Она поцеловала меня в макушку и прошептала что-то на незнакомом языке. Я почувствовал, что испаряюсь, покидая свое тело как дым. Сначала я плыл медленно, а затем вдруг стал проваливаться куда-то, все стремительнее и стремительнее, пока, наконец, не очнулся. Было душно, я быстро дышал и смертельно хотел пить. Медленно встал, отряхнулся и бросился к миске с водой. К моей миске с надписью «Тайсон».
Я мечтал спастись и изменить свою судьбу. Но как прикажете это сделать в теле собаки?
Я встретил гадалку еще в середине девяностых, когда мне было едва за двадцать. Цыганка с цветочным именем и целым выводком чумазых детей прилипла ко мне возле рынка, сказала, судьбу мою наперед знает. Велела в игральный автомат сыграть, а коли выиграю – деньги ей отдать. Тогда в будущем, когда помирать стану, она должок и вернет. Я не поверил, но сыграть попробовал: почему бы и нет? И неожиданно выиграл кучу денег (правильно говорят, что новичкам везет). А она сразу рядом оказалась, позолотить ручку попросила.
Не знаю, почему. Почувствовал я что-то или просто поддался гипнозу. Но я отдал ей деньги.
И вот теперь, под Новый год, она действительно пришла, чтобы помочь мне. Несчастному человеку, который второй год лежит в коме.
Тайсон (то есть, теперь я) человеческую речь понимал слабо. Слова люди вроде говорили знакомые, но значение фраз испарялось из головы моментально. Собакой быть сложно.
Минут пятнадцать выл от бессилия, получил за это по морде. Собрался с силами, решил обойти дом, поискать какую-нибудь помощь.
В доме нашелся еще и кот, очень нервный малый с безумными глазами. Я бы на месте хозяев его психиатру показал, у их Люцифера явно проблемы. Кличка, кстати, огонь. Ему к лицу.
В общем, как с людьми общаться я что-то не сообразил, с неадекватным котом – тем более. Раздался звон: часы с кукушкой, фигурные такие, под старину, оповестили, что стукнуло 11 вечера. Я подавил желание взвыть. Еще немного – и куранты.
Хозяева заносились-затопали, босоногие дети принялись запихивать кота в костюмчик Санты. Кот орал истошно и с чувством, отчаянно крутил безумными глазами. Без толку. Потом лежал под елкой красивый, но глубоко несчастный.
И тут хозяюшка, прелесть моя, свечи ароматические зажгла. Я смотрел на них, как на любовь всей своей жизни. Как на лучший в мире подарок. Нужно было лишь вовремя подобраться да задуть одну. Кашлянуть на нее, не знаю. Плюнуть. На крайний случай – лапой придавить. И, конечно, желание загадать.
Радостный, я стал носиться туда-сюда, хозяева смеялись по-доброму и гладили меня. Я даже ощутил, что собакой быть здорово. Кот исчез бесследно, но и фиг с ним, думал я. И как же сильно ошибался…
Судьба уже была в моих руках, так что я спокойно дождался полуночи. Когда скатерть медленно поехала вниз, я как-то не обратил внимания. И никто не обратил. Откуда же нам знать, что некоторые обиженные в костюмчике Санты могут быть такими зубастыми и сильными…
Еда с грохотом рухнула на пол, прямо под елку. Я видел, как покатилась под ель мои священные свечи. Куранты били во всю, когда наша зеленая и нарядная загорелась под истошные вопли хозяев. Изгнание демона, не иначе. С Новым годом, с новым счастьем.
Я решил воспользоваться силой Тайсона и, маленько разогнавшись, схватил в прыжке зубами штору. Карниз треснул, шторы поехали вниз. Я тащил их к рухнувшей елке под дружный вой хозяев и мечтал просто проснуться.
Елка дымилась под покрывалом из любимых штор хозяйки, она сама, кажется, пребывала в обмороке. Дети рыдали. Кот, впервые за время нашего знакомства, выглядел умиротворенным. Даже счастливым. Нет, им точно стоило бы показать его психиатру, ей богу, он же…
Я вздрогнул. Медленно открыл глаза. Приборы размеренно пикали в палате. Старая седая цыганка улыбалась золотым зубом.
– Справился, яхонтовый мой. Ну, с праздником, милок. Хороший мальчик.
Я, как мог, грозно смотрел на нее. Огонь погасить, значит? Не так я себе это представлял! И «хороший мальчик»? Кто, я? А, ну да. Я хороший мальчик.
Шаг за край
Раскат грома – и ты падаешь в темную воду. Она, как голодное чудище, сразу же хватает, затягивает вниз, тащит все глубже. Сопротивляться нет сил. Свет отдаляется и меркнет, мир тает, исчезает. Голову сдавливает все сильнее и сильнее, немо открываешь рот, как рыба, то ли от боли, то ли в попытке вдохнуть. Но лишь хватаешь соленую воду. Гул в голове нарастает, страшный, мучительный. Что это? Неужели стук сердца?
Вдруг холодная рука касается плеча.