- Где? Где она? – девушка отстранилась от отца.
- Кто? – не понял вожак.
- Сестра? – Шумина заглядывала в яркий янтарь глаз вожака. – Моя младшая сестренка?
- Шуми, у тебя есть младший брат, - непонимающе смотрел на своего ребенка Зангар. – У тебя нет сестер.
- Есть, - упрямо произнесла девушка. – Она была здесь. Она связала нас кровью, она призвала мою жизнь к своей. Где она, отец?
Девушка тараторила, боясь, что ее прервут. На глаза навернулись слезы. Слезы радости, слезы счастья, слезы жизни. Зангар переваривал тираду дочери и не верил, что чужачка смогла пробудить в Шуми жизнь, что теплилась в ней подобно огарку свечи. «Как она смогла?» - крутилась в голове мысль, а ответ ускользал, как всегда.
- Отец! – позвала Шуми. – Где моя сестра? Мран говорил, что она не из этого мира, что она другая. Я хочу ее видеть.
Шуми смотрела в глаза родителя так искренне, так преданно, что Зангар не выдержал, и по его щеке скатилась одинокая слезинка. Он был потрясен выходкой Льяниры, но то, что его дочь сейчас была в его объятиях, говорила с ним, было самым дорогим подарком. Девушка протянула руку к лицу отца, одаривая его лаской своей хрупкой ладони. Рукав ее платья соскользнул с запястья, открывая взору чистую идеальную кожу. Ошеломленный взгляд сияющего янтаря зацепился за руку девушки.
- Твои браслеты… - выдохнул вожак и схватил запястье Шумины. – Их нет. Твоя помолвка разорвана.
- Что? Какая помолвка? – удивилась Шумина, рассматривая нежную кожу рук. – Я не хочу замуж.
Зангар не хотел поднимать эту тему. Он сам виноват, что Шуми восприняла эту помолвку близко к сердцу и уснула так надолго.
- Шумина, для начала давай уйдем отсюда. Думаю, это не лучшее место для разговоров, - предложил вожак.
Он осторожно поднял девушку на руки, словно она пушинка и ничего не весит. Волчица чувствовала слабость во всем теле, поэтому спорить не стала. Она приведет себя в порядок, отдохнет и все узнает о сестре, названной кровью, о разорванной помолвке, о Запретном лесе и всей Ильтерии.
Зангар шел по лесу с драгоценной ношей на руках. Казалось, лес ждал ее пробуждения. Он приветствовал девушку мелодичными трелями птиц, добрым урчанием животных, шелестом ветра в листве раскидистых крон, подпирающих голубое небо. Ароматы разнотравья щекотали нос волчицы, и она жадно вдыхала их.
Как только они достигли лагеря, народ замер на своих местах. Существа настороженно смотрели на вожака. Их взгляды блуждали по девушке в его руках. Тишина воцарилась оглушительная. Шумина посмотрела на отца, ее напряженный взгляд прошелся по всем собравшимся, и остановился на черных, как самая древняя тьма, глазах.
- Отец? – обеспокоенно шепнула девушка.
- Сестра, нареченная кровью, связанная судьбою, подарившая жизнь, одарит счастьем. Цени ее дар. Спаси от жестоких лап, убереги от огня.
Гура упала на колени, опираясь на деревянный изогнутый посох. Тяжело дыша, ведьма подняла черные глаза на вожака и просипела еле слышно:
- Сын и дочь обретут судьбу. Чужачка либо погибнет, либо исполнит свой долг. Ильтерия изменится!
Шуми выбралась из крепких рук отца и подбежала к ведьме.
- Гура, Гура! – звала девушка. – Она жива? Где она? Что с Мраном? Какая судьба?
- Твоя судьба и судьба твоего брата зависят от чужачки, - прохрипела ведьма, закрывая глаза. – Ты должна найти их, должна спасти ее.
- Я сделаю все, что в моих силах. Обещаю.
Решительность отразилась в глазах Шумины, янтарь вспыхнул ярко-желтым. «Если эта девчонка что-то вбила себе в голову, то ее не переубедишь», - отчаяние затопило Зангара. Отпустить единственную дочь, не зная, куда и зачем…
- Где чужачка? Где Мран? – рявкнул вожак Сумрачных ликанов, его голос громом накрыл поляну.
- Их нет в лагере, - ответил один из иглаев.
- Они покинули лагерь на рассвете, - отозвался кто-то из беров.
- Куда они ушли? – потребовал ответа Зангар.
- Кто ж их знает, - пожали плечами обитатели стаи.
- На поиски сильного мага, - чуть слышно произнесла ведьма. – Только он может помочь Льянире.
- Как их найти, Гура? – с надеждой воззрилась на нее волчица.
- По зову крови, Шумина, - отозвалась Гура.
Шуми закрыла глаза, представляя брата и чувствуя сестру. Кровь чужачки обожгла ее вены, и ощущения захлестнули девушку. Решительный настрой Мрана с озорством Льяниры было сногсшибательным коктейлем.
- Они ушли, - подтвердила волчица слова стаи. – Я найду их.