- Я здесь с другом.
- Значит нам всем придется потесниться. Вы же не против, Анна?
- Вот придет мой друг, тогда и узнаем, против мы или нет.
Анна кожей чувствовала, что от этого мужчины ей следует держаться подальше. Слишком по-хозяйски он расположился в комнате.
- Ну, что ты в дверях застрял? - спросил девичий голосок и отодвинув мужчину комнату вошла молоденькая девушка.
- Видишь Лина, дом уже занят. И я еще не получил приглашения на ночлег.
- Достатка в дом, - пробормотала девушка, разглядывая Анну.
- И Вам того же. - Ответила Анна и стала закатывать длинную штанину, понимая, что видок у нее еще тот! Огромная, явно мужская рубаха, перехваченная на талии веревкой от нижней юбки, непонятные штаны, да носки из валяной шерсти. А на вошедшей были надеты замшевые брючки, заправленные в высокие сапоги на шнуровке, бархатная чудесная курточка с затейливой вышивкой по рукавам и баске, а голову венчал берет с шикарным страусовым пером.
В дом вбежала собака, очень похожая на ирландского волкодава, деловито все обнюхала и ткнулась мордой в руку Анны, требуя внимания. Анна машинально погладила пса по голове, почесала за ухом, он тут же разлегся у ее ног, требуя продолжения ласки. Женщина перехватила удивленный взгляд хозяина пса.
Присутствие незваных гостей напрягало. Касл подошел к камину, подбросил дров, его дочь тоже не стояла столбом, а прошла на кухню и стала там греметь посудой. Затем в комнату буквально ввалились трое небритых мужиков, поздоровались с Анной и тут же перешли к решению вопросов по размещению лошадей и приготовления еды.
Анна все это время сидела на скамье под окном. Не зная, как ей нужно реагировать на поведение этих людей, она снова принялась штопать плед. Но теперь игла совершенно не хотела прошивать ткань. Несколько раз запутывалась и без того короткая нить, вдобавок Анна уколола себе палец.
Когда вопросы размещения были решены и мужчины удалились, Касл подошел к окну.
- Я не видел Вашей лошади Анна.
- И что?
- Ничего, немного странно, не более. Нелегко было добираться до этого дома пешком?
- А может я ее съела?
- Лошадь? Об этом я не подумал. - Касл положил руки на подоконник, тем самым лишив Анну возможности сбежать. - Еще один вопрос, из какого Вы места Анна?
- Из того, откуда ноги растут! - За его спиной она уже увидела знакомую фигуру и, прошмыгнув под рукой Касла, выбежала из комнаты.
Краска залила щеки, когда Келлери осознал, что пробормотала странная незнакомка в ответ на его вопрос. Что же? Каков вопрос, таков и ответ. Он ухмыльнулся, немногие мужчины так остры на язык, что уж говорить о женщинах. Нужно лучше формулировать свои вопросы решил он.
- Уильрих, ну наконец-то ты пришел! У нас незваные гости!
- Уильрих? - Из-за угла дома вышла Лина.
- Лина? - Юноша был потрясен не меньше. - Не думал встретить тебя здесь. Да, познакомься, это дама Анна, я сопровождаю ее. - Повернувшись к Анне он произнес - Мне нужно поговорить с Линой, подожди меня в доме, пожалуйста.
- Ну уж нет! Сначала мы с тобой обсудим кое-что другое, а твоя Лина никуда не денется. - Анна силой потянула за собой юношу, удаляясь в лес.
Когда они отошли от дома на приличное расстояние, Анна зашипела, как кошка.
- Уильрих, миленький, придумывай быстренько мне легенду, только правдоподобную, а то этот мужик уже плотоядно на меня посматривает.
- Плотоядно, - он рассмеялся, - отец Лины не причинит тебе зла. Наши мужчины не позволят себе лишнего.
- А то я не видела, что ваши мужчины с Бертой творили.
- Ты ничего про Берту не знаешь. - Нахмурился юноша. - А с тобой? Скажем, что, что... - Он потер подбородок.
- Давай скажем, что я память потеряла? Как думаешь, прокатит? У нас в фильмах такое часто показывают.
- Хорошо, давай так и скажем, а то мне в голову ничего не приходит.
Касл вышел вслед за Анной, увидел, как она уводила своего друга подальше в лес. Его дочь стояла тут же, прислонившись к стене дома, и смотрела вслед уходящим.
- Ты знакома с этим парнем? - спросил он.
- Да, это Уильрих, помнишь, он привозил осенью товары на ярмарку.
- Этот тот человек, которого ты хотела назвать своим мужем?
- Как видишь, он уже не свободен, - в ее голосе было столько боли...
- Девочка моя, я знаю его семью, если он обещал, он должен держать слово.