Алан Рой. Пугающий, агрессивный, горячий. Взаимная неприязнь с Холли. Смотреть издалека. Не контактировать.
Джош — парень (?) Холли мой. Любит полапать. Быть начеку.
К слову о детском саде. Чувствовать себя маленьким ребёнком, потерявшимся в супермаркете — паршиво. Я шла навстречу незнакомым лицам по переполненному коридору. Хотя лиц было не так много по сравнению со спинами. Логично предположить, что во время ланча все пойдут в кафетерий, так что я безвольно плелась вслед за толпой. Меня окутывал гул голосов, смех, звук открывающихся и закрывающихся шкафчиков, шаги… Всё это я переживала каждый день в своей школе, но на этот раз меня не покидало ощущение отстранённости, словно я смотрю на мир сквозь стекло.
— Холли!
Что мне нужно сделать, чтобы проснуться? Что я уже сделала, чтобы оказаться здесь?
— Холли!
До меня наконец дошло, что этот крик был обращён ко мне. Бекки с трудом догнала меня и подхватила под руку.
— Я думала, ты меня подождёшь, — обижено сказала она.
— Извини.
— С тобой всё в порядке? Я тебя сегодня не узнаю. — Бекки посмотрела на меня с искренним волнением.
— Да. Всё прекрасно. Просто не выспалась. Всё, знаешь, как в тумане. — Я помахала рукой перед собственными глазами для убедительности.
— Бывает, — кивнула она, сочувствующе улыбнувшись. — Жаль, в школе не продают кофе.
— Чертовски верно.
Вместо ароматного кофе, о котором я мечтала, на поднос мне плюхнули полуостывшее пюре, пережаренное филе курицы и шоколадное молоко. Как раз подойдёт для того, чтобы сделать вид, будто я ем. А есть мне не хотелось. Я была сыта переживаниями.
Бекки быстро отыскала столик, за которым уже сидела Аманда. Судя по всему, это место всегда было свободно для них. Я поставила поднос на стол и села напротив Аманды. Бекки устроилась рядом с ней.
— Холли рассказала тебе, что приняла весь удар на себя? — обратилась Аманда к Бекки. Снова этот глупый разговор. Неужели нет более интересных тем? Устройство мира, например, или смысл жизни…
— Нет, — подруга округлила глаза и уставилась на меня. — Что он тебе сделал?
— Да ничего особенного, — отмахнулась я.
— Ха! — издала Аманда. — Он настучал на неё учителю испанского, что она списывает.
— Ты списывала? — удивление Бекки сменилось на шок.
Я уже открыла рот в своё оправдание, но Аманда перебила меня.
— Я была удивлена не меньше твоего, но суть не в этом. Он подставил Холли! И всё из-за какого-то куска железа.
— Это «Додж-Челленджер», — подметила я тоном знатока.
На этот раз уже две пары глаз смотрели на меня, как на больную. Но я не собиралась отступать. Что, если мне был дан шанс прожить день в теле недалёкой девицы, чтобы вразумить этих куриц.
— Я серьёзно. Глупо цепляться к людям только потому, что вы считаете их неудачниками.
— Мы их такими не считаем, — заверила Аманда. — Они такие и есть. Оглянись вокруг. Чего они добьются в жизни? С трудом окончат школу и поступят в местный университет, чтобы жить вместе с мамочкой? Не смеши меня.
Бекки молчала, притворяясь, что полностью увлечена едой. Но вид у неё был подавленный.
— Даже если так, — сказала я и уже хотела продолжить, как в этот момент сработал ручной тормоз. Я вдруг сильно засомневалась, что послана сюда с благородной миссией. В конце концов, я не лучший пример. Антисоциальная девочка, живущая в своей комнате и отталкивающая каждого, кто с ней заговорит. Думаю, я повременю рубить с плеча и портить со всеми отношения. Тем более с друзьями Холли. — Я просто больше не собираюсь в этом участвовать, — смягчилась я.
— Вспомни, что именно благодаря мне ты сейчас не в их числе, — надменно подметила Аманда. — А теперь хочешь выйти сухой из воды? Не получится. Поговорим, когда придёшь в себя, — сообщила она и встала из-за стола вместе с подносом. Бекки, как бы извиняясь, пожала плечами и поднялась вслед за ней. Я осталась сидеть одна.
Вау. И это я ещё не рубила с плеча.
Умницу-красавицу я превратила в изгоя всего за один неполный учебный день. Браво мне.
Я окинула кафетерий безразличным взглядом. Даже так называемые неудачники не сидели поодиночке, собравшись в небольшие кучки. Столики в противоположном углу заняла футбольная команда и несколько чирлидерш, куда и присоединились подруги, хотя Аманда заметно выделялась на фоне пёстрых курток и коротких юбок в чёрно-оранжевых цветах школы.