– Я хочу тут, в столице, открыть больницу и лекарский исследовательский центр. Один у нас уже есть на базе лабораторий дейринов, но он слишком мал. а мне так хочется как следует изучить геном таких замечательных и одаренных в магическом плане сущностей, пока они не ассимилировались среди детей Кланов. А помнишь, с каким неприятием сначала один материк говорил о другом?
– Да, а теперь дейрины – желанные гости в каждом Клане! Сани, я так рада, что Юста наконец нашла свое счастье здесь! Она ведь тоже потомок дейрина!
– Мы с тобой ее сегодня увидим. Они с мужем занимают дом неподалеку. Красивая пара!
– Тебе надо будет обязательно нанять горничную! По твоему будущему статусу это просто необходимо.
– Теси, милая, пока не до горничных. Может, когда родятся дети, мы с Анхом начнем прививать им определенные нормы поведения, но сейчас не до них. Работы еще так много! Знаешь, я немного беспокоюсь, успеет ли на бал Иржи? Он уехал четыре декады назад с такой таинственной физиономией!
– Да, я спрашивала Альеэро, куда он мог исчезнуть, но тот, как всегда, улыбается и молчит.
– И до сих пор бегает за своим драгоценным мальчиком, если тот где-то задерживается.
– Сани, конечно, он переживает! Навалили на парня учебу, работу в Совете, оформление дворца… Я удивляюсь, как он все это выдерживает.
– Какие они у нас хорошие! – Улыбнулась Сани и спохватилась. – Слышишь, музыка заиграла громче? Это вышел Король! Сейчас придут за нами.
В дверь, действительно, постучали. На пороге, смущенно оправляя цветастый жилет, стоял их отец Кераано Ромьенус и его молодая жена Каарина.
– Девочки, – всплеснула Каарина руками, – вы что, еще не готовы? Лайконик уже говорит речь, а за ним – очередь твоего Анха, Сани!
– А мы уже готовы! – Улыбнулась Теси и подхватила под руку свою любимую мачеху.
Сани же положила пальчики на подставленный отцом локоть.
Спускаясь по широкой лестнице, они увидели большой зал, целиком заполненный блестящей публикой. Тут были гномы, эльфы, дети Кланов с континента и островов, знатные люди и даже оседлые тролли, не желающие пропустить такое сборище, где можно выгодно познакомиться с денежными клиентами. Под руку с Альеэро, вместе с братьями, стоявшими неподалеку от Лайконика, проникнувшись собственной неотразимостью, сияла улыбкой Тата. Когда девушки встретились глазами, Сани покачала головой, а Тата победно задрала подбородок. Иржи нигде не было видно.
– Неужели опоздает? – Сани закусила алую губку.
В этот торжественный и важный для нее день ей хотелось, чтобы самые дорогие и близкие были рядом и разделили всю радость и счастье этого момента.
Они медленно сходили по ступеням, когда Лайконик произнес:
– А теперь выслушайте, пожалуйста, члена расширенного Совета Кланов Его Величество Анха Симайена, Короля Изумрудного Континента!
Все радостно захлопали. Анх, весь в белом, и даже цветы на его брюках были белыми, поклонился и сказал:
– Я приношу свою огромную благодарность, прежде всего, существам другого, Зеленого Континента, за их неоценимую помощь в восстановлении наших лесов, рек и поселений. Как бы мы без вас справились так быстро?
Все опять захлопали.
– Но раз у нас так все замечательно получилось, я счел возможным устроить ежегодный Осенний Бал здесь, в Городе Семи Светил. Спасибо вам за то, что откликнулись на мое приглашение. Но, скажите мне, разве может бал состояться без его Королевы?
Молодежь засвистела и громко зааплодировала. У братьев и отцов девушек на выданье заблестели глаза, а потенциальные невесты тут же заалели щечками и выпустили в сердце Короля огромный разряд любовной магии, который он с удовольствием втянул в себя.
– И я нашел свою Королеву. – Продолжил он. – Хоть она долго не соглашалась, но я постарался сделать все, чтобы рядом со мною ей было так хорошо, что и сравнить было бы не с чем!
Все засмеялись, понимая, что Его Величество уже давно сделал свой выбор.
– Встречайте! – Крикнул он, оборачиваясь к лестнице, – Королева моего сердца Алессан Ромьенус!
Приглашенные сразу расступились, освобождая проход Кераано и Сани. Анх медленно двинулся им навстречу, чтобы у публики было время проникнуться торжеством момента. Остановившись перед отцом и дочерью, Его Величество опустился на одно колено и сказал:
– Алессан Ромьенус, согласна ли ты перед всевидящими очами Богов и Творца стать моей Королевой… и женой?
Публика затихла так, что можно было услышать шорох ветра в распахнутых окнах.
Сани подняла глаза. На нее смотрели все, собравшиеся в этом зале. Они молча, стараясь не пропустить ни мгновения из этого действа, ждали ее слова так, словно от него зависела их жизнь. Улыбнувшись, она негромко сказала: