Как всегда, победило мнение Романа. Ехать решили на "мерседесе", "пежо" заперли в гараже. И однажды прекрасным летним утром двинулись в путь. Вперед, в неизвестную мне новую Польшу! Позади остались неразгаданная тайна убийства экономки, мой лютый враг, решивший меня со свету сжить, страстно любимый и любящий мужчина...
* * *
Путешествие заняло много времени, ведь я не торопилась, раз уж решили сочетать приятное с полезным, то есть деловую поездку с туристической. И тут незаменимым гидом опять стал для меня Роман, не только рассказывая о городах, через которые мы проезжали, и их достопримечательностях, но попутно кратко знакомя с новейшей историей Европы, в частности Германии. Очень интересно, например, было узнать о еще недавнем существовании двух Германий.
В конце концов мне это надоело, подгоняло нетерпение скорей увидеть родную Польшу конца двадцатого века.
- Теперь больше никуда не сворачиваем, едем прямо в Польшу! распорядилась я.
- Как пани графиня прикажет, - не возражал Роман. - Вот только тогда мы можем добраться до места уже сегодня, но поздней ночью, а не хотелось бы.
- Почему поздней? - удивилась я, разглядывая дорожную карту. - До Польши осталось всего ничего.
- На границе проторчим, - пояснил Роман.
Странно. Не торчали мы на границе между Францией и Германией, с чего же теперь торчать? Не понимаю.
Роман терпеливо растолковывал:
- А этого никто не понимает. Раньше, при социалистическом режиме, еще понятно, тогда существовал контроль, а теперь почему - загадка. Впрочем, сейчас пани графиня сама убедится.
И я убедилась. Мы пристроились к длиннющему ряду легковых автомашин, бок о бок растянулся еще более длинный хвост громадных грузовых машин разного пошиба. И двигалось все это со скоростью одного метра за пять минут. Издали виднелись какие-то здания и люди, но вроде бы там ничего не происходило. Когда мы наконец добрались до них, я убедилась в правоте Романа: на наши паспорта лишь взглянули, вся процедура (я специально следила по часам) продолжалась полторы минуты, а в очереди мы простояли больше двух часов!
Так это меня разозлило, что я позабыла - надо же волноваться! Вот я въезжаю в Польшу, свободную и независимую, в какой мне еще не доводилось жить, сердце должно трепетать от радостного предчувствия встречи с любимой родиной, а тут никакого трепета. Зато какое-то трясение. Вот тряска сделалась сильнее, я дергалась в машине, как эпилептик, и наконец не выдержала.
- Что происходит? Неужели наш новый "мерседес" уже разваливается на куски?
- Пока еще не разваливается, - вздохнул в ответ Роман. - Но, боюсь, недолго ждать. Пани графиня должна привыкать - это польские дороги. Такая уж у нас автострада.
- Да что Роман говорит, разве это автострада? Просто терка, стиральная доска.
- В самую точку пани попала, у нас так и называют наши дороги. Чуть положат новый асфальт, глядишь - опять весь в выбоинах и трещинах. Говорят, раньше власти нарочно такой клали, назло людям, чтобы не слишком радовались.
- Ну прямо, как в мои времена. Но ведь теперь же новая, свободная Польша. Нет тех властей, которые делали все, чтобы людям жилось хуже. Тогда почему? Не царские власти, не советские, свои же, польские... Выходит, ничего не изменилось?
- В этом отношении, действительно, немногое. Избранные свободными поляками свободные польские власти свободно крадут, на дороги не остается средств. Правда, есть небольшие исключения. Пани сразу по дороге узнает - ворюга воевода или честный человек?
- Так бывают все-таки честные! - порадовалась я.
- Бывают, пересечешь границу воеводства - и как по бархату едешь. А выскочил за его пределы - и опять начнет трясти да подбрасывать. Хоть бы знаки предупреждающие ставили.
Я надолго замолчала. Вот пожалуйста, вроде бы существует наконец Польша, о которой мечтали поколения поляков-патриотов. И что? Где польский гонор? Какая-то Франция с ее взбалмошной историей, какая-то Германия, вроде бы проигравшая две войны сряду, могут себе позволить построить отличные дороги и позаботиться о своих гражданах, а мы что же?!
Во всем остальном Польша, в принципе, не отличалась от того, что я видела в Европе в это новое время, к которому уже успела привыкнуть. И постройки, и бензоколонки, и люди так же одеты, и та же реклама повсюду. А вот что я найду в своих Секерках? Всю дорогу избегала говорить об этом с Романом, теперь пришло время.
Не очень охотно Роман попытался ввести меня в курс дела.
- В принципе, совсем не так, как было во времена пани графини. Во дворец попала бомба, так что он был частично разрушен, частично сгорел. После войны его отстроили, но не целиком, и вообще много глупостей понаделали во времена построения социализма, например, ясновельможному графу пришлось прикинуться крестьянином, частное землевладение у нас, слава богу, оставалось, только ограничивалась квота собственности на землю: больше пятидесяти га не полагалось. Вот он и прозябал на них, заставляли картошку выращивать. Только как десять лет назад все переменилось, ему вернули отобранные земли, больше сотни га, и еще сохранились какие-то вклады на счетах в швейцарских банках. Благодаря этим деньгам смог дать взятку кому нужно и свои бывшие владения обрести. И то, считайте, вам повезло, вон графиня Браницкая до сих пор ведет с властями тяжбу из-за своих двухсот гектаров под Варшавой. Сколько лет земля под сорняками, ни вашим ни нашим.
Боже, да какое мне дело до графини Браницкой? Меня беспокоило, что я у себя застану.
- Выходит, вернусь я домой, а там неизвестно что?
- Ну, не совсем так, - успокоил меня Роман. - Дом стоит и за ним присматривают.
- Кто?
- Да бывший же ваш огородник с женой. А делами занимается адвокат Юркевич.
Тут я вспомнила - упоминал как-то месье Дэсплен о своем польском коллеге Юркевиче.
- А они знают, что мы приезжаем?
- Да, я звонил пану Юркевичу, он должен был предупредить Сивинских, ну, огородника с женой.
- А почему же вы не позвонили прямо этому огороднику?
- Звонил, но не застал его в вашем доме. Они живут неподалеку, в своем.
Волнение мое возрастало. Уже начинало темнеть, из-за большой задержки на границе подъезжаем теперь к родным пенатам в темноте, а мне почему-то в темноте не хотелось... И в самом деле, возвращаться ночью хоть и в родной, но совершенно неизвестный мне дом... Он стоит пустой, ключей у меня нет, а внутреннее беспокойство так и распирает. Ну чего я испугалась? А испугалась нет сомнения. И я не выдержала.