— Да?! — Паки прыгнул к нему и ткнул компактом почти в лицо. — Что ты на это скажешь, а?
— Ты не сможешь мне навредить. Весь пляж заминирован и случись что — вы тоже умрете.
— Ах, ты, сучара… — прошипел Паки и аж затрясся.
— Успокойся, — в одно движение Кеб оттеснил подельника в сторону своей ручищей.
— Но он… сука… дай я ему врежу.
— Как найти вашего заказчика?
Вновь проигнорировали.
— Отдай девчонку, — предложил Кеб, голос его звучал как в ведре. — Тебе заплатят, жив останешься. На этой планете все дела так делаются. Ты же блефуешь, брат.
— А как ты бы поступил на моем месте? — спросил Турн, правая рука оставалась под плащом. — Я заметил шеврон на твоем плече.
— Взял бы деньги, — тут же ответил Кеб и засмеялся.
Справа от них на небольшой возвышенности с камнями что-то вспыхнуло, Турн краем линзы заметил выстрел и попытался уклониться, падая набок.
Паки тут же начал стрелять. Компакт трясло в его руках.
Отреагировав, Турн распахнул плащ, компакт разложился в пистолетную форму, и еще в падении трижды выстрелил: в двух ближайших врагов и в того, что трусливо прятался за камнем на возвышенности.
Кеб выстрелил дважды и оба раза попал. Шлем оплавился, едва выдержав заряд. Пришлось снять и бросить.
Паки уже не шевелился: грудь раскололась от жара, и пепел потянуло по чернеющему песку.
Турн пытался подняться, разовый щит поглотил почти всю энергию, но и ему что-то оставил: плечо, часть руки и грудь дымились язвами ожогов, потрескивала подкожная броня. На руках и лице кровь. Он поднял взгляд линз и тут же заработал удар в лицо.
Его били еще какое-то время, сдержанно ругаясь и сопя. Из рук вырвали компакт.
— Лучше бы ты взял деньги, песье отродье!
Черный туман застилал взор. Турн еще раз попытался встать под ударами тяжелых ног, но его опрокинули в воду. Поднялись слабые брызги, и вода как кисель приняла вздрагивающее тело.
На голову наступили, ботинок съехал и ударил по уху, в грудь уперлась нога. Вода лезла в рот и ноздри. В лицо ударили стволом компакта. Еще раз.
— Где девчонка?
Сквозь воду в ушах плохо слышно. Вода быстро прибывала, будто по расписанию начинался прилив.
Захлебываясь грязной водой, Турн шарил руками по дну. Легкие содрогались, горя от недостатка кислорода. Наконец пальцы нащупали острые камни, и Турн вспорол себе руку.
— Вот… похлебай водички. Теперь я — хозяин положения. Ты у меня заговоришь… будешь визжать как сучка!
Да пошел ты. Губа треснула. Язык не слушался, почти не чувствуя собственной крови. В рот продолжала лезть вода. Вкус ужасен, но лучше чем казалось с берега.
В темноте многого не увидишь, а небо едва светит через тучи, но вода вокруг них окрасилась кровью. Руку немного жгло. Неожиданно в воду полетел Кеб. Точно с ног сбили. Он в ужасе что-то закричал, надрываясь, и выплюнул воду.
Достав Кеба из воды ботинком с магнитами, которые созданы для десантирования и работы в невесомости, Турн утащил здоровяка под воду. Магниты подошвы прилипли к металлической части головы, и Кеб теперь отчаянно барахтался в воде, стреляя наугад.
Вода вскипела вокруг, и Турн показалось, будто он слышит, как рыба рвет плоть врага, потроша как заправский мясник.
Избавившись от капкана, Кеб вскочил и рванул к берегу. Компакт уронил где-то в воде. Кашлял и отплевывался. Плавающий мусор и водоросли разлетались в стороны. Орал как припадочный во всю глотку, продвигаясь вперед, но нескольких секунд ему все же не хватило, чтобы добраться и спастись на суше.
Лишившись ног и нижней части живота, Кеб не оставлял попыток вылезти, цеплялся пальцами и вопил, пока его рвали на части. И только коснувшись песка, он замер и заткнулся.
Волны подняли его останки и откинули обратно в море. Рыбины продолжили свой пир, оттаскивая обезображенный труп все дальше.
Где-то вдалеке слышен шум редких машин на автостраде.