Краем глаза я заметила движение меж деревьев. А вскоре к нам подъехал целый отряд вооруженных людей.
- Господа, познакомьтесь - это дама Лесна, она под моей защитой. Нам придется отложить охоту и препроводить даму в замок.
Мужчины с интересом косились на меня, но с разговорами не спешили. Я закуталась в накидку, надвинула капюшон, так, чтобы он скрыл мое лицо и вверила свою судьбу Всевышнему. Если он не дал меня на растерзание волкам и прочим хищникам, а вывел к людям, то так тому и быть.
Три дня наш отряд добирался до замка Тирома. На ночлег останавливались в тех самых избушках, которые я никак не могла найти. С утра снова пускались в путь. В минуты отдыха я стала рассказывать воинам историю Али-бабы и сорока разбойников. Причем не просто сказку, а мюзикл. Воины каждый раз ждали продолжения истории. Потом я слышала их обсуждения сказанного и пропетого мной. Некоторые песни меня просили повторить. Так и пролетели эти три дня.
Замок вырос передо мною как-то совершенно неожиданно. Это был настоящий, каменный замок с башенками и подвесным мостом. Вокруг него, как грибочки вокруг дерева, примостились крестьянские домики с красными крышами, ну точно, как подосиновики в лесу.
- Как красиво! Это Ваш замок?
- Теперь мой.
- То есть, Вы его недавно захватили? Или в наследство получили?
- Этот замок принадлежал моему отцу. После смерти отца, он по наследству перешел к его сыну, а тот спустил все наследство, стал заниматься грабежом в ближайших деревнях. А затем у него произошла стычка с войском Урлана Бесстрастного, - я вздрогнула, надеюсь Тиром не заметил этого, - и замок отошел к победителю. В том бою Томас, мой сводный брат, был убит, Урлан ранен, многие даже подумали, что его тоже убили. Власть над домами Бесстрастного перешла к сыну - к Керро. А потом я отбил родовой замок.
- Не поняла, замок отошел сыну вашего отца, это как? Вы младший в семье?
- Вообще-то я бастард и мне наследства не положено. А у отца был законный наследник - Томас.
- Ага, а теперь Вы с бывшим владельцем враги, получается?
- Нет, с Керро у меня соглашение. Мы соседи. А если кто-то из нас захочет прибрать к рукам чужое имущество, вот тогда мы и станем врагами. Странно, что ты этого не знаешь.
- Со мной вообще все странно, - пробурчала я себе под нос.
7
7
Издали замок Тирома казался игрушечным. Но подъезжая ближе и ближе, он своей громадой буквально нависал над долиной. Не зря Инге показалось, что крестьянские домики выглядели грибочками под раскидистым деревом. Огромные серые камни у основания, кое-где поросшие мхом вызывали уважение, как к самому замку, так и к людям некогда его построившим. Узкие щели бойниц настороженно наблюдали за окрестностью. У Инги тревожно засосало под ложечкой. Это не ставшая уже привычной деревушка-городок с гордым названием 5-й Дом, и не крепость 1-го Дома с городским укладом внутри крепостных стен. Замок почему-то воспринимался гораздо серьезней и страшней.
- Ну вот мы и приехали, - проговорил Тиром, проезжая через цвингер, - сейчас познакомлю тебя со своей женой.
Во дворе кипела жизнь, люди сновали туда-сюда, бегали курицы, их безуспешно пытались поймать. Кони шарахались от такой суеты под ногами.
Хозяин спешился и помог Инге слезть с лошади. Подбежавшие мальчишки тут же увели лошадей, Инга попыталась проследить за ними взглядом.
- Не беспокойся о своей красавице, ее почистят и накормят. А вот и моя ненаглядная! - К Тирому подбежала пухленькая розовощекая женщина, он легко подхватил ее на руки и закружил. Инга невольно залюбовалась этой парой.
- Ты посмотри, что у нас случилось, курицы разбежались, а их поймать никто не может, такие верткие оказались! Клетка упала и разбилась, представляешь - затараторила она. - А мы тебя только завтра ждали, а ты уже приехал! Что-то я кабанчика не вижу...
- Да Лисса, с кабанчиком не повезло, зато в лесу я нашел даму Лесну. И если вы подружитесь, то она наверняка расскажет тебе удивительную историю про восточного бедняка и страшных разбойников. Так ведь, дама Лесна, расскажешь?
Инга улыбнулась.
- Конечно расскажу. Только можно мне сначала отдохнуть с дороги? Прямо с ног валюсь.
- Пойдемте, я распоряжусь насчет комнаты. - Лисса увлекла Ингу внутрь замка. Тиром проводил их задумчивым взглядом. Ее лицо было ему смутно знакомо, но пока память не давала подсказок относительно ее настоящего имени.