – Это белое платье идет тебе больше, чем нелепая розовая пижама!
Аманда присела на постели и поправила сбившуюся лямку.
– Я всю ночь писала, а потом не помню, как успела заснуть… – нашла оправдание Аманда.
– Да… – протянул Чарли. – Интересно, а поезд до сих пор дожидается тебя на вокзале? Или ты передумала ехать к своей семье в Мефистон?
– Э-э-э… – Глаза Аманды забегали. – Я передумала! – выпалила она.
– Отлично! – Чарли поднялся с кресла. – Я заеду за тобой в шесть. Поедем в ресторан и отпразднуем твой дебют как фотомодели! Твой гонорар в конверте на журнальном столике. Поздравляю, мисс Очарование! – Чарли улыбнулся и направился в прихожую, не дождавшись согласия Аманды.
Девушка еще раз взглянула на букет и улыбнулась. Она не стала требовать у Чарли ключ, потому что теперь уже совсем не хотела, чтобы подобное пробуждение стало последним. Потому что ей уже нравилось, как по-хозяйски ведет себя Чарли в ее квартире.
Теперь она была уверена, что фотограф в смешной вязаной шапке испытывает к ней не только профессиональный интерес, но и симпатию.
После ужина и почти непрерывного трехчасового смеха Аманда позволила Чарли взять себя за руку. Они решили оставить его машину у ресторана и прогуляться по вечерним улочкам Роудстона, пока серые и грозные тучи не заволокли звездное небо.
– Я заметила, что ты необычный парень, еще в супермаркете! – сказала она.
На ней был брючный костюм и коротенькое пальто светло-коричневого цвета.
– А я сразу понял, что ты еще та штучка! – Чарли перебросил развязавшийся шарф на плечо.
– «Штучка»? – Аманда засмеялась. – Знаешь, я сначала подумала, что ты либо бабник, цепляющий глупых девчонок в ночных клубах, либо владелец борделя с каким-нибудь названием типа «Спелые вишенки»!
Чарли засмеялся и остановился, как бы невзначай обхватив Аманду за плечи.
– Молодой человек, вам не кажется, что вы только что меня обняли?
– Да? Что-то я не заметил… – Чарли взглянул в ее глаза и посерьезнел. – Может, это прозвучит глупо, но зато все сразу встанет на свои места… Аманда, я хочу с тобой встречаться.
– Ну это я уже поняла. Ты, вроде, уже со мной встречаешься. И даже не спрашиваешь разрешения, а просто приходишь ко мне в квартиру и ждешь, пока я проснусь…
– Любоваться твоим сном стало моим самым любимым занятием.
– Тогда зачем ты так официально предлагаешь мне «встречаться»?
– Чтобы ты знала, что принадлежишь только мне…
– Ну и ну!
– Еще я хочу целовать тебя, когда мне вздумается, и не получать пощечины. А возможно, и просыпаться в одной кровати с тобой…
Аманда нахмурила брови, но не выдержала и рассмеялась:
– То есть… ты хочешь со мной спать?
– Не отказался бы. – Чарли крепче прижал ее к себе и потянулся за поцелуем, но Аманда, хихикая, отвернулась.
– Эй! Ты не дождался моего согласия! – Она выскользнула из его объятий и убрала руки в карманы пальто.
– Потому что я знаю ответ.
– Откуда?
– В твоих глазах все написано! – ответил он.
– Мне пора. Нужно еще поработать! – Аманда махнула ему рукой и решительно направилась в сторону своего дома.
– Завтра в четыре я заеду за тобой! – послышался его голос.
Аманда ничего не ответила. А зачем? Чарли Бейкетсон уже все за нее решил.
5
На следующий день Аманда написала двадцать страниц нового романа. И уже ближе к вечеру, довольная собой, расхаживала по комнате и время от времени поглядывала в окно, дожидаясь Чарли.
Она подошла к зеркалу и взглянула на свое отражение. Голубые джинсы и розовая вязаная кофточка на молнии обтягивали ее фигурку. Длинные черные волосы она убрала в высокий хвост и подвела карие глаза светлыми тенями.
Любуясь отражением, Аманда заметила, что на ее лице то и дело возникает мечтательная улыбка. Словно солнечные зайчики по губам пробегают…
Через пятнадцать минут у подъезда посигналила машина. Аманда взглянула на часы, которые показывали четыре вечера, и опять мечтательно улыбнулась.
Когда она спустилась к машине, Чарли разговаривал по мобильному телефону.
Кашемировое пальто было распахнуто, и Аманда увидела вязаный белый свитер с высоким воротом. Подойдя ближе, она услышала конец разговора:
– Да, я тоже соскучился. Все. Целую. До скорой встречи… – Чарли захлопнул крышку телефона и обворожительно улыбнулся.
Аманда ответила ему улыбкой и с надеждой спросила:
– Звонили с работы?
– Нет, – ответил Чарли и открыл ей дверцу «шевроле».
Аманда молча устроилась на сиденье и растерянно посмотрела на садившегося за руль Чарли.
Интересно, с кем это он так любезничает? Ведь это не в первый раз! А может, у него еще кто-нибудь есть? Тогда насколько нужно быть бессовестным и наглым, чтобы при мне так сюсюкать с другой женщиной?
– Звонила твоя сестра? – не успокаивалась Аманда.
– Нет, – спокойно ответил Чарли и завел машину.
Черт подери, что он тянет резину? Аманда прекрасно знала свой огромный недостаток… Ревность… Липкая, неотвязная, залепляющая сердце и глаза ревность…
– Куда мы едем? – вздохнула Аманда, решив перевести разговор на другую тему.
– Секрет! – воскликнул Чарли. – Думаю, что многие вопросы, гложущие тебя изнутри, со временем развеются. Научись ждать, Аманда.