- Она назвалась Анной. Сперва я подумала, что она моя ровесница, но глаза всегда выдают возраст, она гораздо старше.
- Не торопись с выводами, дальше?
- От груди до… ног, кожа ее разрисована черной и белой краской, а рисунок похож на змеиную шкуру, только гораздо крупнее. Волосы растрепаны, глаза, глаза безумные. Она была совершенно раздета, как в видении. Я дала ей одежду и сказала ждать меня в охотничьем домике, что стоит неподалеку.
- Ты все правильно сделала. Надеюсь, от голода наша гостья не умрет?
- В доме приличный запас еды, - Берта задумалась, - но Служитель, случилось непредвиденное. Уильрих по всей видимости что-то заподозрил и вернулся обратно.
- Ты думаешь, он сейчас с ней? – Мужчина надолго замолчал, обдумывая ситуацию. – Берта, за всеми этими событиями я не спросил тебя – ты успела исцелиться?
- Да Служитель, со мной все в порядке.
- Тогда иди отдохни, скоро в обратный путь. А мне надо подумать.
8
8
На четвёртый день Анна взвыла от скуки. Она уже вчера перемыла все полы, вытерла пыль со всех шкафчиков, навела порядок в сундуках и на полках, вымыла немногочисленные окна в доме. А теперь сидела у камина и пыталась придумать себе какое-нибудь занятие. Взгляд ее блуждал по комнатке – что бы еще сделать? И наконец остановился на дырявых пледах. «Ищущий, да обрящет», так кажется говорится в библии?
- Уильрих, а есть ли у тебя иголка с ниткой?
- А зачем тебе? – заинтересовался он и открыл седельную сумку.
- На-да! – Тоном Василия Алибабаевича из «Джентельменов удачи» ответила она.
- Ну надо, так держи. – Уильрих протянул Анне довольно большую иглу с треугольным наконечником.
- У, какая здоровая! Ты все равно сейчас за добычей уходишь, и я тоже делом займусь, пледы подлатаю.
Штаны, которыми снабдили ее, были очень длинными и девушка, надевая, просто подвернула их, теперь же отвернув штанины, она выдергивала из них нитки и штопала изъеденную молью ткань наподобие техники японских заплаток боро, накладывая поверх дырочек найденные в доме лоскутки.
Нити ложились ровными строчками, создавая геометрические узоры, Шить большой иглой было неудобно, но Анна не сдавалась и творила свое рукоделие. Она так увлеклась процессом, что не заметила, как открылась дверь, и на пороге возник незнакомец. Он с удивлением осмотрел чисто убранную комнату, задержал взгляд на женщине, что сидела у окна и с увлечением что-то шила.
9
9
- Достатка в дом, красавица, - произнес вошедший в охотничий домик мужчина.. Красавица вздрогнула и оторвалась от своего занятия.
- И Вам не ... - хотела сказать «не хворать», но поняла, что нужно ответить что-то другое, - и Вам не бедствовать. Вы от Берты? А где она сама?
Если Берта монахиня, как утверждал Уильрих, то можно предположить, что за Анной приедут какие-нибудь монахи. Но вошедший был одет во вполне светскую одежду. Куртка со шнуровкой по бокам, темные штаны, сапоги из мягкой кожи. Чисто выбрит, коротко подстрижен, а взгляд, которым он рассматривал комнату и саму Анну был быстрым и цепким, как у лиса. На кого, на кого, а на монаха вошедший уж точно похож не был.
- Нет, я не с Бертой. И даже не знаю, о какой Берте Вы говорите. Но если Вас интересует, есть ли со мной женщины, то да, со мной моя дочь Лина. Позвольте представиться - Касл Келлери. Теперь мне бы хотелось узнать Ваше имя.
- Меня зовут Анной.
- Анна? Вы здесь одна?
- Нет, не одна.
- Не думал, что этот дом будет кем-то занят, - мужчина улыбнулся, - расскажите, с кем Вы и откуда? Нечасто встречаешь в лесу незнакомок.
Мысли Анны заметались, как хорьки в курятнике. Они с Уильрихом даже не догадались сочинить маломальскую легенду. Никому в голову не пришло, что в этот забытый Богом охотничий домик могут пожаловать незваные гости. И что теперь рассказывать? С кем она? С мужем? Не поверят, она гораздо старше Уильриха. С братом? А вдруг здесь всех родственников наперечет знают? Молчание явно затягивалось. Со двора донесся собачий лай, конский топот и голоса.