- Вы хотите услышать, что мой отец злодей и зазывает усталых путников в свой замок, чтобы творить с ними бесчинства? - Рассмеялась она. - Нет, он хороший человек, и лекарь у нас умелый, может и вернет Вам воспоминания. А что у Вас с Уильрихом? - Тихо произнесла девушка.
- Ни-че-го. Он действительно остался только приглядывать за мной. Ну что, расскажешь про себя и про семью?
***
Лина была единственной дочерью Касла Келлери, мелкого барона, имевшего в собственности немного земли и замок, в окружении небольшой деревеньки. Замок был совсем игрушечным, практически это был донжон, построенный еще его дедом. Касл и хотел бы выстроить настоящую крепость с высокими стенами, с летящими ввысь башенками по углам, с обязательным цвингером за первой стеной и узкими хищными бойницами по всему периметру. Но у барона не было ни денег, ни армии, чтобы защищать свои владения.
Своей матери Лина не помнит, лет 13 тому назад ее мать поехала навестить подругу в приграничный городок, да так и пропала. Сколько Касл не старался, не снаряжал поиски, ни ее самой, ни тела, найти так и не смогли. Еще одной странностью в этой истории было и то, что сопровождавшая даму Келлери стража тоже пропала. Так барон и прожил годы – не женатый человек и не вдовец.
Жениться вторично он не торопился. Оставив все дела в замке и маленькую дочь на коменданта, он отправился к западным островам и нанялся в армию к тамошнему Правителю.
Воевать Касл любил. На поле битвы его захватывал дух войны, и барон отдавался этому страшному и чарующему действу.
Но мир меняется. И время великих войн сменилось временем мирных переговоров.
Касл Келлери уже не чувствовал потребности находиться при Правителе и с его соизволения, отправился в свои земли. Где и встретил 15-летнюдю задиру Лину. А теперь уже два года занимался благоустройством замка. И возведением крепостной стены вокруг своей деревушки.
Лина хорошо управлялась со многими видами оружия. Ее учителем был ветеран многих походов, мастер Хобб. Он-то и оставался комендантом замка, все годы, что Касл сражался под знаменами западных островов.
Лина в свои 17 была очень похожа на отца. Тоже невысокая, скорее коренастая девушка, с копной русых непослушных волос, чаще перетянутых кожаным ремешком на затылке. Такую прическу никто из девиц не носил. Обычно волосы убирались в затейливую прическу или в две косы, как это делали деревенские девушки. Но Лине было так удобней, и она устраивала на своей голове «конский хвост». Глаза такие же темные, как у отца, только смотрели настороженно, будто ожидая подвоха от собеседника. Тут не было ничего необычного. Все детство Лина провела, играя с мальчишками. А с мальчишками – держи ухо востро.
А в прошлом году на ярмарке она познакомилась с Уильрихом. Он прибыл в замок Келлери с караваном отца. Молодые люди полюбили друг друга и связали себя обязательствами. Они собирались пожениться, когда Уильрих сможет самостоятельно вести все торговые дела, не прибегая к помощи своего отца. Сегодня же они нечаянно встретились, и Лина чуть было не разорвала помолвку. А причиной разрыва чуть не послужила Анна.
- Ты только себе ничего не напридумывай. Уильрих хороший, порядочный мальчик. У меня с ним ничего не было и не могло быть, я на малолеток никогда не заглядывалась и сейчас не собираюсь, так что можешь спать спокойно. Ну что, мир? В смысле, без обид?
- Хорошо, спокойной ночи Анна.
- Спокойной ночи.
11
11
Утро встретило меня птичьим разноголосьем, легким ветерком, пушистыми облачками, плывущими по высокому небу, да громким храпом пяти мужиков, устроившихся во дворе под импровизированным навесом. Что-то не припомню, чтобы Уильрих так храпел, когда мы ночевали с ним в домике вдвоем.
Когда я вернулась из леса, наш лагерь уже не спал. Над костром висел котелок. Один из стражей рубил дрова, другой разбирал провизию, еще кто-то, судя по звукам, возился с лошадьми.
После завтрака, состоящего из жутко густой каши, видимо в полевых условиях только такую и варили, Касл подвел ко мне коня.
- Знакомьтесь, это Ворон.
Это не был конь в моем понимании, это был огромный страшный зверь. Он потянулся ко мне головой, в которой уместились бы четыре моих, фыркнул и как-то так оскалился, что я увидела его зубищи, в мой палец длиной. У меня потемнело в глазах. Я выросла в мегаполисе и лошадей видела только по телевизору, это моя подруга Инга училась верховой езде и взахлеб рассказывала, какие это прекрасные, умные и добрые животные. Но я-то слышала, что любое животное, почувствовав, что стоящий рядом человек его боится, запросто может укусить, лягнуть, боднуть...