– Веронски, скажи, ты по жизни засранец?
– Таки на третьей платформе. – Печально вздохнул тот.
Зямик привел очередную партию завоевателей, которые, бодро пересчитав комплектность, ставили упаковки в контейнеры.
Капитан веселым голосом распоряжался на корабле, где матросы уже открыли трюм для принятия грузов. Ганик, спустившись под палубы, осмотрел незанятое пространство.
– Что это? – Поинтересовался он, выпутывая ногу из липкой слизи, облапившей его сапог. – Какая мерзость!
– Эльфы развели! – Пожаловался матрос, покосившись на потолок. – Оно и сверху сигает!
– Тогда подождем грузить. Сейчас приведу мага.
И Ганик быстрым шагом вышел на палубу. С удовольствием вдохнув теплый, пахнущий морскими водорослями воздух, он внимательно осмотрел причал. Найдя глазами искомого мага, он бодро сбежал по сходням.
– Ви таки уже уходите? – Понесся ему вслед страстный голос Веронски.
– Чем громче радуешься заранее, тем горше последующее разочарование, мой друг. Я скоро вернусь.
Он пошел по пристани, внимательно присматриваясь ко всем, кто ходил, сидел или что-то делал. Но вот, наконец, он подошел к фигуре, одетой в темную, не по сезону теплую, куртку и штаны, заправленные в сапоги. Волосы мужчины скрывались под повязкой, а руки что-то перебирали в увесистом заплечном мешке.
– Здравствуй, Вааред!
Мужчина вздрогнул и поднял на Ганика серые глаза.
– Здравствуй. – Тихо сказал он и снова уткнулся в сумку. Еще немного поковырявшись в ней, он нашел бутылку с вином, открыл ее и сразу выпил треть. – Чего ты хочешь? Голову мне открутить? – Он пожал плечами. – Крути. Она мне больше не нужна.
– Поэтому ты и спиваешься? – Сурово заметил ромаал. – Идем. Для тебя есть работа.
– Зачем она мне?
– Ты собрался затесаться среди этих бедолаг и убежать на другой материк? Так от себя не убежишь. Боль – она в твоем сердце. Идем, нужно почистить трюм вон того корабля, а то в пролитой живой воде поразводилось бес знает что!
– Ну ладно. – Равнодушно сказал Вааред, слезая с парапета. – Если тебе так надо, то пойдем. Ты помнишь, что я плохой маг? – Он пошатнулся, но выровнялся. – Я – оч-чень плохой маг! – Громко объявил он всем.
Кто-то оглянулся, а большинство сидевших даже не шелохнулось.
– Видишь, твои проблемы никому не интересны. – Сказал Ганик. – И жалеть тебя, здорового мужика, никто не собирается.
– Тогда убей меня! – Пьяно заорал Вааред.
Ганик несильно замахнулся и врезал высокому магу по щеке так, что у того брызнули слезы.
– Заткнись и иди. – Буркнул он и, придерживая его за локоть, провел по пандусу непосредственно в трюм. – Смотри!
Прямо на полу, перед покачивающимся Вааредом, шевелился студенистый комок, вытягивая из тела то одно щупальце, то другое.
– Убрать эту гадость сможешь?
– А куда? – Деловито поинтересовался неожиданно взбодрившийся маг. – Какое прекрасное создание!
Матроса, подошедшего к ним, передернуло и от комка слизи, и от перегара, ядреным облаком распространявшегося от мага.
– Куда хочешь. Главное, чтобы этой пакости в трюме не было. Люди боятся сюда заходить!
– Тогда пусть принесут ведро. Я соберу их да отпущу в море. Знаешь, как они очищают любые загрязнения! Эти маленькие медузки очень, очень ценны!
– А до другого континента их довезти получится? Не помрут, если мы им найдем какой-нибудь аквариум?
– Можно, если за ними постоянно смотреть. Они быстро размножаются, и какое-то количество придется все равно выпускать в воду.
– У вас на корабле есть аквариум? – Поинтересовался Ганик у матроса.
– Зачем? За бортом и так везде вода!
– Тогда иди к Веронски и подбери на одной из его платформ большую стеклянную бутыль.
– Не надо! – Покачал пальцем Вааред. – Я сейчас…
Глаза мага на мгновение стали отсутствующими, а потом он вытянул руку, на которой медленно проявилась стеклянная тара с широким горлом литров на тридцать. Когда глаза вновь прояснились, он подхватил посудину другой рукой и поставил ее на пол.
– Кусок хлеба, мяса, фрукт какой… есть? – Вааред посмотрел на Ганика и замершего в восхищении матроса.
– Да! – Тот достал из кармана не выброшенный огрызок яблока.
– Кидай! – Вааред кивнул на бутыль.
Матрос аккуратно подошел и опустил в горлышко огрызок. И тут студенистая масса задергала нитями-отростками и, ориентируясь на запах, поползла, перебирая вытягивающимися ножками, к посудине.
– Надо отойти. – Сказал Вааред. – Мы тоже привлекаем их своими запахами!
Выбравшись из трюма, он снова развязал мешок и достал бутылку.
– Э, нет, голубчик. Если хочешь ехать, до нового континента – ни капли. Понял?