– Нет, ты просто не видела, как всё произошло. Я уверен, что это было заранее спланировано. Этот лури пугает меня. Давай избавимся от него.
– Хорошо, давай избавимся. Мы же давно хотели сделать во дворе большой кожаный навес от дождя и солнца, чтобы Тиу могла там играть. Вот и обменяй лури на кожаное полотно для навеса. Где он сейчас?
– Навес?
– Балбес… Лури, конечно,
– Там, в клетке, лежит без сознания. Я испугался, и так закричал, что он тут же свалился на пол.
– Ты не убил его?
– Думаю, нет. Пойдём, посмотрим, – сказал Уипи, увлекая жену за собой, – только будь осторожна.
Подойдя к вольеру, они увидели неподвижно лежащего самца. Самка в соседней клетке тихо скулила. Уипи связал самцу руки и ноги, положил в большой кожаный мешок и взвалил его на плечи. В это время самка громко заскулила и стала бросаться на ограду вольера. Тиу быстро её успокоила.
– Смотри, как будто чувствует, что разлучаются навсегда, – сочувственно сказала Мия, – мне иногда кажется, что они умеют чувствовать, любить, страдать, почти как мы.
– Дорогая, ты всё усложняешь, – пародируя недавние слова жены, с ухмылочкой сказал Уипи, – думаю, всё гораздо проще. Просто ты неожиданно подошла к клетке, а животное этого не ожидало. И испугалось.
– Ладно, иди уже, шутник.
– К вечеру вернусь, – уходя, крикнул Уипи.
Вечером в доме царило необычайное оживление. Всем семейством устанавливали огромный кожаный навес. Было шумно и весело. Все принимали участие в этом радостном событии. Даже Уайя, казалось, разделял всеобщую радость: он громко визжал, метался от кракера к кракеру и пытался всем помочь.
***
– Папочка, теперь я достаточно большая, чтобы послушать твои истории? – с нетерпением и раздражением спросила однажды Тиу.
– Конечно – обречённо вздохнул Уипи – а что тебя интересует? О чём тебе рассказать?
– Расскажи мне всё, что сам знаешь. О мире, в котором мы живём, о нас, почему мы живём здесь совсем одни. Как живут другие кракеры в других местах, и какие они, другие места?
– Ну, слушай, и постарайся заснуть – с надеждой сказал Уипи.
– И не подумаю, пока не услышу ответы на все вопросы.
– Много миллионов лет назад на нашей планете Земля произошла гигантская катастрофа. Произошло это по вине могущественной цивилизации, которая в то время царила на нашей планете. Это были странные существа. Их мозг был слишком примитивен, чтобы познавать Истину, первопричину всего сущего, но вполне развит, чтобы делать жизнь на этой планете для себя удобнее: чтобы не бояться холода и голода, не бояться болезней и врагов, которые могут забирать их жизни. Они совершенно не думали о смысле жизни, не пытались познать глубину мироздания, пределы бытия. Я понятно говорю? – спохватившись, что увлекся взрослыми терминами, спросил Уипи.
– Конечно! Вообще-то я уже большая, и всё понимаю – обиделась Тиу.
– Так вот. Вся сила их разума была направлена на то, чтобы удовлетворить свои желания. Они даже размножались не для того, чтобы их потомки смогли познать то, что не суждено было познать им самим, а для того, чтобы удовлетворить свои желания. Желаний было много. Все желания не могут исполняться, особенно если на планете очень много существ, и желания их, в общем-то, схожи. Если желания не исполняются, это причиняет страдания. Страдания, в свою очередь, порождают зависть и злобу. В порыве злобы эти существа могли даже убивать друг друга, хотя для нас отнять чужую жизнь – вещь немыслимая.
– Но ведь мы же убиваем лури. И крокодилов тоже.
– Моя сладкая, это совершенно другое. Крокодилов мы убиваем в двух случаях: чтобы защитить себя, и для пропитания. Лури мы разводим также для пропитания. Это животные, понимаешь, они не могут чувствовать, как мы. Они созданы для того, чтобы мы, разумные существа, могли продолжать свой род, могли и дальше искать и находить ответы на вечные вопросы.
– А какие это вопросы?
– Не перебивай, и сама поймешь. Так вот… На чём я остановился? А… эти существа, преисполненные злобой и завистью, придумывали всё новые и новые способы убивать друг друга, пока не придумали такое оружие, которое погубило их всех, и чуть не погубило всю планету. В результате мощнейших взрывов в небо были подняты миллионы тонн пыли, пепла, испарений. Солнечный свет перестал проникать на поверхность Земли, планета погрузилась во мрак, повсюду наступила зима. Все существа, чудом выжившие после катастрофы, массово погибали от холода и голода. На Земле началось тотальное оледенение. Начиная от полюсов все превращалось в лёд, и эта масса гигантских ледников медленно, век за веком, захватывала всё больше спасительной земли. Все ничтожные остатки живых существ вслед за ледниками двигались на юг в поисках спасительного тепла и жалкой пищи. Уровень мирового океана катастрофически понизился, реки и озёра обмелели и осушились. В мировом океане, наименее пострадавшем от неблагоприятных последствий катастрофы, жизнь сохранилась в гораздо бОльших масштабах, чем на суше. Но сам Мировой океан с течением времени настолько обмелел, что перестал быть «Мировым». Континентальные моря превращались в озёра, реки исчезали, океаны обмелели. В течение миллионов лет морские существа приспосабливались к жизни на суше. Больше всех в этом преуспели наши далёкие предки. Им пришлось пройти обратную эволюцию, и снова вернуться на сушу.