- Осторожно! – снова выкрикиваю я, когда вижу, что на пути сестры сейчас встретится булыжник.
Илина успевает его заметить, ловко перепрыгивает, но тут же врезается в отца, который выходит из-за угла дома, беседуя с каким-то господином. Я вскрикиваю, понимая неловкость момента. Сестра же едва ли не падает, но отец успевает ее подхватить.
- Девочки! – сурово восклицает он, глядя попеременно на меня и Илину.
Ему больше ничего не нужно говорить, многозначительный взгляд красноречивее любых слов.
- Простите, папа, - испугано лепечет Илина.
Я опускаю глаза. Мы с сестрой показали себя такими невоспитанными перед чужим человеком, это ужасно стыдно.
- В ее возрасте позволены шалости, - поизносит вдруг господин, сопровождавший нашего отца. – Не будьте слишком строгим к ней, Михэй.
Отец смущается. Он выпускает Илину из своей цепкой хватки и снисходительно улыбается. Его поведение искренне удивляет меня. Что это за господин, который имеет такую власть над нашим отцом? Я с интересом рассматриваю его сквозь ресницы. Господин невысокого роста, но строен и хорошо слажен. Загорелое лицо отмечено печатью мысли и твердой воли. У него орлиный нос, придающий лицу хищный вид, широко раскрытые зеленые глаза, в обрамлении черных ресниц, густые брови и большие усы. Черные волнистые кудри падают на широкие плечи. В этом мужчине чувствуется такая мощная сила, что я ощущаю трепет во всем теле.
- Господарь, позвольте представить моих дочерей, - учтиво произносит отец. – Это Илина, моя младшая, и самая непослушная. А это Лидия, моя старшая дочь.
Я почтенно склоняю голову, присев в реверансе. Илина следует моему примеру. Она тоже прочувствовала важность момента, понимает, что перед ней не обычный человек, а сам Господарь.
- Вы, Лидия, верно, самая послушная из детей вашего отца? – спрашивает он.
Я робко поднимаю глаза и встречаюсь с легкой улыбкой Господаря.
- Да, Лидия моя награда, - спешит ответить за меня отец. – Такой чуткой и скромной девушки вряд ли сыскать во всей Валахии.
Щеки заливает румянец. К чему отец так хвалит меня? К чему так волнуется?
Господарь протягивает мне руку ладонью вверх.
- Мое почтение, госпожа, - тихо произносит он.
Я смотрю в его раскрытую широкую ладонь и, словно во сне, протягиваю в ответ свою руку. Господарь легко сжимает ее, потом подносит к губам и нежно целует. Кожу щекотят его густые усы, и сердце вдруг резко подпрыгивает куда-то вверх, отчего становится жарко, а голова начинает кружится, как от крепкого вина.
- Влад, - коротко представляется Господарь, глядя на меня своими большими зелеными глазами. – Лидия, вы придете ко мне на праздник?
Я неуверенно киваю, не в силах отвести от мужчины взгляда.
- Она придет, - снова отвечает отец.
Я перевожу на него не понимающий взгляд. Почему он так суетлив? Почему не дает мне сказать и слова?
Господарь выпускает мою руку.
- Я буду ждать, Лидия, - произносит он таким тоном, что я понимаю, отказов не принимается.
Награждаю мужчину мягкой улыбкой и вижу, как загораются теплотой в ответ его глаза. Весь мир будто замирает. Есть только я и… Влад. Так странно называть Господаря по имени, но я могу себе позволить сделать это хотя бы в мыслях. Словно он принадлежит только мне, мне одной.
- Нам, кажется, пора, Господарь, - напоминает отец, потом обращается к нам с Илиной уже более суровым тоном: - Идите в дом, девочки. Помогите матери. Нечего слоняться без дела.
- Да, папа, - чуть ли не в один голос отвечаем мы.
Господарь провожает меня сосредоточенным взглядом, и, кажется, мое сердце готово выпрыгнуть из груди. Оно стучит так непростительно громко, что заглушает все другие звуки.
- Он так смотрел на тебя, сестрица! – шепотом восклицает Илина, когда мы оказываемся в доме. – Я даже заволновалась.
- Да, я тоже, - коротко отвечаю я, бросая быстрый взгляд в окно.
Ни отца, ни Господаря уже не видно, они ушли.
- Я думала, он никогда не отпустит твою руку, - продолжает сестра. – О, Лидия, как все интересно сложилось!
Илина начинает кружиться по комнате, напевая что-то под нос.
-Ты пойдешь на бал, - произносит она между своими напевами, - настоящий праздник в большом замке. Наверное, там будет много разных блюд и господ. Я тоже бы хотела пойти с тобой.
- Скоро, Илина, очень скоро и ты получишь такую возможность, - улыбаюсь я.
Сестра даже представить не может, как быстро летит время. Она станет невестой намного раньше, чем сумеет осознать это.
- А что, если Господарь захочет жениться на тебе? – Илина замирает на середине зала. Широко раскрытыми глазами она смотрит на меня, словно сама испугалась того, что слетело с ее губ.
- Нет, сестренка, такого не случится, - отвечаю я. – Ему в жены выберут боярскую дочь более высокого рода.
Мне неприятно думать о таком, но правду отменять нельзя. Да и кто я такая, чтобы претендовать на место жены Влада. Я даже увидела его сегодня впервые.
- А я думаю, если он захочет, то возьмет тебя, - уверенно произносит Илина. – Его глаза так горели, когда он смотрел на тебя.
Я смеюсь от души. Сестра такая потешная, что сдержать невозможно. Подхожу и обнимаю ее, прижимая к себе.
- Моя маленькая, ты еще так много не понимаешь.