Гура опустилась на колени рядом с огнем. Ее дыхание было тяжелым, но она смогла выдавить последнюю фразу:
- Перемены начались, и ты не в силах это изменить.
До самого утра ведьма металась по своей хижине, смешивая сушеные травы и приготавливая зелья. Она искала лекарство, чтобы привести Льяниру в чувства. Девушка лежала ровно, ее грудь мерно, но очень медленно, вздымалась, а в руках были зажаты мертвой хваткой кинжалы. Мран не уходил далеко от домика ведьмы, а если сидел у костра, все его внимание было приковано к двери хижины. «Как могла такая маленькая девушка противостоять обезумевшему беру?» - крутилась мысль в голове ликана, но ответа на этот вопрос у него не было.
Внезапно дверь домика Гуры открылась, и на порог вышла Льянира. Она была задумчива и кое-как держалась на ногах. Девушка покачнулась, и Мран оказался рядом, поддерживая ее за плечи.
- Нира, - выдохнул обеспокоенно волк. – Я так волновался. Как ты?
- Все… все нормально, - тихо произнесла Льянира, пытаясь выдавить улыбку, но получилось весьма жалко.
- Почему ты не отдохнула? – укоризненно произнес ликан и, смягчив голос, добавил, - Ты еле на ногах стоишь, Нира.
- Мне надо идти. У меня есть цель, - прошептала девушка.
- Нет. По крайней мере, не сейчас. Тебе нужны силы, - возразил Мран.
Льянира подняла на него грустные уставшие глаза и показала свои ладони, испещренные неизвестными символами.
- Мран, ты знаешь, что это? – с надеждой в голосе спросила Нира. – Гура сказала, что мои кинжалы тоже сильный артефакт. Вот только, что это за артефакт, она не знает.
Девушка достала из-за спины один из трезубцев и покрутила его на ладони. Потом подбросила и ловко поймала за лезвие.
- У нее снова было, что-то вроде видения, - прошептала Льянира.
- И что сказала Гура?
- Что только сильный маг сможет мне помочь… - взгляд девушки потонул в огне костра. – «Его дорога крови и войны – спасти его народ». Вот только, причем тут я? И как он сможет мне помочь? Я не понимаю.
- Может, он сможет отправить тебя в твой мир? – тихо произнес Мран. Эта мысль не доставляла ликану радости, но не озвучить ее он не мог.
- Может быть… - протянула Льянира и, словно вспомнив что-то важное, спросила, - А где дочь вожака? Я знаю, что она очень больна, но мне нужно ее увидеть.
- Зачем? – удивился Мран. – Вожак никого не подпускает к ней.
- Сама не знаю, - призналась Льянира. – Но чувствую, что я должна ее увидеть.
- Ладно, - не стал пытать девушку ликан. – Я проведу тебя, Нира, но только…
- Что?
- Пообещай, - Мран впился в Ниру взглядом ярких желтых глаз. – Пообещай, что, если ты соберешься уходить, Нира, я пойду с тобой.
- Мран, послушай, это не твой «Крестовый поход». Это моя дорога, - возразила девушка.
- Нира, я не позволю тебе отправиться одной. Ильтерия магический мир, ты забыла, что у тебя нет таких способностей. Это очень опасно. Здесь может произойти все, что угодно, тем более с такой красивой и беззащитной девушкой.
- Хочешь проверить? – бросила вызов Льянира, гордо вздернув подбородок.
- Нет. Я знаю твои способности, Нира. Но ты ведь девушка, очень привлекательная, а здесь полно существ, которые просто похищают женщин и продают их в рабство. Да здесь одни драконы чего стоят. Это самые опасные маги Ильтерии. Нет. Я не отпущу тебя одну, Нира.
- Мран, у меня нет времени на незначительные споры. Просто поверь, что я сама со всем разберусь. Я справлюсь, - Льян заглянула в яркие глаза ликана, безмолвно умоляя поверить в нее.
Но волк оставался непреклонным. И девушка задалась вопросом: - «Что не так с этим ликаном?» Рисковать своей жизнью ради какой-то чужачки, покинуть родную стаю, броситься с головой в сомнительное путешествие. И никто не даст гарантии, что он вернется домой живым и невредимым, да и вернется ли вообще. Нет. Ульяна не могла взять на себя серьезную ответственность за жизнь Мрана. Да она за себя-то не ручается.
- Так ты проведешь меня к дочери Зангара? – решила сменить тему Уля.
- Пошли, - сдался ликан и глубоко вздохнул.
В вышине, где кроны елей подпирали небо, краски становились ярче. Вся стая заметила изменения Запретного леса. Здесь становилось светлее, и воздух казался легче. Птицы защебетали веселее, в глуши послышалось довольное рычание зверя. Лес словно просыпался от долгого сна.
Мран вел Льяниру подальше от лагеря стаи. Чуть заметная тропа уходила в самые дебри леса. Ульяна затаила дыхание, когда они подошли к небольшой насыпи у огромной ели. Ликан отодвинул ветки дерева, маскирующие вход в нору, и кивнул девушке:
- Мы на месте. Здесь немного темно, но это решаемо.