К полудню, когда стало немного тепло, Эстер и Клаус добрались до округа Колумбии. Пейзаж местности быстро сменился с уныло-однообразного на чистый, ухоженный и дорогой. Были некоторые районы, как и в других городах, где пейзаж стал лишь хуже. Но туда ехать не было нужды, и Эстер направилась в место, где последний раз видели «летающую женщину».
Глава 7. Бар.
Два дня ушли впустую. В том районе, где последний раз засветилась Генерал – никого не было. Все вдруг стали утверждать, что ничего не видели и ничего не знают. Еще через день пропало и видео из сети, скрывая любое доказательство времяпрепровождения Генерала на Земле. Чем дольше Иные не могли найти Генерала, тем больше нервничал Клаус. Вся его выдержка ломалась, как тонкий лед, только что покрывший зимнюю лужицу. А когда нервничал Клаус, нервничала и Эстер. Для нее стержнем контроля, спокойствия и безопасности был именно Клаус.
Чтобы на них обоих хватило денег, Эстер устроилась официанткой в бар. На самом деле бар был выбран неслучайно. Парень, который снял видео с Генералом, и которого удалось вычислить лишь с помощью таинственного друга из интернета; часто приходил в этот бар. Как часто Эстер и Клаус не знали, потому девушка и устроилась туда. И убила двух зайцев.
Клаус почти все время был рядом, боясь, что что-то случиться с Эстер. Ведь если что-то случится с ней сейчас, то это повлияет на будущее, и не только на нее. Иногда он помогал в том же баре, разгружая ящики с алкоголем или продовольствием. Ему было не так уж и трудно в Равновесном мире, и Эстер с уверенностью могла сказать, что он очень быстро приспосабливается к трудностям.
На самом же деле эти дни для Эстер были... сложными. Когда она ложилась спать, то ее обуревали тревожные и пугающие сны. Эстер не раз за ночь просыпалась в крепких объятиях Клауса, не дающего ей убежать. А ей хотелось. Не только из-за стыда, что она испытывала, но и из-за того, что в первые минуты пробуждения – сон еще не полностью проходил. Эстер ощущала странную даже необходимую потребность бежать, как если бы это изменило что-то в тех кошмарах. Словно от них можно было убежать. К сожалению, это было не так.
Почти постоянно Эстер была на телефоне, общаясь с братом и матерью. Еще никогда она не была без семьи так долго. Как Эстер, так и они скучали друг по другу. Майки так вообще готов был перейти в школу рядом с Массачусетсом. Подобные заявления забавляли Эстер, но, так же, она понимала, что младший брат по-настоящему скучает по ней. Она испытывала тоже самое, скучала по его взгляду-банкомату, по его кривой улыбке и хитрым проделкам.
Днем, перед тем, как пойти на работу, Эстер ответила на очередной звонок мамы. Клаус сидел рядом за столом в тот момент. И девушка была в шоке, когда услышала голос отца, а не мамы. Сначала Эстер перепугалась, начиная тараторить на родном испанском. Но потом оказалось, что все в порядке. И отец приехал, хотел сделать сюрприз и даже не знал, что дочь уехала сразу же, как ей это разрешили сделать. Эстер очень жалела о подобном своем поступке. По ком, по ком, а вот по отцу она скучала больше всего. Было трудно врать, что она уже в Массачусетсе, устраивается в общежитии. Но это было для благого дела, ради себя самой.
Поговорив по телефону, Эстер вернулась из спальной комнаты в маленькую кухоньку съемной квартиры. Она села за стол, чтобы, наконец, доесть свой – уже остывший – завтрак. Клаус выглядел через чур задумчиво и вел себя еще молчаливее обычного. Если такое вообще было возможно.
— Хотела бы я сказать, что не телепат, чтобы прочитать твои мысли на угрюмом лице, — первой заговорила девушка, ковыряясь вилкой в яичнице, — но это не так, и ты сам об этом мне сказал. Так в чем дело?
Для верности Клаус выдержал пару минут молчания.
— За те дни, что я с тобой, то есть, с нынешней тобой, молодой, — начал пояснять Клаус, Эстер машет рукой, что поняла, и он продолжает, — я узнал о тебе больше, чем за восемь лет жизни с тобой.
— Звучит плохо, — чуть нахмурилась она, — или не это тебя тревожит?
— Меня не тревожит ничего из этого, — Клаус отрицательно качнул головой, — просто ощущения другие. Я знал тебя, настоящую тебя. Не важно, что было до нашего знакомства. И, похоже, я ошибался. — Эстер вовсе перестала есть, разглядывая говорящего мужчину. — Теперь я будто вижу полную картину. Все твои действия и приказы... Для меня они предстали в другом свете. Я не должен был раньше сомневаться в тебе. Как сейчас не сомневаюсь. И, мне кажется, что я доверяю тебе больше, чем когда-либо.