Потомки друидов, при даймонах сохраняющие вместе с Рейвеном Анхом свой мир, оказались существами дружелюбными, умными и весьма красивыми. А впридачу – общительными и любознательными. И, как только соседний материк познакомился с ними поближе и перестал бояться чужеземной магии, дейринов нашли весьма привлекательными женихами и невестами. Эрайен, Олерин и Анх, при посильном участии Альеэро и биотехнологов Академии, все-таки смогли восстановить репродуктивную систему человеческого женского организма, и первые, росшие в утробе матерей дети, уже готовились к появлению на свет.
К делу припахали даже дочь Озерного Царя Тату, которая обсчитывала некоторые физические процессы, и у которой, в процессе путешествия с одного материка на другой, случился непродолжительный роман с Морским Королем. За его бурным развитием с удовольствием следили оба материка, делая ставки на то, кто кого бросит первым. Победила дружба и хроническая влюбленность Таты в Альеэро, которую так и не смогли перебороть ни обаяние Гидрона, ни его заверения в истинности своих чувств.
И вот, наконец, настал день, когда дворец Симайенов принимал первых своих гостей. Стояла чарующая южная осень, когда светила опускались ниже и уже не жарили степи и молодые леса. Реки становились синими-синими, отражая беспечность ласкового неба и свободный полет голубоватых облаков. Розы, посаженные Сани, Теси и другими девушками из Кланов Сааминьшей и Ромьенусов, около дворца распускали пышные тарелки разноцветных лепестков, привлекая малиновых и синих бабочек с большими роскошными крыльями, гусениц которых садовник обирал каждое утро.
Уже второй день собирался народ на праздник. Ведь вместо Лайконика Осенний Бал давал Рейвен Анх, Король этого материка! Дома и гостиницы заполнялись приехавшими на линнах и прилетевшими на пегасах, на собственных крыльях и пришедшими новым межматериковым порталом гостями. Женщины наряжались в весьма открытые платья эпохи правления родителей Анха, а мужчины со смешками надевали брюки с расшитыми на них цветами и рубашки им в тон. К узким штанам полагались разноцветные замшевые полусапожки. Серебристые или золотые шейные платки закалывались булавками с крупным самоцветом. И хоть мужское население к такому не привыкло, выглядело все это бесподобно нарядно и весело.
Бессменный оркестр маэстро Залесеня уже потихоньку проигрывал нехитрые танцевальные мелодии, когда первые экипажи подъехали ко дворцу. Заходившие в роскошные залы гости радовались и изумлялись тому, насколько быстро было сотворено все это чудо. В воздухе едва слышно пахло цветами и повсюду кружились разноцветные лепестки. Они падали и вновь поднимались вверх, вихрясь от движения и легкого теплого ветерка, залетающего в окна.
Сани и Теси, ставшая год назад госпожой Кайрен, наряжались в собственных покоях, закрепленных навечно за семьей Ромьенус.
– Ты сегодня должна выглядеть просто сногсшибательно! – Теси уговаривала сестру надеть на голову золотую сеточку с мелкими бриллиантиками. – Все должны умереть от зависти к Его Величеству и твоей красоте!
– Угу. А мне потом обирать с себя остатки негативных заклинаний и чужих похотливых взглядов!
– Что плохого в том, чтобы нравиться мужчинам и вызывать у женщин головокружительную ревность?
– Теси, родная, от тебя ли я это слышу?
– А, – Теси махнула рукой, – наверное, засиделась дома. Это ты у нас то с Альеэро, то с Эрайеном, то с Луисо вечно бегаешь с континента на континент. А я, – девушка грустно вздохнула, – замужняя дама и должна сидеть дома. Если бы ты знала, как мне надоело вязание, вышивание и сплетни!
– А кто тебе мешает пойти работать хоть в ту же Академию? Альеэро обязательно возьмет тебя в лабораторию!
– Что ты! Как можно! Тогда все станут думать, что Риибат не может содержать свою жену! Вот ты тоже выйдешь замуж, сядешь в своих покоях…
– Как бы не так! – Возмутилась Сани. – Замужней дамой я смогу летать и ездить не только с родственниками или мужем, но и в компании просто хороших друзей! Знаешь, сколько у нас еще работы! Кстати, я буду в лаборатории теперь только на полставки. Вторую половинку можешь взять ты. Ведь мой дом будет здесь… И мой любимый мужчина!
Она покрутилась у зеркала и заправила в прическу выбившуюся прядь.