– Слышь ты, птица, – обратился он к хромой вороне. – Изучаться будешь?
– Ка-а!
– До чего же ты тупая, блин. Слова по-человечьи сказать не можешь!
– Мох-ожешь… Ка-а!
– Правда, что ли?! – изумился изобретатель. – Ну, скажи что-нибудь умное!
– Ка-а… Кру… Кму… Му-…к!
– Кто?! – грозно насупился Серёга.
– Ка-а…
– Опять за своё, блин… Сейчас я тебя точно в органолептор засуну!
– Ка-а!
А я впал как бы в ступор, прострацию и депрессию. Сидел и смотрел на весь этот абсурд – на фоне лазурного моря. Света дочитала текст на экране, стёрла его и что-то спросила у Серёги, а он ответил. Только мне всё это было до фени… Очнулся я, когда понял, что меня зовут. Оказалось, мы идём в гости – к Свете.
И пошли, благо это было довольно близко. Вообще-то, мне не раз приходилось бывать в женском «холостяцком» жилье. У него есть особые приметы: сантехника в аварийном состоянии и всюду сушатся трусики. Ничего подобного здесь не наблюдалось. Похоже, хозяйка трусиками просто не пользовалась, а сантехника напрочь отсутствовала.
– Есть будете? – явно для проформы спросила Света.
– А… Э… Гм… – ответили мы с Серёгой.
– Так бы сразу и сказали! – отреагировала хозяйка. – Кушайте на здоровье, гости дорогие!
На железный столик с облупившейся краской плюхнулся тот самый шмат мяса, вырезанный из местного «крокодила». А упаковка – кусок чешуйчатой шкуры – стала исполнять роль скатерти. И что с этим делать?!
– О, Света… – сказал Серёга. – Вы так… Кхе… Гм!
– Угу, – кивнула женщина. – Вы что, новенькие? Откуда взялись?
– Мы – старенькие! – твёрдо ответил я. – А взялись мы…
И я чётко – как на экзамене – оттарабанил год, месяц, день и время нашего «попадания». И в заключение добавил:
– Вообще-то, мне завтра на работу!
– Угу, – кивнула Света. – Мне тоже – к девяти тридцати. И что из этого?
– Но мне показалось, что ты как бы… – промямлил Серёга. – Ну, в общем… Того!
– Кого – того? – ухмыльнулась туземка. – Вы есть будете или нет?
– Мэ-э… А надо?
– Пожалуй, надо! – усмехнулась туземка. – Во всех книжках по этологии, психологии, урологии, сексологии и проктологии так прямо и написано: мужики думают не мозгами, а желудком, кишкой и ещё кое-какими придатками.
– Как ты цинична… – простонал Серёга. – Как натуралистична…
– Всё с вами ясно, – вздохнула женщина. – Объясняю для самых тупых: еды в этом мире полно. Вы – тоже еда. Но если кушать хотите сами, то делается это вот так!
С этими словами она отщипнула от студенистой груды, лежащей на столе, изрядный шматок и отправила его в рот. Прожевала, проглотила и потянулась за следующей порцией.
Ни тарелок, ни ножей, ни вилок… Даже салфеток не подали! И что делать? Вообще-то есть мне хотелось не сильно. Однако надо было соблюдать приличия. И я потянулся к этой субстанции…
Как я понял, это действительно было мясо – мышечная ткань. Правда, не красного, а какого-то зеленовато-голубоватого цвета. Отделить кусок от целого было не трудно. А дальше… В общем, больше всего это напоминало мякоть экзотического цитруса помело. Мягонько, почти безвкусно и сытно – ешь себе и ешь!
Дело кончилось тем, что Серёга перестал бороться с рвотными позывами и присоединился к нам. Сначала, конечно, робко – я, дескать, только попробую. Потом он вошёл во вкус, и от здоровенного куска мяса вскоре почти ничего не осталось. На мой организм продукт подействовал как-то странно: тяжести в желудке не ощущалось, но на душе наступило облегчение, как будто утром после вчерашнего застолья выпил бутылку пива.
– Какая прелесть! – умильно промычал компьютерный гений. – Ел бы и ел! Света, ты просто гениальный кулинар! О такой жене должен мечтать каждый здравомыслящий мужчина! Нет, ты просто сказка! Ради того чтобы меня так кормили каждый день, я готов… Что такое?!
Он таки заметил выражение наших лиц и стал пялиться то на меня, то на Свету. Чтобы хуже не стало, я решил прояснить ситуацию:
– Серёга, это блюдо не даёт повода для кулинарных комплиментов нашей очаровательной хозяйке.
– Это ещё почему?
– Потому что это просто сырое мясо какой-то местной морской твари. Понял? И не вздумай блевать!
– А-гмн… – сказал Серёга. – Ты ва-аще, да?
– Не-а!
– Во бли-и-ин…
Снаружи – сквозь клёкот чаек на помойке – донёсся новый звук. Лицо Светы как-то разом осунулось, постарело. Она протиснулась к двери и покинула помещение. Перекошенная дверь сама собой открылась, и мы увидели, что наша хозяйка, бросив гостей, торопливо шагает к берегу. Я решил на всякий случай последовать за ней, а объевшийся Серёга потащился следом.