Точно след дванайсет месеца тази нива беше старателно изорана и зеленееща от разсада. Тони и Сюзан Джаксън, Греъм и Кейт Тейлър работеха на съседната нива. Слънцето светеше. Деветгодишните братовчедки и най-добри приятелки Мелъди Джаксън и Джейд Тейлър бяха останали в къщата и гледаха братчето на Джейд — здраво момченце на пет месеца, което се казваше Джак.
На почти пет хиляди километра на запад от Грейндж Фарм беше с пет часа по-рано и Лорън Полинг седеше сама в апартамента си на Бароу Стрийт, пиеше кафе и четеше „Ню Йорк Таймс“. Беше пропуснала една статия вътре, в която се съобщаваше за смъртта на трима новопристигнали наемни войници в Ирак. Имената им бяха Бърк, Грум и Ковалски, бяха загинали преди два дни, когато една противопехотна мина беше избухнала под колата им недалеч от Багдад. Но Полинг не беше пропуснала друга статия в местното приложение на вестника, в която се съобщаваше, че бордът на Дакота Билдинг е решил да отдаде един от апартаментите под наем наново, след като в продължение на дванайсет месеца наемателите не бяха плащали нищо. Когато бяха влезли в апартамента, служителите бяха открили над девет милиона долара в един заключен гардероб.
На десет хиляди километра на запад от Грейндж Фарм беше с осем часа по-рано и Пати Джоузеф спеше дълбоко в един апартамент с изглед към океана в Сиатъл, щата Вашингтон. Преди десет месеца беше започнала нова работа като редактор в едно списание. Упорството и безмилостното й внимание към детайла я правеха добра в тази работа. От време на време се виждаше с един местен журналист. Беше щастлива.
Далеч от Сиатъл, далеч от Ню Йорк, далеч от Бишъпс Парджетър, в град Бърмингам, щата Алабама, Ди Мари Грациано беше станала рано и беше в гимнастическия салон на болницата, където наблюдаваше как брат й стиска новите си метални патерици и върви напред.
Никой не знаеше къде е Джак Ричър. Два часа след като двигателят на багера беше замлъкнал, той беше напуснал Грейндж Фарм и оттогава никой не беше чувал нищо за него.