Из динамиков резко прозвучал выстрел. Сергей вздрогнул.
- Восемнадцать, – не отрываясь от экрана, произнёс человек в халате.
Ещё один зритель поник в своём кресле. Чёрная лужа медленно растеклась по полу.
Не помня себя от страха, Сергей закричал, как ни кричал, наверное, никогда в жизни. Это получилось само собой, и когда он опомнился, то испугался ещё и собственного голоса, который до сих пор звучал истошным эхом в ушах. Парень с надеждой посмотрел на людей. К его удивлению, никто не обернулся. Все напряженно жевали попкорн и смотрели, как кто-то кого-то мучил отвёрткой.
– Неприятное чувство, правда? – заметил его замешательство Ричард. – Люди, аууу! Я хочу сказать вам что-то очень-очень важное. Вас здесь методично истребляют! Проснитесь, пока не поздно! – псих явно глумился. Резко лицо его снова сделалось серьёзным. – Они не слышат, я пробовал. Они ничего не хотят слышать. Будто спят с широко открытыми глазами. Словно всё человечество находится под одним общим наркозом...
«Я сплю!» - Сергей схватился за эту мысль, как утопающий хватается за соломинку. Он снова окинул взглядом помещение. Действительно, звуки фильма ушли на второй план, сделались тише и доносились как будто откуда-то издалека, словно из другого мира. Но всё остальное выглядело вполне реалистичным. Как ни в чём не бывало в полумраке сидели зрители, свет экрана выдавал в темноте заворожённые лица. На их коже и глазах в подробностях отражалась изощрённая сцена пытки. И тут среди прочих несчастный увидел себя самого! «Точно, это кошмарный сон!» Парень подбежал к месту и начал бешено тормошить себя за плечи. Но двойник также, как и все, не отводил глаз от кино.
– Проснись! Проснись! Проснись!!!
В отражении своего лица Сергей увидел, как в фильме крупным планом замученного человека добили в упор. Очередной зритель обмяк в кресле.
– Девятнадцать, – холодно произнёс Ричард, – так какой, ты говоришь, у тебя номер?..
– Пожалуйста, проснись. Эй! – тщетно умолял Сергей, обращаясь к себе. Рука «близнеца» равнодушно потянулась к попкорну, затем он деловито порылся в ранце, достал из него баночку колы и с наслаждением запил кукурузу газировкой.
Студент был уже близок к отчаянью, и вдруг зритель посмотрел на него через очки как будто осознанным взглядом. Сергей замер в надежде. Сердце было готово выпрыгнуть из груди. «Ну же!». Раздалась череда выстрелов. Двойник громко засмеялся, плюя кусочками попкорна прямо в лицо обалдевшего себя.
– Вот умора! – прокомментировал он, глядя сквозь своего «брата».
Четверо зрителей, сидевших неподалёку, уронили головы.
Перепуганный Сергей со всех ног бросился к выходу. Путь на свободу преградила бронированная дверь с множеством тяжелых замков. Пленник беспомощно кричал и колотил её что было мочи. Зрители в зале одновременно захохотали над какой-то плоской шуткой. Никто по-прежнему не замечал ничего необычного.
– Куда ты так рвёшься? Откуда это стремление бежать прочь от любой проблемы? Разве ТАМ что-то есть? – Ричард встал с кресла. – Разве за этими дверьми существует какой-то другой мир? Куда? КУДА ты хочешь убежать? Мир за пределами кинотеатра, разве это не ФАНТАСТИКА? Мир без бандитов, наркоманов, предателей, врагов, нищеты и рабства? Край счастливых граждан, уверенных в завтрашнем дне, край разумных, светлых ЛИЧНОСТЕЙ, способных на созидание и сочувствие к ближнему, осознанное общество, в котором людей не пытают отвёртками... – Ричард горько усмехнулся. – Мы давно заперты здесь. Понимаешь?! Нас всех закрыли внутри этого чёртового кинозала со всеми этими 3D эффектами. Чтобы выйти отсюда, на свободу нужны ключи. У КАЖДОГО должны быть в кармане свои собственные ключи в светлый мир…
– Кто ты? – спросил Сергей, оставив, наконец, дверь в покое.
– Я не знаю, – опустил голову Ричард. – Моя память стёрта. У меня нет прошлого. Нет судьбы. Нет истории. Меня обезличили и пристрелили на потеху публики в самом начале этого фильма. Ты даже не заметил. Когда я умирал на ступеньках, ты жевал попкорн в этом самом кресле. Мой образ тут же заблокировали. В памяти зрителей я не отображаюсь. Нам даже запрещают кричать перед смертью, чтобы они нас случайно не запомнили. Как говорит доктор, чем короче будет память, тем длиннее будут ряды на кладбище. Это его формула. «ФОКУС ПОКУС»…