Еще раз пожелав всем выпускникам счастья во взрослой жизни, Эрайен напомнил про собрание отъезжающим и подошел к преподавателям.
– Хороший поток! – Вздохнула госпожа Лирия Солинь, преподаватель географии и геополитики, а также студенческий образец для подражания, поскольку красавица-эльфийка была вне конкуренции даже среди молодежи. – Жаль расставаться! Сколько умников и умниц!
– Так кто тебе мешает продолжить с ними общение? – Спросил профессор Беринель, ведущий медик и неотразимый эльф, влюбляться в которого девичьим сердцам мешал только высокий статус профессора, бывшего ведущим хирургом всего континента.
– Теперь у них другие интересы, Алесис, и мы в их число, к сожалению, не входим!
– Входим-входим! Только смотря с какой стороны. Никогда не поверю, что в твои летние археологические или географические поездки никто не напрашивался с целью написания диссертации или научного реферата!
– Это да. А просто пообщаться…
– Лирия, детка, мы для них и после окончания Академии остаемся великими профессорами-небожителями, не снисходящими к простым смертным! Какое уж тут общение! Кстати, а не пойти ли нам в ресторан отметить окончание очередного учебного года и, заодно, наступившего мира?
– Согласна, Алесис, тряхнем стариной? Господин Эрайен, не хотите составить компанию?
– Нет, спасибо. Если стариной тряхну я, континент не прочихается. Так что отмечайте самостоятельно. Господа! Приятного отдыха! А Вас, госпожа Сиерин, я попросил бы ненадолго задержаться!
Преподаватели медленно расходились, обсуждая между собой различные темы. Кто-то собирался отдыхать, а кто-то – в научные поездки со студентами – практикантами. Профессор Герт рассказывал медику Коомину про особый состав рудных тел, обнаруженных под плато в Лучистых горах. А старшекурсники, отобранные им заранее, уже паковали рюкзаки.
– Госпожа Сиерин! – Эрайен вплотную подошел к крепкой, невысокого роста, женщине. – На Вас вся надежда!
– Вы о чем? – Подозрительно посмотрела на обаятельнейшую улыбку ректора преподавательница. Когда он был так мил, следовало ожидать неожиданной пакости. – Все свои долги я уже отдала с процентами и хочу месячишко отдохнуть где-нибудь на природе. Желательно, без детей!
– И я о том же! – Ректор нагнул темноволосую голову и, взяв грубоватую руку женщины, нежно ее поцеловал. – Конечно, Вам просто необходимо развеяться! Море, песок… летние светила и бесконечные травы…
– Герин! – Сиерин сверкнула глазами. – Ты хочешь навязать мне эту бешеную компанию и вытурить на другой континент впахивать за десятерых? Не выйдет!
Надо сказать, что во всей Академии только Сиерин могла разговаривать с ректором на «ты» и перечить, поскольку их связывали не только учебные аудитории, но и совместные походы по всяким труднодоступным местам, где требовался внимательный глаз, быстрая реакция и надежное плечо. А имевшее место лет пятнадцать назад посещение изнанки и вовсе сделало их друзьями.
– Ну, Криссана, детка, выручи! Сама знаешь, в этом сезоне оторваться от нашего материка никак не смогу! Погибли наши соотечественники, долина Жаб испоганена, в ней не живут, а мучаются живые существа! А эльфы Вековечного леса…
– С ними-то что? Я вообще оттуда не встретила ни одного воина.
Сиерин, перестав возмущаться, начала разговаривать по существу, что означало уже половину согласия. И, закрепляя достигнутый успех, Эрайен вздохнул:
– Король Элисиль оказался не совсем чистоплотным существом, Крис. Перед началом военных действий он похитил маленького Соолера, чтобы получить за него выкуп прилегающими к Лесу землями.
– Да ты что! – Округлила глаза Сиерин. – Но с чего он решил…
– Я этого мальчика устроил в Академию бесплатно. Лайконик согласился с тем, что невинно пострадавшим детям необходимо помочь, выделив грант на содержание и стипендию ребенку. А эльфы, подумав, что он представляет для Кланов интерес, решили немного заработать, украв мальчишку, а потом его «обнаружив». Ну и почему бы не попросить наградой для себя небольшой спуск в долину вдоль реки?