Наконец, как и вчера, дом уснул.
И вскоре из валенка вылезла вчерашняя Домовушка. Умывшись и причесавшись, она устроилась рядом с блюдцем с молоком и принялась за еду.
Поев, она убрала блюдце и вдруг подошла к половичку:
– А ты почему не ешь? Тебе что, ягоды не нравятся?
– Нравятся, – растерялся Леший. – Просто неожиданно как-то: меня в гости никто не звал – и вдруг кормят.
– А ты не хочешь быть гостем? – усмехнулась Домовушка. – А кем ты хочешь быть?
– Я не знаю…
– А что ты умеешь?
– Я… – Леший даже не сразу нашел, что сказать. Признаваться, что лучше всего на свете он умеет хулиганить и заманивать людей в лес, как-то не хотелось. Пришлось вспоминать, что же он может делать хорошего.
– Я могу успокаивать животных. Только не собаку, ясное дело! – торопливо добавил он.
– Вот и хорошо. У бабушки и коровы, и козы есть. Если они будут спокойными, то и молока больше дадут, – сказала Домовушка и облизнулась.
– А… – Леший не знал, что и думать. – Меня отсюда не прогонят?
С одной стороны, он вроде бы лесной житель. Но с другой стороны, Домовушка была такой милой и симпатичной, а в доме на коврике так тепло и уютно, что уходить совсем не хотелось. Да и сушеные ягоды вовсе не были плохи.
– Если ты делаешь свое дело, то тебя никто не прогонит, – улыбнулась Домовушка.
Но Леший решил на всякий случай уточнить:
– А если я буду ухаживать за животными, спать я тоже должен буду с ними? – Уж очень не хотелось ему покидать дом: с коврика было так приятно смотреть, как ловко все делает Домовушка.
– Нет, конечно. Ты сможешь спать на коврике, если тебе нравится, – получил он ответ. – И кстати, в летнюю Янову ночь (ночь летнего солнцестояния, языческий праздник, сохранившийся в некоторых странах Европы. – Прим. авт.) ты сможешь шутить, как хочешь и над кем хочешь. И люди на тебя не обидятся. – Домовушка улыбнулась.
– Правда?! – Леший совсем обрадовался.
Только подумать: не надо мокнуть в лесу, не надо потом сушить бороду, иногда можно пошалить, и к тому же тебе улыбается такая симпатичная Домовушка.
– Решено, остаюсь! Покажи мне, где тут коровы и козы.
Вскоре каникулы закончились, и Митя уехал в город.
А Леший так и остался в бабушкином доме.
Говорят, вскоре они с Домовушкой поженятся. По крайней мере, валенок теперь стоит прямо на коврике, а блюдечко с молоком бабушка ставит рядом с плошкой с ягодами.
А в лесу теперь больше никто не шалит.
Возвращение в детство
Летающий мышонок
Жила-была одна старинная мышиная семья. Давным-давно они поселились в подполе ветряной мельницы и замечательно там устроились – даже в самое голодное время были у них запасы зерна на черный день.
Очень эту семью мышиное племя уважало – считалось большой удачей с ними породниться.
Каждое лето в семье появлялись новые мышата, и, когда они чуточку подрастали, глава семейства, старый усатый Мыш выводил их на большой луг за мельницей, чтобы познакомить с соседями.
Но однажды летом случилось то, чего никогда раньше не случалось: в семье вдруг родился мышонок с крыльями. Никто не знал, что с этим делать. Кто-то говорил, что, может быть, потом крылья отпадут сами по себе, кто-то утверждал, что это не к добру. А пока все судили и рядили, мышонок потихоньку рос. Его мама – молоденькая мышка, как и положено, кормила его молоком и старалась не слушать, что говорят про ее ребенка. И очень надеялась, что крылья все-таки отвалятся. Но не тут-то было. Крылья не только не отпали, но стали расти, расти, и однажды маленький мышонок попробовал взмахнуть ими – и взлетел. Поначалу, конечно, невысоко. Но мама-мышка все равно очень испугалась. И стала просить его больше никогда так не делать. Но как же не делать – ведь это так здорово: взлететь и сверху смотреть на мир куда приятнее, чем с затоптанного многими мышиными лапами пола.
И мышонок продолжал летать.
Это увидели другие мыши, и кто-то из них побежал и немедленно рассказал старому Мышу про этот непорядок. Тот пришел посмотреть, что же так взволновало его семью.
О ужас! Он сам увидел, как маленький мышонок летает прямо под потолком, а мама-мышка бегает внизу, уговаривая его спуститься.
Какое безобразие!
– А ну-ка, немедленно спустись! – крикнул старый Мыш.
Мышонок испугался и спустился.
– Что это ты вытворяешь? Кто тебе разрешил?
– Не знаю, – растерялся мышонок. – Просто у меня есть крылья, а сверху так хорошо все видно.
– Мало ли что откуда видно! – разбушевался Мыш. – Мышам летать не положено. Чтобы больше этого не было!
– Да, да, правильно, мышам летать не положено, – зашептались между собой многочисленные мыши всего семейства, а молоденькая мама-мышка от стыда закрыла глаза лапками.