— Попалась! — Обе мои руки, сжимающие ключи и телефон, оказались прижаты возле головы к стене. На долю секунды меня посетила безумная мысль, что пьяница послал кого-то на мои поиски, но, конечно же, у страха были велики глаза. Это оказался Алан, чья кривая ухмылка показывала, как сильно его забавляет моя реакция.
— Эй, отпусти, — я начала вырываться, и он тут же отступил на шаг назад. Сердце колотилось как бешеное. — Почему ты не ответил на звонок?
— Потому что я прикрывал твою задницу. А теперь отдай мне ключи этого бедолаги.
— Зачем?
— Зачем я прикрывал твою задницу?
— Нет, — я закатила глаза. — Зачем мне отдавать тебе ключи?
— Я разберусь с Роджером, а ты…
— С Роджером? — перебила его я, пытаясь подавить смешок. — Ты что, уже подружился с ним?
— Чего только не сделаешь ради спасения человеческой жизни, — Алан развёл руки в стороны. — Даже воровать начнёшь, не правда ли?
— Пошёл ты.
Алан протянул руку ладонью вверх. Я смиренно вздохнула и отдала ключи. Не успела я опомниться, как в моей ладони оказались ключи от машины Алана.
— Садись в машину и езжай домой.
— Но… — я не смогла договорить, потому что он схватил меня за плечи, развернул и толкнул в спину.
— Иди.
Я вернулась в дом, где наконец-то вместо суетливой Вивьен и ворчащего Нейта меня встретила тишина. Родители Холли уехали на выходные к сестре Вивьен на юбилей. Естественно, и любимая племянница была приглашена. Но я сослалась на кучу домашнего задания и важный период в жизни, потому что «скоро конец учебного года, и мне нужно думать об экзаменах». Против такого папа не смог возразить. Так что вот оно долгожданное одиночество.
Я хотела дождаться Алана, поэтому устроилась на диване в гостиной и включила телевизор. Около часа я провела бессмысленно переключая каналы, а потом поняла, что сон подкрался совсем близко. Я боролась изо всех сил, пытаясь сосредоточиться на каком-то ночном телешоу, а потом была темнота.
— Дорогая, я дома!
Эти слова медленно просачивались сквозь сон в моё сознание, пока до меня не дошёл их смысл.
Я распахнула глаза, обнаружив в гостиной Алана. Он шёл ко мне, к слову не очень уверенной походкой, и свалился на диван чуть ли не сев на меня.
— Что ты… Как ты вошёл? — спросонья возмутилась я.
— Дверь была открыта. Что очень легкомысленно, кстати.
— Я не думала, что усну… Почему ты так долго? Что с тем парнем? — мозг потихоньку начинал работать.
— Ты о Роджере? — спросил Алан. — Жалко мужика. В жизни сложный период, жена стерва, двое спиногрызов и начальник козёл. Ты видела его тачку? Ни грамма вкуса. Я бы дал ему награду в номинации «Самая типичная жизнь неудачника».
— Это всё, конечно, очень интересно, но меня волнует другое. Ты ведь не дал ему сесть за руль?
— Нет-нет. После того сколько мы выпили... — присвистнул он.
— На чём ты добрался? — сощурила я глаза.
— На такси.
— Значит, всё получилось? — осторожно поинтересовалась я.
— Если ты о том, чтобы помешать бедолаге добраться домой и продержать его в баре до трёх часов ночи, то да. Миссия выполнена. — Это было слишком длинное предложения для Алана.
— Отлично. Тогда я пойду спать. — Я встала с дивана и направилась в прихожую, чтобы проводить парня. Но он остался сидеть. — Э-э… ты собираешься домой? — спросила его я.
Алан неподвижно сидел на диване и невидящим взглядом пялился в одну точку. Кажется, я недооценила его состояние. Хвала небесам, что он отдал мне свою машину.
— Дома так пусто, — пробормотал он, продолжая смотреть на стену, словно видел сквозь неё свой дом. — Могу я остаться? — Алан повернулся ко мне. На этот раз его взгляд был более осмысленным.
Я ответила спустя секунду:
— Да, конечно. — Я понимала его слишком хорошо, чтобы отказать. Если пустота жила во мне, то Алан жил в ней каждый день. — Я принесу одеяло и подушку.
— Эй, стой. — Алан догнал меня на лестнице. Я стояла на несколько ступенек выше, поэтому наши глаза были на одном уровне. — Ты хочешь уложить меня на диване?
— Разумеется.
— Но мы уже спали вместе, — на лице парня отразилось искреннее, почти детское, негодование.
Я пожала плечами, изо всех сил стараясь выглядеть равнодушно.
— Это вовсе не значит, что мы будем спать вместе всегда.
— Почему нет?
— А почему да?
— Потому что я люблю тебя, — неожиданно объявил Алан, глядя мне прямо в глаза. В следующую секунду его тёплая ладонь легла на мою щёку. Я перестала дышать. И жить. Весь этот момент превратился в какое-то неестественное представление. — Всегда любил, Холли.
Я выдохнула. И кажется вместе с лёгкими, потому что боль в груди была такая же сильная, как если бы у меня их вырвали. Он даже не понимал, что перед ним не она. Какая же я была глупая, раз всё это время не понимала, почему он мне помогает, к чему была вся эта показуха в школе. Он просто использовал меня, чтобы быть с ней.
— Ты спишь внизу, — однозначно решила я, и, развернувшись, пошла вверх по лестнице.
Когда я вернулась с подушкой и одеялом, Алан на удивление покорно сидел на диване, опустив голову и положив локти на колени.
— Вот, — я положила принесённые вещи рядом с ним. — Если захочешь перекусить или ещё чего, кухня там, — указала я в её направлении. Алан даже не поднял на меня голову. Надеюсь, его не вырвет прямо на ковёр в гостиной.
Выждав минуту и убедившись, что ничего подобного не произойдёт, я ушла наверх. Каждый шаг давался мне с трудом. Моё тело не хотело отдаляться от Алана, оно жаждало прикосновений, которых мне так всегда не доставало. Но я не могла позволить себе такой роскоши. Рано или поздно я вернусь (мне хочется в это верить) к своей жизни, и что тогда? Заново привыкать к одиночеству? Лучше сразу огородить себя от лишних чувств.
Я включила кран с холодной водой, чтобы умыться и почистить перед сном зубы, но не успела я даже поднести руки под струю, как в ванную комнату влетел Алан. Его волосы выгляди ещё более растрёпанными, чем обычно, а во взгляде мутных глаз таилось что-то необъяснимое.
— Зачем ты…
Дальше всё происходило слишком быстро. Его губы буквально обрушились на мои, а руки крепко сжали спину жадной хваткой. Его отчаянное желание чувствовалось в каждом малейшем движении: в том, как он прерывал поцелуй, лишь для того, чтобы набрать воздуха, в том, как его длинные пальцы впивались в хрупкое тело Холли… И все мои попытки что-то сказать, превращались в мычание, потому что Алан затыкал мой рот очередным поцелуем. Я понимала, что если хоть на секунду позволю себе забыться, то всё может зайти слишком далеко. Алан точно не в том состоянии, чтобы себя контролировать.
— Хватит, — я упёрла ладони в его грудь.
— Почему? Наконец всё так хорошо складывается, — невнятно пробормотал он, перейдя с губ на мою шею.
— Алан, ты пьян. Не делай глупостей! — Я продолжала отбиваться от парня, но так как вдвоём здесь было достаточно тесно, и ему некуда было деться, он споткнулся о ванную и плюхнулся прямо в неё.
— Э-э-эй, — запротестовал он, но сразу нашёлся: — хочешь принять вместе ванну? — Несмотря на все старания придать голосу игривых нот, прозвучало не слишком убедительно.
— Господи… — пробормотала я. — Извини, но у меня нет выхода, — я потянулась к душу, — иначе ты не оставишь меня в покое, а завтра мы оба будем об этом сожалеть, — и включила холодную воду.
— Ай, что ты?.. Блять!
Я бы соврала, сказав, что это не доставило мне удовольствия. Было забавно наблюдать, как Алан тщетно пытается спастись от воды, закрывая лицо руками, но тем не менее его волосы и футболка полностью промокли. Я выключила воду. Влажные волосы прилипли к лицу парня, капли стекали по скулам и капали с небритого подбородка. Боже, теперь я жалела о том, что сделала. Он выглядел слишком хорошо в этот момент, и я уже сама не была в себе уверена. Когда взгляд Алана прояснился, и он посмотрел на меня со злостью, я поняла, что пора спасаться бегством, и рванула из ванной.