Пешим ходом двигаться приходилось медленно, но Льян настояла, чтобы ликан иногда отдыхал от ее веса в пятьдесят килограммов. Да, и полюбоваться красотой Ильтерии очень хотелось, потому что в скором времени Льянира должна была вернуться домой. В России пусть и не такие яркие краски, но всеже просторы родины были усладой для глаз девушки.
Дороги в Ильтерии не были многолюдными, редкий раз проезжали несколько телег торговцев, еще реже обычные путники, путешествующие по своему миру. На них никто не обращал внимания. Два ликана решили проветриться, что ж это дело каждого.
Вдруг Мран остановился и втянул воздух. Резко распахнув глаза, он потащил Ниру к ближайшим кустам. Девушка запаниковала, в глазах ликана светился янтарь самого желтого оттенка, и это не сулило ничего хорошего.
- Смиры-наемники за поворотом. Нам нужно переждать, - пояснил Мран свои действия.
- И как долго? - поинтересовалась девушка.
- Пока не уйдут. Нира, нам нельзя рисковать.
- Хорошо. Что ты предлагаешь, Мран?
- Мы можем обойти большим крюком, или подождать здесь. Что выбираешь?
- Предпочитаю движение, - серьезно ответила Льян.
- Тогда забирайся, - предложил ликан и принял сущность зверя.
Льянира устроилась на спине черного волка, и он понес девушку по большой дуге, минуя наемников. Они шли по ветру, и смиры не могли их учуять. Но стоило ветру смениться, как спина ликана напряглась. А ведь до столицы осталось не так уж и далеко. Всего-то каких-то три – четыре дня размеренного пути.
Сбоку послышалось грубое рычание, с другой стороны раздался нечеловеческий рев, и на путников из зарослей терновника выпрыгнул не то выцветший тигр, не то крокодил. Мран замер на месте, Льянира чувствовала, как его сердце отстановилось, пропуская удары. Долгие мгновения смир пристально рассматривал ликана и девушку. Его необычные сиреневые глаза подернулись серой дымкой, а из горла вырвался предупреждающий рык.
Льянира потянулась к своим трезубцам, закрепленным на ее поясе, и движение не осталось незамеченным. Смир одним рывком оказался рядом с ними и ударил ликана в бок мощной когтистой лапой. Девушка вцепилась в густую шерсть волка, и они оба отправились в полет к ближайшему дереву.
Ликан беспомощной куклой упал на землю, а Ниру отшвырнуло немного дальше. Все стихло. Льян прислушалась к своему организму и, не обнаружив повреждений, открыла глаза. Над ней возвышался лохматый монстр с клыкастой пастью, а его чешуйчатые лапы стояли по обеим сторонам от нее. Адреналин ударил в голову Льяниры, и она улыбнулась, чем ввела смира в ступор на пару секунд. Этого хватило, чтобы вытащить кинжалы из-за спины и вонзить в бок зверя. По округе прогремел рев боли, и смир упал рядом с Льян.
Она поднялась на слабые ноги, в голове шумело от удара о землю. Кое-как девушка добралась до ликана. Он лежал на боку, запрокинув голову, грудь чуть поднималась и резко опадала. Бок был разорван, и кровь текла по черной шерсти волка бордовыми потоками.
- Мран, - позвала Льянира. – Мран, очнись!
Но глаза волка были закрыты. Отчаяние накрыло ее с головой. Из глаз полились горячие слезы, обжигая щеки, и падая на кровавое месиво. «Это все я виновата», - промелькнула мысль и тут же исчезла. На поляну к ней вышли три здоровенных мужика. Она отметила, что они имели сиреневые глаза, как и у зверя, что лежал поодаль от нее. Смиры были вдвое больше ликанов, но они не пугали Льяниру. В ее душе бушевали другие эмоции. Девушка взяла свои кинжалы и встала на защиту Мрана. Она не даст им окончательно его убить. В таком случае она была готова разделить его участь.
Мужчины недовольно фыркнули, видимо, вооруженная девчонка не произвела на них впечатления. Их волосы были взлохмачены, а на лицах играли ухмылки превосходства. Самым отталкивающим были их глаза, подернутые серым туманом. В них не было ни одной эмоции.
- Девчонка, тебе не справиться с нами, хмыкнул один из них.
- Он тоже так думал, Льянира кивнула в сторону мертвого смира, и мужчины проследили за ее движением. – Хотите испытать судьбу?
- Сдавайся! – рявкнул первый.
- Опусти оружие! – гаркнул второй.
- И что? Ты оставишь мне жизнь? – начала дерзить Нира. – Ага, я знаю ваши порядки, если не воин, так раб. Я лучше умру в бою!
- А у нее есть зубки. Мне нравится эта волчица, - ухмыльнулся третий.
- А ты хотел волка? – поразилась Льянира, но быстро взяла себя в руки и вздернула подбородок, - Спешу разочаровать, я не волк!