– Чего? – выронила Рената из рук рейсфедер.
– К нам гости! – поздравил собеседницу майор, оторвавшись от окна.
Дверь открылась, и Андрей Волков застыл на пороге.
– Гутен абенд! – вежливо произнес он, – привет всем товарищам, особенно майорам!
– Бонжур, – вяло поклонилась Рената.
– Хелоу, каптайн! – выбросил правую руку в нацистском приветствии Серегин, – Их унд моя баба приветствуют доблестный партизанен! Но пасаран!
– Рената, где твой благоверный? – перешел наконец на человеческий язык Волков.
– Муж, что ли? – скривилась та, – кораблики пускает.
– Ауфидерзаин, камерадес! – кивнул важно парень, – Настюха, ходу в Овал!
Они поднялись на третий этаж и прошли по путепроводу в Овал – странное сооружение в виде велотрека, служившее испытательным полигоном для моделей Олега. Здесь официально и наглядно подтверждались свойства местного магнитного поля. Здесь пропадал денно и нощно Олег Локтев – главный конструктор моделей летающих аппаратов нового поколения.
«Магнитопланы» летали исправно, сложнее было ими управлять, периодически изменяя намагниченность крыльев и фюзеляжа. Но Олег был мужиком упорным – уже был достигнут часовый рекорд пребывания модели в воздухе и скорость в 0.5 Мах.
Около полутора лет назад он, с детства любивший собирать из подручных материалов самолетики, обнаружил странное явление. За неимением подходящего материала очередной самолет был собран из куска мягкой жести, отодранной от старой трансформаторной будки. В воздухе модель повела себя странно: повернувшись носом к северу, она внезапно набрала приличную скорость и скрылась из виду.
Через неделю монахи принесли ее для обзора Норвегову. Модель самостоятельно преодолела тридцать километров и застряла в кочке на болоте, где иноки собирали клюкву. С тех пор Олег «заболел». Опровергая законы старого мира, его модели носились по Овалу все быстрее и стабильнее. Не за горами уже было строительство опытного образца.
Андрей шел к Олегу, который стоял на постаменте в центре Овала и вращал башкой со скоростью филина. Когда до приятеля оставалось несколько десятков шагов, Волкова едва не задела модель – сильно вытянутый треугольник, собранный из пермаллоя и полимеров.
– Ты хоть сам-то в курсе, по каким законам летают эти штуковины? – прокричал Андрей.
Тот обернулся, хлопнул ресницами и, протянув руку, поймал свое произведение.
– Гипермагнитный генератор моделирует магнитные потоки, по знаку противоположные полю планеты. Чем больше модуль разности магнитных потенциалов, тем большую массу может иметь модель. Соответственно, чем больший угол атаки, тем выше она поднимается. Что-то вроде летающего змея… Только там угол атаки образуют плоскость самого змея к направлению воздушного потока, а здесь – силовые линии поля. Направление вектора перемещения позволяет нам вычислить кое-какие версии насчет количества степеней свободы данного тела в полете… Если мне удастся ограничить их числом два, то Нобелевская премия у меня, брат, в кармане. Но тут еще масса вычислений, связанных с неевклидовой геометрией, так как законы обычного пространства здесь действуют с большими погрешностями…
– Хватит! – взмолился Волков, обожавший точные науки, как христиане – Иуду Искариота, – еще немного, и я сойду с ума.
– Тебе, собственно, чего? – вернулся, наконец, в себя Олег.
– Мне необходимо, чтобы сегодня вечером вектора наших перемещений совпали!
– Куда? – только и спросил Локтев.
– Несколько лет назад мы вчетвером ходили по одному забавному лесному маршруту, – начал Андрей, но Олег перебил:
– Не надо! Помню! К деду-Лешему?
– Ага? – кивнул друг.
– А нельзя раньше предупредить было? – покачал головой Олег, – ох, уж эти русские! Когда выходим?
– Уже!
– Ренату брать?
– На кой она нам? Пойдем! Успеешь еще наиграться со своими летающими вафельницами.
– Глаза бы мои на них не глядели! – в сердцах произнес парень, – может, перед прогулкой по «сто пятьдесят»?
– После. И по «двести».
У выхода переминалась с ноги на ногу Анастасия.
– Чего так долго? – спросила она недовольно.
– Нет, вы только послушайте! – заклекотал Олег, – приходят не предупредив, забирают к черту на рога, да еще и недовольны чем-то!
– Ну, не обижайся, что ли! – заныла Настя, – шибко надо!
Пройдя в молчании непричесанные заросли, путники оказались у знакомой ограды. Мрачное чучело филина равнодушно сверкнуло пустыми глазницами.
– Здорово, Цербер! – шутливо поприветствовал Андрей бывшую птицу, – яйцо не снес?
– Это же самец! – фыркнула Настя.
– Бывший самец, – поправил ее голос из-за ограды.
– Дедуля! – воскликнула девушка.
– Он самый, – старик отворил калитку, – редко же вы меня навещаете. Добрый вечер! Хотелось, правда, чтобы он был подобрее…
Андрей навострил уши.
– Что-нибудь случилось, дедушка? – волхв сделал пригласительный жест:
– Проходите в дом – там поговорим.
В доме он зажег свечи подбросил в очаг дров. Несмотря на летнюю пору в избе было прохладно – густые кроны вековых дубов почти не пропускали солнечный свет. Олег, впервые бывший внутри с живым интересом осматривался вокруг. Настя же с Андреем пытливо вглядывались в суровое лицо старика, безуспешно пытаясь определить причину его тревоги.
– Беспокоит меня, Андрюша, женка твоя бывшая, – наконец изрек дед. Не желаешь ли взглянуть?
– Отчего же, – сказал тот, – от меня ведь не убудет…
– Кто знает, – загадочно повел плечами волхв, – тело твое точно целым останется… душа же…
– За руки браться?
– Нет. Теперь она сама ищет тебя, прося помощи у Всемогущего.
– Однако! – протянула Анастасия, – сильно ее прихватило!
– Подойдите! – скомандовал волхв, и все трое приблизились уже к известному ушату.
Старик взял щепоть порошка из висевшей на поясе торбы, и бросил ее в воду. Из ушата повалил дым, а когда он рассеялся, в воде возникло отражение женщины, стоящей на коленях перед иконостасом. В руке она держала свечу, освещавшую бледное заплаканное лицо, в котором Андрей с трудом разглядел черты Анжелы. Губы ее шевелились, но в отличие от прошлого раза, звука не было. В душе Волкова шевельнулось что-то теплое.
– Возможно, я – дурак, – произнес он после того, как изображение исчезло, – мне ее жалко.
– Мне тоже, – шмыгнула носом Настя.
– В наших силах ей помочь, – произнес молчавший до этого волхв.
– Как? – воскликнули гости в один голос.
– Я могу перенести ее сюда, – скромно признался старик.
Анастасия вытянула губы трубочкой.
– Ну, спасибо, дедуля! Огромное «спасибо» за предложение! Вот я взяла и своими руками отдала собственного мужчину!
– Она погибнет, – глухо сказал Андрей, – как я смогу смотреть сыну в глаза, зная, что мог спасти его мать и не спас?
– Почему мне должно быть плохо, чтобы ей стало хорошо? – не унималась девушка.
– Никто не говорит, что она займет твое место, – вступился Олег, – ты ведь мать. Если бы у тебя отняли детей?
– Не знаю! – заплакала Настя, – ничего я не знаю. Чувствую только, что отныне придет конец моему спокойствию!
– Ты еще скажи «твоей моногамии». Вы прямо сейчас ее можете перенести?
Старик насупился.
– Если моя внучка против, то ни о каком переносе не может быть и речи.
Волков посмотрел на жену испытующим взглядом.
– Я согласна! – устало ответила она на его немой вопрос, – но ты, котяра, еще пожалеешь.
Олег с шумом выдохнул воздух. Волхв усмехнулся в бороду.
– Тогда завтра перед рассветом, когда Афродита вызовет сильное возмущение Селены. Это облегчит мою работу.
– Дедушка, – внезапно спросил Олег, – а вы нас туда перенести не сможете?
Волхв расхохотался.
– Ну уж и спросил! Насколько я понял, у вас твоих любимых «полей» нет? Как тогда сконцентрировать кокон, в который ты должен попасть? Никак!