- Она не захотела, чтобы я ее проводил...
- Почему не захотела?.. Неужели мне из вас, лейтенант, нужно вытягивать правду, словно из какого-нибудь подследственного...
- Я не подследственный, - возмутился Струць. - Если хотите, то Джейн не осталась в лесу.
- О-ля-ля! - Коваль прошелся по кабинету. - Значит, не осталась?
- Нет. Она сказала: "Мне не нужен конвоир".
- То бежала на свидания с вами, а то вдруг не захотела. Странно. Не догадываетесь, почему?
- Понятия не имею...
- Вы, конечно, были в гражданском?
- Да... Но, товарищ подполковник, Джейн не осталась в лесу. Я видел, как она шла на электричку.
- И видели, как села в вагон?
Струць на секунду задумался.
- Нет, - сказал после паузы, уже поняв свою ошибку, - видел только, как вышла на платформу. Мой автобус двинулся раньше, нежели прибыла электричка.
- Эх, лейтенант, - покачал головой Коваль. - Это самое маленькое, что вы должны были сделать.
У него снова промелькнула мысль, что, возможно, Джейн обидел не лейтенант, а кто-то другой, но она теперь хочет использовать эту свою беду для шантажа.
- Вспомните точнее, когда вы распрощались.
- Приблизительно в половине восьмого, самое позднее - без двадцати... Это можно уточнить по расписанию электричек.
Остановившись напротив лейтенанта, Коваль согласно кивнул.
"С полвосьмого до начала десятого, когда пыталась броситься под поезд, чем она занималась? Где была эти полтора часа? С кем?"
- А теперь докладывайте подробно о вашем разговоре. Только не о цветочках.
- Ну, говорила об Англии, об их обычаях, о своей поездке в Венецию и Рим. Потом я сам составлял английские фразы, большей частью такие, какие встречаются в учебниках и разговорниках...
- Об отравлении Залищука ничего не спрашивала? Своих соображений не высказывала?
- Единственное, чего все время добивалась: когда сможет вернуться домой. Во всем обвиняла Крапивцева... Я, правда, ей сказал, что вина его не доказана и что теперь возникает новая версия. - Струць опустил слова "у меня", что в данной ситуации было самым главным. - Тогда она словно взбесилась.
- То есть как?
- А так... - неопределенно ответил Струць. - Ну, начала дуреть, смеяться...
- Шутить?
- Нечто похожее...
"Шутить! Очутился бы этот старый ворчун на моем месте! Но, в конце концов, это не имеет существенного значения для дела".
- Ну, а дальше?
Лейтенант пожал плечами:
- Это и все. Дальше вы знаете... Попросила оставить ее.
Коваль сел за стол, повернулся к окну.
Тени во дворе становились все короче, время летит, а у него сегодня еще миллион дел, и все неотложные: нужно ехать к экспертам, - возможно, уже установлен химический состав яда, который приняла девушка; потом больница, непременно надо поговорить с Джейн до появления Тищенко, ему тоже сообщено об отравлении англичанки, и он обязательно приедет в больницу. Джейн расскажет ему о происшествии в лесу, и следователь вцепится в молодого лейтенанта, хотя вина того еще не доказана.
Если бы у Коваля не появились сомнения в правдивости слов Джейн, он не так разговаривал бы с этим парнем. Немедленно поставил бы вопрос о привлечении его к уголовной ответственности.
С горечью подумал, сколько еще таких случаев, когда девушка, чтобы избежать осуждения родителей и будущего мужа, сваливает всю вину на парня, не считаясь с тем, как дорого он заплатит за оговор. Как скрупулезно нужно изучать эти дела, чтобы не сломать жизнь невиновному молодому человеку!..
Но пока что, хотя и очень нужен помощник, он отстранит лейтенанта от работы над этим делом. Отстранит так, чтобы Струць ни о чем не догадался. Тяжелейший грех - обидеть честного человека. Поэтому нужно спешить в больницу, пока Джейн не встретилась с Тищенко.
По дороге в больницу нужно еще заглянуть к миссис Томсон и успокоить ее, у женщины слабое сердце, и все может случиться.
- Лейтенант, - сказал обычным деловым тоном Коваль. - Оформляйте командировку и немедленно вылетайте в Краснодар. Через два дня чтобы возвратились со всеми данными о Крапивцеве и его тамошних делах. Всё!
Струцю ничего не оставалось, как откозырять и выйти. Через несколько секунд услышал за спиной, как подполковник замыкает дверь кабинета.
Коваль опередил в коридоре лейтенанта, и когда Струць вышел во двор, его уже нигде не было видно.
ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
1
Дмитрий Иванович не вызвал машину - до Октябрьской больницы, где находилась Джейн, от министерства - через сад - рукой подать. Спустившись по крутому склону среди деревьев и кустарников, подполковник вскоре очутился возле терапевтического корпуса, где, как ему было известно, в отдельной палате лежала Джейн. С минуту постоял возле входа, осматриваясь; затем зашел в коридор и, никого не встретив, поднялся на второй этаж.
Возле столика дежурной сидели две женщины в белых халатах. Одна что-то сосредоточенно писала в толстом журнале.
- В какой палате лежит Джейн Томсон? - тихо спросил подполковник. Отравление.
- К ней нельзя, - строго ответила женщина, заполнявшая журнал. Она, очевидно, была старшей по должности и говорила безапелляционным тоном, свойственным врачам, когда они видят в своем царстве посторонних. - А кто вы будете?
- Уголовный розыск, - сказал Дмитрий Иванович, вынимая удостоверение. - Подполковник Коваль.
- Тем более нельзя, - упрямо повторила врач, недовольно посмотрев на него. Чем-то не понравился ей этот высокий угловатый мужчина с колючим взглядом. - Больной нельзя волноваться, даже разговаривать. Дня через два-три, когда ей станет лучше, приходите. И то в случае острой необходимости.
- Такая необходимость есть сейчас.
Женщина развела руками.
- К сожалению... Для нас главное - здоровье пациентки. Мы отвечаем, она сделала ударение на слове "мы", - тем более что это иностранка.
Коваль понял, что опоздал: уже был звонок от Тищенко.
- А завотделением я могу увидеть? - Эту фразу он невольно произнес иронически.
Врач царственным жестом показала в конец коридора.
- Имейте в виду, и он вам не разрешит... Валя, - обратилась она к соседке, - проводи товарища подполковника.
Коваль открыл дверь в кабинет. Стоявший у окна человек в белом халате повернулся, и не успел подполковник поздороваться, как он воскликнул: