– С кем ты сейчас занимаешься?
– Это десятиклассник. Я готовлю к ЕГЭ. Но это тяжело. Да и его мама в прошлый раз сидела у нас за спиной. Смотрела, как проходит занятие.
– У нас везде так, – вздохнула я. – И в индустрии тоже.
– У меня только один вопрос. Зачем?
Саша ушёл. В окне во всю стену можно было видеть белую глыбу лабораторного корпуса и старое здание университета. Место было шумным и оживленным. По улице в развалку прогуливались студенты. Они курили вишневые вейпы и только некоторые предпочитали сигареты. Старая школа. Растворимый Nescafé с молоком цвета крем-брюле. Лекции по матанализу. Как давно это было.
3
В выходной никто не торопился на пары, и никто не торопился прогуливать. Только ветер веселился и играл с комочками пыли. Он складывал свои маленькие сокровища на краю тротуаров, которые слегка выступали над основной частью дороги. Не так давно она стала пешеходной.
В ожидании Саши я ела батончик из сушеного лайма и имбиря в маленькой кофейне напротив выхода из метро. Интересно, в чем разница между одиночеством и искусством быть одному?
– Может быть, вам сделать кофе?
Девушка в татуировках с короткой стрижкой была угрюмой и неприветливой. Её раздражало, когда редкие посетители неплотно закрывали дверь. И её можно было понять. Меня бы тоже раздражало.
– Давайте, – ответила я как можно мягче. – А какой ваш любимый кофе? – Я даже не знаю, как мне пришёл в голову этот вопрос, и почему я решила его задать.
– Я не пью кофе с молоком. И не понимаю американо, – призналась девушка. – Это же просто эспрессо и вода, от жесткости которой сильно зависит вкус. Лучше уж просто выпить эспрессо.
Мой американо был готов.
– Знаете, – сказала девушка, – мне сегодня как будто положили свинец на голову. Очень болит.
Как грустно. Вероятно, дело в погоде.
– Тогда, может быть, кофе? – зеркально предложила я.
– Я сегодня не мерила давление. А если оно высокое.
Эни, так звали девушку, сделала себе американо.
– Пить можно, – сказала она и первый раз улыбнулась. Эни включила свет и музыку. Sade пела проникновенный соул. Одиночество закрыло MacBook Air и вышло на улицу. Посмотрело по сторонам, но никого не было. Тогда оно торопливо отправилось к метро. Мы с Эни остались вдвоём.
Я медленно тянуло свой крепкий и горький американо. Саша опаздывал. Сегодня люди слишком заняты, чтобы приходить на встречи вовремя. Не беда. Мне нравился запах арабики и уединение кофейни. Я открыла Умберто Эко на английском, чтобы раствориться в красоте античных статуй и философских концепций.
Саша отказался пить кофе после тренировки в бассейне, и Эни заварила для него зелёный чай с жасмином во френч-прессе. Сегодня что-то необычное было во взгляде у Саши.
– В этом семестре одна моя группа – особенная.
– В чем это заключается?
– Они умные, причём не заучки и зубрилы. Одеваются со вкусом. И вообще хорошо выглядят, – он немного смутился.
– Кажется, в целом ты невысокого мнения о своих студентах.
– Одна студентка уже сдала мне домашнее задание, хотя срок только через две недели. Я проверил вчера, и все решено правильно.
Я только улыбнулась в ответ. В обществе друг друга мы с Сашей были сдержанными сухарями. Могло показаться, что ни у кого из нас не было личной жизни. Я впервые видела его глаза сияющими.
– Как её зовут?
– Даша.
Мы немного помолчали.
– Мне пора ехать на занятие, – сказала я. – Прости, я не могу тебя ждать.
– Я сегодня на машине. Давай подвезу тебя? Куда тебе удобно?
– Саша, спасибо. Я доеду на метро.
4
Прошла неделя, и мы с Сашей снова пили кофе в перерывах между уроками и лекциями.
– Вера, вчера на паре я объяснял, как решать дифференциальные уравнения. Все это будет на контрольной через неделю. Лучше бы студенты всю пару, не отрываясь, смотрели в IPhone.
– Почему?
– Так я не видел бы выражение их глаз. Полных скуки и равнодушия.
– Да, студенты не понимают, зачем они сидят на парах, а ты не понимаешь, для чего ты решаешь для них задачи. Но вы продолжаете это делать. Потому что в конце месяца ты получишь зарплату. В конце семестра студенты получат оценку на экзамене. В конце года ты получишь премию. Через три года студенты получат диплом бакалавра. Все произойдёт с нами в будущем.
– А здесь и сейчас есть только ипотека, которую мне нужно выплатить.
Я задумалась. Наверно, я казалась Саше очень легкомысленной. Уроки английского. Комната в пятиэтажке.