– Нам точно надо знать иерархический срез их общества, чтобы, без обострения ситуации, придумать для них нечто подобное.
Когда, наконец, собрание закончилось, мужчины, оставив свои вопросы и требования, начали подходить к Сани, выражая свое почтение и удовольствие от того, что такая привлекательная девушка будет скрашивать их серые трудовые будни. Сначала Сани улыбалась, потом – хмурилась. А спустя некоторое время попросила минутку внимания.
– Я хочу сделать объявление. – Звонким и сильным голосом сказала она, забравшись на возвышение. – Господа! Мне, конечно, было приятно услышать о своей внешности кучу комплиментов. Но, по-моему, вы все немного ошибаетесь. Я – профессиональный маг, закончивший Академию, и никоим образом не собираюсь развлекать скучающие без женщин мужские сердца и не только. – Она выразительно опустила взгляд. – Господин Эрайен, мне кажется, в списке вещей Вы пропустили несколько важных предметов чисто утилитарного назначения. Но также можно включить, для самых страждущих, несколько девушек из числа овечек Пастушки Греты. Для скрашивания одиноких вечеров и ночей.
Эрайен расхохотался, а потом нахмурился.
– Действительно, господа, этот вопрос я упустил из виду. Итак, никаких приставаний к нашим девушкам – это раз, второе – никаких контактов с аборигенками. Мало ли какие виды инфекций сформировались за века изоляции континента?
– Да мы только так, образно… – развел руками молодой мужчина из Клана Медведей. – Просто приятно, когда рядом – такие очаровательные женщины!
– Значит, Кайрен, – ректор обернулся к сыну, – никакого спиртного, никаких травок и, тем паче, женщин. Узнаю, обратно не пущу. Всем все ясно?
Кто-то покраснел, а кто-то улыбнулся. Сани же, победно спрыгнув с трибуны, взяла под руку госпожу Сиерин.
– Молодец, девочка. – Подошел к ней лекарь Коомин. – Если что, обращайся. Мозги живо вправим!
И он демонстративно стукнул большим кулаком в открытую ладонь. А так как Верин Коомин был травматологом и мужчиной крупного телосложения, то жест и угроза получились весьма выразительными.
– Спасибо, господин Коомин! – Помахала ладошкой Сани и повела удрученную госпожу Сиерин на выход.
После девяти дней непрерывной суеты и бесконечных проверок «а все ли мы взяли», корабли были полностью готовы к отплытию. И рано утром, как только над горами взошло голубое светило, пристань заполнили отъезжающие и, провожающие своих родных в дальний путь и полную неизвестность, друзья и родственники, пытающиеся еще раз отговорить своих близких от непростого путешествия. Но члены передового отряда, беспечно улыбаясь, отвечали, что еще и соскучиться никто не успеет, как они уже вернутся.
Сани в дорогу провожали Эрнаандо, Луисо и Теси с Кайреном, на которого девушка уже могла более-менее спокойно смотреть без содрогания.
– Сестренка, хоть ты у нас самая сильная и смелая, но, пожалуйста, будь предельно аккуратна! – Заглядывал ей в глаза Эрнаандо. – Не отходи от стоянки без сопровождения сильного и опытного мага.
– Не кокетничай! – Серьезно продолжил Луисо. – Иначе среди кучи одиноких мужиков начнутся выяснения отношений, а виноватой сделают тебя!
– А я им в супчик бром подолью. И будут они милыми и спокойными. А Альеэро мне вообще улетный спрей подарил! Побрызгаешься – и тебя видят, но не смотрят, как на сексуальный объект!
– Это когда же ты встречалась с Альеэро? – Дружно спросили все Ромьенусы.
Сани опустила глаза. Ей не хотелось признаваться, что вчера ночью она путешествовала на озера и разговаривала с братом. И что ее поразил его бодрый и, как всегда, слегка насмешливый настрой.
– Я уезжаю. – Девушка присела рядом с ним на гладкие доски мостков.
Теплая звездная ночь мягким покрывалом укутывала водный край, расцвеченный огоньками светлячков над озером и призрачно-зеленым светом гнилушек в лесу.
– Замуж? – Альеэро подогнул под себя босую ногу и положил руки на низкие перильца. В волосах цвета меди, немного покружившись, запутался светлячок, дополняя огненным самоцветом сверкающие золотом очи Змея.