Мне показалось, или пальцы Светлости забарабанили по подлокотнику кресла?
– Достаточно! – сказал, как отрезал.
И начал подниматься. Выглядел при этом… вроде бы и спокойно. И отчего я почувствовала тогда исходящую от мужчины угрозу?
– Слушаюсь! – моментально отложила лютню, а при этом еще потупила глазки.
Но князь в мою сторону более не смотрел. Он объявил результаты конкурса. Разумеется, победила Певица. И все же Адлар удивил тем, что присудил мне четвертое, а не пятое место.
Я провалила музыкальный конкурс. Эта мысль неприятно пульсировала в голове. Какой-то позор! Как так? Нет, никак не верилось. Мое исполнение ничуть не уступило объявленной победительнице. Голос не подвел, я привычно оказалась под впечатлением глубинного смысла романса, и лютня звучала изумительно и послушно моей воле. Так в чем же дело? Эти люди… эти одаренные магической искрой девушки оказались неспособны воспринимать вибрацию душевных струн? Ах, как я близко к сердцу восприняла неудачу…
И снова забылась. Вот это совсем ни к чему. Немедленно взять себя в руки и… пойти и с улыбкой поздравить Певицу с победой. Я так и сделала, а пока обменивалась любезностями с этой огненной невестой, до слуха начали снова доноситься звуки музыки. Очень приятной. Душевной. Успокаивающей. Я ее слушала и начинала медленно поворачиваться к клавесину. Кто же так играл? Но прежде, чем увидела исполнителя, услышала лавину ахов от Ивонны, Пискли и Помадки.
– Как чудесно!
– Завораживающе!
– Вам нет равных, князь!
– Не перехваливайте меня, ведь все про себя знаю, а именно, что лучше всего мне удается обращаться с оружием и магией.
Но я мысленно добавила еще кое-что. Этот мужчина мог запросто разбивать женские сердца. Достаточно было посмотреть хоть на этих… невест. Как бы ни сложился отбор, а все четыре девушки явно потом познают горечь утраты. Ведь они попали под обаяние Светлости, а он не признавал любовь. Сейчас эти создания надеялись на многое, а потом… Как же горели их глаза! Нет, так смотрят не на вожделенный приз и источник всяческих благ, так глядят и не могут наглядеться на того, кто проник в сердце. И убереги меня Бог, уподобиться глупышкам и впустить в душу этого Искусителя. Да, не будет этого! Поклялась так сама себе, потом резко развернулась и направилась на выход из зала.
– Ты куда пошла, Тьяна?
Этот окрик догнал, не успела взяться за ручку двери. Покосилась через плечо и увидала, что Адлар отодвинул от себя дорин и теперь так и сверлил меня недовольным взглядом.
– Думала уйти в свою комнату, Ваша Светлость. Выступление отняло силы, чувствую теперь слабость. Разрешите покинуть общество?
Прошелся еще раз взглядом по всей моей фигуре, а потом кивнул.
– Хорошо. Иди. Спокойной тебе ночи, дорогая.
И снова мурашки пробежали по моим рукам и шее. А голос-то Адлара был вполне нейтральный, и глазами не сверкал. Что же тогда меня так обеспокоило и прямо погнало прочь?
Глава 13. Беспокойная ночь
В свою комнату прибежала запыхавшаяся. Еще и сердце в груди билось надрывно. Но как только увидала Ингу, так приказала себе немедленно успокоиться.
– Ах, госпожа! – всплеснула девушка руками при моем приближении. – Как же не вы заняли первое место? – вот и раз, слуги уже были в курсе результатов конкурса. – Нет, Его светлость совсем неправ, что не присудил выигрыш своей любимой дорине.
– Полагаешь, я могла даже сфальшивить, но князь все равно должен был назвать мое исполнение лучшим?
– А вы сфальшивили? – очень натурально не поверила мне Инга. – Уверена, что нет. Такая дорина, как вы и поет, знамо дело, очень хорошо.
– То есть, по твоему мнению, я красавица, а чем красивее человек, тем идеальнее любые его действия?
– Ага!
– Однако! – мои брови так и поехали на лоб.
Конечно же, согласиться с ее утверждением никак не могла, но польза от подобного разговора точно была: я вмиг забыла все недавние тревоги и успокоилась.
– Перекусить желаете? – начала хлопотать девчушка. – А ванну принимать будете? Тогда что же, спать? И то дело, – согласилась Инга с моим кивком, но показалась чем-то расстроенной. – Чем больше девушка спит, тем лучше у нее кожа. Проверенный факт! Сейчас, я кровать разберу… Или не надо? – и она красноречиво покосилась на мало приметную дверь, ведущие в покои князя.