- После всего, что я рассказал, хочешь на Запад? Почему?
- А ты - почему?
- Ты знаешь. - Левмир отвел взгляд.
- Там твоя судьба, так?
Кивнул, рассматривая красный ворс ковровой дорожки. Какое же здесь все мягкое, укрытое. Сразу и не заметишь под всем этим твердые, острые углы. Только Айри ничем не прикрывается. Поэтому с ней так трудно, поэтому с ней так легко.
- Вот и моя там же. И снова молчи! Я вижу, ты не решил. Съездишь со мной утром кое-куда? Одна я... не хочу там появляться.
- Я в вашей власти, - пробормотал Левмир.
Айри быстрым движением придвинулась к нему. Левмир вздрогнул, ожидая атаки или... поцелуя?
- Если бы это было так, я бы не начала разговора, - прошептала княжна.
Будто порывом ветра унесло ее. Левмир поспешил следом. Странная тьма окутала душу, и только крошечный огонек в руке Айри разгонял тенета страхов и сомнений.
- Подожди! - Левмир одним прыжком догнал княжну. - Постой. Кто этот Арис?
- Его не так зовут, - не останавливаясь, ответила Айри.
- Он единственный вампир здесь? Когда он появился?
- Да. Года три назад.
- Как же его...
- Слушай. - Айри снова остановилась, пронзила Левмира взглядом. - Он помог мне однажды, а я не забываю доброты. Если он решил не называть тебе имени - я не раскрою его тем более. Но если он решит убить тебя - между вами буду стоять я.
Кровь отхлынула от лица Левмира, ладони вспотели. Теперь сердце княжны билось спокойно, размеренно, а его собственное припустило во весь опор.
- Что ты хочешь сказать?
- То, что сказала. - С видимым трудом Айри улыбнулась, смягчила выражение лица. С еще большими усилиями заставила себя коснуться руки Левмира. - Подумай. Я не прошу многого. Прокатись со мной завтра утром и... подумай насчет Запада. Хорошо?
Левмир кивнул. В молчании одолели оставшиеся ступени, прошли коридором.
- Твои покои. - Айри кивнула на двери, больше похожие на ворота. - Держи. Там, должно быть, темно.
Отдав свечу, княжна ушла. Левмир проводил ее взглядом.
Огромная комната, через раскрытые двери лоджии льется лунный свет, окутывает кровать с балдахином, грудой подушек и одеял. Левмир нашел несколько свечей - на стенах, на столике, возле зеркал. Засветив их все, огляделся и вздохнул. Вряд ли получится здесь отдохнуть. Слишком уж большая комната, слишком высокий потолок, слишком пестрый ковер на полу. Множество столиков и стульев, зеркала, вазы, статуи, изображающие свирепых воинов и прекрасных дев. Ковры висят даже на стенах.
Левмир подошел к кровати, потрогал перину. «Ты тоже на такой спала?» - спросил он мысленно. «А то! - с готовностью откликнулась Ирабиль. - Только лучше медвежьей шкуры ничего не было».
- Это точно, - улыбнулся Левмир. - Пожалуй, все закончится тем, что я лягу в углу на ковер.
«Только попробуй - в лоб получишь! - возмутилась Ирабиль. - Я ведь не побоялась жить, как ты. Побудь и ты на моем месте!»
- Если бы ты была рядом...
«Тогда мы никуда бы больше не пошли, сам знаешь. Когда все закончится - у нас будет вечность. А до тех пор - сражайся».
- Я не отступлю! - пообещал Левмир, глядя в небо с увитой цветами лоджии. - Ты тоже держись. Почему-то кажется, тебе тяжелее.
«Не думай об этом. - Голос таял, слабел. - Кастилос обо мне заботится. А я жду тебя. Все, что я теперь могу - ждать. Не бросай меня, Левмир!»
- Ни за что!
Левмир вскочил на перила балкона, взмахнул руками, удерживая равновесие. Настала пора узнать новую часть себя, понять и принять силу, что переполняет тело и дух. Закрыв глаза, Левмир сказал сердцу: «Стой!» И сердце остановилось.
Левмир опустил руки. Ни одна мышца не дрогнет, ноги твердо стоят на узких перилах. В голове ясно, как никогда. Будто умерли все чувства, кроме одного - самой сильной, самой отчаянной страсти. Перед глазами возникло улыбающееся лицо Ирабиль. Левмир улыбнулся в ответ.
- Только ты и я, - сказал он. - Вечность!
Оттолкнувшись, Левмир взлетел выше деревьев. Наверное, его могли заметить из окон верхних этажей. В замершее сердце проник восторг от силы и легкости движений.
Мягко приземлившись на землю, Левмир побежал. Ветви мелькали по сторонам. Знакомая тропинка вывела к ограде кладбища. Перескочив через нее, Левмир встал на надгробный камень. Перенес вес на одну ногу, крутнулся вокруг своей оси. Прыжок за прыжком, он перемещался с надгробия на надгробие, приближаясь к таинственному строению на другом конце кладбища.
Вдруг он замер на одном из камней. «Я ведь не смогу запустить сердце без крови! - подумал Левмир. - И где же мне взять кровь?» Перед глазами возникла улыбающаяся княжна.
- Нет, - шепнул Левмир. - Нет... Я найду этого Ариса, он ведь как-то выживает здесь.