– Ты убила его? – Анна судорожно копалась в ящике стола.
– Нееетсс. Глупый мальчишка сам себя убил, устроив пожар, – сущность медленно приближалась к девушке. – А теперь, я заберу твою жалкую душонку.
Тварь метнулась вперёд, разинув клыкастую пасть. Анна успела отскочить и щёлкнула зажигалкой, что так кстати нашлась в столе.
– Думаешь убить меня этим? – сущность жутко усмехнулась, но остановилась.
– Если не тебя, то себя! – девушка вытянула руку и занавески вспыхнули.
Чёрная фигура зарычала и отступила назад. Анна быстро начала выкидывать с полок бумаги и папки, на ходу поджигая их. Она действовала на автомате, не замечая, как весь кабинет погружается в адское пламя. Стало нестерпимо горячо. Огонь уже обжигал её спину и норовил захватить в свой дикий плен. Сущность шипела, рычала и визжала, когда огонь касался её тела. Анна швырнула в нее горящую папку, но промахнулась.
Загорелась обшарпанная дверь, отрезая путь на свободу. Они оказались в пылающей клетке. Кислород стремительно заканчивался, девушка кашляла, дышать становилось всё труднее. Пламя словно выжигало её легкие изнутри. Из последних сил она схватила очередную папку и бросила в чудовище.
Раздался жуткий, полный боли визг. Сущность окутал огонь. Она металась по комнате, пытаясь сбить обжигающий капкан. В глазах поплыло и Анна упала на пол. Тварь издала ещё один вопль, рухнула и больше не шевелилась. Её тело медленно стало приобретать очертания мужской фигуры. Сквозь дым и туман в глазах Анна отстранённо наблюдала, как пожарные выламывают дверь и заходят в кабинет.
"Получилось", – мелькнуло в голове, и она отключилась.
– Где моя дочь? Я требую немедленно меня к ней пустить! – женщина говорила грубо, но в голосе слышались нотки паники и отчаяния.
– Тамара Алексеевна, пожалуйста, успокойтесь. Я же вам объяснил, что к Ане сейчас нельзя. У неё обострение шизофрении, и она опасна для окружающих, – доктор говорил с таким будничным тоном, будто речь шла о погоде.
– Она в пожаре пострадала! И как вы вообще допустили подобное? Я доверила вам своего единственного ребёнка. Вы говорили, что поможете ей, и я смогу забрать её из этого ужасного места, – не унималась женщина, нервно теребя в руках телефон.
– И правильно сделали. Не беспокойтесь, необходимое лечение мы предоставили, и ваша дочь сейчас в порядке. Ей нужны покой и тишина, чтобы психика пришла в норму, – врач подошёл к Тамаре Алексеевне и положил руку ей на плечо.
– Ну… хорошо. Олег Дмитриевич, прошу, сделайте всё для моей девочки. Она – всё, что у меня есть.
– Не переживайте, я лично позабочусь об Анне, – лёгкая, еле заметная улыбка растянулась на губах. – И о её душе.
Евгения Ру, "Странное происшествие в горах"
Анна какое-то время с недоумением всматривалась в запорошенный снегом дом, затем приподняла бровь и с вызовом громко спросила, делая паузы после каждого слова:
– Это что такое, Дэн?
– Это наша с тобой мечта, мы давно хотели отдохнуть в тихом домике в горах, – нежно взглянул на нее Дэн, надеясь, что Анна не будет долго злиться.
– В отеле! – девушка повысила голос. – А не в этом, не знаю, как и назвать… сарае. Да, сарай – подходящее название, – и добавила, чуть скривив губы: – Облезлый.
Дэн хотел возразить, но передумал – дом выглядел несколько иначе, чем они ожидали. Он кивнул, отчасти соглашаясь с Анной, и направился к крыльцу.
Анна сняла рюкзак, достала бутылку воды и сделала два больших глотка. Они шли от станции минут двадцать по дороге, расчистить которую, похоже, забыли, когда выпал первый снег, а была уже середина октября. У Анны отваливались ноги от ходьбы по сугробам. Хотелось отдохнуть, но дом не выглядел гостеприимным. Наоборот, ей он совсем не понравился, вызвав всем своим видом ощущение смутной тревоги, и Анна сразу захотела домой.
– Уф, давай развернемся, – предложила она, – а хозяевам скажем, что не нашли, заблудились.
Дэн улыбнулся, отправил ей воздушный поцелуй, и поднялся по скрипучему крыльцу. Слева у входной двери висел небольшой железный ящик, слегка тронутый ржавчиной. Он открыл крышку и вынул ключи.
– Может быть, осмотрим дом? – с надеждой спросил Дэн. – Сергей Дмитриевич…
– Твой Сергей Дмитриевич мошенник, – перебила его Анна. – Он нас уверял, что дом большой и светлый, – она полезла в телефон, с удивлением обнаружив, что нет связи, нажала на снимок дома и поднесла к носу Дэна. – Вот, убедись сам!
Дом, перед которым они сейчас стояли, и дом на фото, несомненно, был один и тот же, но выглядел намного старше, и его облупившийся фасад удрученно напоминал, что он знавал и лучшие времена. Анне не хотелось смотреть, что там внутри, и она уже приготовила аргументы, чтобы убедить Дэна вернуться, как внезапно пошел снег. Огромные хлопья падали стеной, обволакивая лес, и ложились белым покрывалом. Ветки деревьев хрустели под его весом. Стало темно и неуютно. На мгновение все звуки исчезли, и Анна услышала биение своего сердца. Сумеречную тишину прорезал волчий вой. Она вздрогнула и забежала на крыльцо.