Я закричал Вальтарезу:
- Скорее, эльф, скорее! Нельзя подпускать их близко!
Словно подтверждая мои опасения, позади нас взревело, а затем прогремело подряд три взрыва. Упругая взрывная волна мягко ударила нам в спину. Пехота навскидку начала стрелять по нам из автоматов. Пока безуспешно - мы находились еще не в пределах досягаемости их оружия. Вальтарез торопливо явил на свет статуэтку, грубовато вырезанную из янтарно-желтой древесины, чтобы бросить ее через плечо. Невольно, я обернулся, чтобы проследить, как сработает эльфийская магия. Мой взгляд выхватил во главе войска, броневик на высоких колесах, окруженный всполохами холодного электрического света, видимо от установленной силовой брони. Наверху, на фронтальной броне вой пластине цветным пятном виднелась эмблема, которую мне никак не удавалось рассмотреть... Вот что мне показалось странным. Пехотинцы в экзоскелетах оказались точь-в-точь, как те, что некогда напали на меня в долине, боевые машины очень проходили на машины, что мой дракон с грифонами крушили в битве за врата. Выходит, нас догоняют войска Врага Без Имени?! Конечно, все это копии, созданные Кащеем, но созданы со знанием дела. Странно и то, что темный бог, запертый на острове задолго до появление Врага Без Имени, знает как выглядят его армия.
Вопросы остаются без ответа. Невозможным стало и прояснить природу Врага Без Имени. Деревянная статуэтка вызвала появления дремучего леса - непролазная чаща скрыла с глаз войска Врага. Тщетно пытался я хоть как-то идентифицировать эмблему на броневике, слишком далеко от меня была машина. А после применения эльфийской магии она и вовсе скрылась в чащобе. Ранее солдаты безымянного врага никогда не щеголяли знаками отличия. Ни тебе гербов, ни символов или эмблем. А тут головная боевая машина, отмеченная отличительным знаком! Возможно, чтобы в той боевой машине ехал сам Враг? Кто знает? Жалко и то, что мне не удалось поближе рассмотреть тот броневик, во главе футуристической армии, такой несуразной после упырей и духов. Кто знает, если бы мне удалось разглядеть символ на головной машине, то я смог попытаться пролить свет на природу таинственного Врага. При отсутствии какой-либо информации о враге, любая кроха знаний о нем для нас на вес золота! Символ, герб или знак рунический — все могло намекнуть на того, кто выступает против нас!
На Высших эльфов появление солдат Врага тоже произвели тягостное впечатление. Слишком свежо воспоминание о битве за Врата. Судя по тревожному разговору между тремя эльфами, их мучили те же вопросы, что и меня. Верной приметой того, что Нафаня оказался прав, оказалось появившаяся в тумане окаменевшая туша Змея Горыныча. От него до берега, как мне помнилось, оставалось не более пятнадцати минут моим ходом. Спохватившись, я нащупал шар из нефрита, не потерял ли?
А на берегу нас ждал неприятный сюрприз. Из плотного, неподвижного тумана выступила высокая, худощавая фигура, преграждая нам путь. Хоть я и ожидал появления Кащея, все равно сердце при виде похитителя Алинор предательски екнуло и заныло, в предчувствии неминуемой беды.
Глава 18: На берегу.
Кащей явился нам опять одетый во все черное. Лишь плащ с меховым подбоем за его плечами искрился серебряными блестками. Обнажая меч, очередной громадный двуручный меч, точную копию того, что я держал в руках, сын Чернобога попенял нам:
- Что же вы гости, дорогие, ушли, даже не попрощавшись?
Линдор до сего момента лицом к лицу не сталкивавшийся с Кащеем, ни на мгновенье, не сомневаясь в правильности своего поступка, пустил стрелу в лицо Бессмертного. Будь на месте бога кто-нибудь другой, лежать ему на земле, со стрелой, торчащей из глазницы! Но Кащея просто так не возьмешь! Стрела с наконечником, благословленным Перуном, едва коснувшись Бессмертного, взорвалась, оставив на лице бога несколько неглубоких и бескровных порезов. Которые тут же сами по себе затянулись.
- А тебя Линдор я отдам Вию, пусть потешиться! Мало того, что грубить мне вздумал, так еще мою невесту украл! - невозмутимо пообещал ему Кащей.