Эрнаандо, который хотел еще потанцевать со своей невестой, вздохнул:
– Теси, проводи ее до портала. Иди, Сани, отдыхай!
– Спасибо, братец! – Обе девушки присели в поклоне и медленно вышли из зала.
Как только они немного углубились в дворцовые переходы, Теси спросила:
– Как ты думаешь, куда мог Иржи увести твоего Рейвена?
– Не знаю…
– Сестра, ты совсем потеряла голову! – Скорбно поджала губки Теси и рассмеялась. – Иди, переодевайся и лети на озера! Наверняка они тебя давно ждут, а ты все горюешь и совсем, совсем не думаешь! Иди же, а еще лучше – беги!
– Точно! Спасибо, милая! – Сани поцеловала сестру и опрометью бросилась переодеваться.
И уже через пол-оборота синяя змейка летела в сторону Озерного Края.
На теплых деревянных мостках, купая босые ноги в теплой воде, сидели трое мужчин и одна маленькая голубоглазая девушка. Она всплескивала ручками, восторгалась и с удовольствием дотрагивалась до руки высокого черноволосого мужчины с яркими синими глазами. Он улыбался.
– Ах, – говорила девушка, – ты такой… наш! Родная магия! А я-то лишний раз и колдовать-то боюсь, вдруг кто почует? Вот мы с отцом и прячемся!
– А поехали к нам жить… – предложил мужчина, глядя на девушку. – Правда, свободной воды у нас пока нет, но, пока вы думаете, у нас и реки, и озера появятся!
– Ой, ну прямо не знаю… – затрепетала ресничками и заалела румянцем Тата, – такое заманчивое предложение!
А сама из-под ресниц бросила внимательный взгляд на Альеэро, который откровенно улыбался, глядя на этот вполне невинный флирт.
– А у него уже есть девушка. – Вдруг встрял Иржи. – Так что сто раз подумай, подруга, менять ли тебе нас, таких привычных и красивых, на пахнущего изнанкой незнакомца, который пока только обещает. А вот сделает ли?
Иржи отсалютовал бокалом и отпил золотого вина, ящик которого на всякий случай постоянно ночевал в домике под кроватью.
– А подробнее про девушку можно? – Ласковым голосом попросил Альеэро. Когда он так разговаривал, значит, ему что-то в собеседнике весьма не нравилось.
– Я не монах. – Хмыкнул Анх. – А позволить себе постоянные отношения в те годы – подписать женщине смертный приговор.
– У вас что, совсем не рожали? – Удивился Альеэро.
– Только люди и эльфы. Потом последние перевелись, поскольку воспроизводили себе подобных очень редко. А мы – нет. У нас инкубаторы.
– Но почему?
– Во время родов выделяется колоссальное количество свободной энергии. Боль, страх, а затем счастье и радость – идеальная пища для даймонов. Они находили рожениц… и, если мы не прятали их до родов, выпивали досуха. Оставались лишь мумифицированные физические оболочки и полностью истощенная аура. Души не могли выйти в древо. Не хватало сил… – Анх залпом выпил бокал и налил еще. – Что касается нас, мать-природа постаралась, чтобы наши женщины вообще не могли рожать. На генном уровне.
– Жаль. – Задумчиво произнес Альеэро. – Только как же дальше? Сейчас-то, когда даймонов нет, уже можно заняться восстановлением популяции населения? Неплохо бы и собственной генетикой.
– Можно, – согласился Анх, – скоро вырастет новое поколение. Я уже внес необходимые изменения. И созревающие в наших «колыбелях» зародыши людей, гномов и эльфов, став взрослыми, смогут сами зачинать и вынашивать детей.
– Дурак! – Вдруг громко сказала Тата. – Ты лишил своих женщин самого великого смысла их жизни. И сделал из них шлюх.
– Я об этом не думал. – Пожал плечами Анх. – Тогда главным было – выжить и сберечь души.
– Я к тебе не поеду. – Решила Тата. – Лучше останусь тут. Альеэро, – слегка пьяная водяная красавица встала и перешла к Ромьенусу. – Миленький, сделай мне ребеночка! Рыженького, как ты!
– А черненького не хочешь? – Хмыкнул Иржи. – Смотри, какие мужчины вокруг тебя!
– Ты-то мужчина? – Тата посмотрела на парня и расхохоталась. – Ты, маленький художник, еще до меня не дорос!
– Я пошутил. – Иржи отставил бокал и потянулся, упрямо не замечая нахмуренные брови Альеэро. – Какие прекрасные и волшебные сегодня звезды!
– Бестолочь! – Альеэро поднял руку и взлохматил черные волосы друга. – Лучше расскажите, где вы успели познакомиться?
– Это было неожиданно. – Начал рассказывать Анх. – Сижу я в лаборатории, записываю результаты одного важного алхимического опыта и раздумываю, почему никак не получается тот результат, которого, как я считал, вполне мог достичь… Вдруг под одной из колб, завязанных между собой в сеть, сам собой вспыхивает, а потом сразу опадает огонь. И тут я вижу, как на выходе медленно вытекает капля искомого вещества! О, мой восторг был полным!