Больше всего энергии у центрального подъемного механизма в колодце. Подъемный механизм с площадкой необходим для курсирования по колодцу шахты, как персонала, так и запасных частей для тонувших в охлаждающей жидкости резаков и буровых станций.
Квадрат трубы достаточно широк, чтобы там пролезть не цепляясь, и при этом не почувствовать себя зажатым.
Турн ухватился руками, закинул ноги и нырнул в темноту, провалившись в канал.
Ноги летели первыми.
Руки упирались в стенку вентиляции почти отвесной трубы. Турн скользил, продолжая набирать скорость. В ответвлениях и решетках совсем редко вспыхивали лучи света, разгоняя мрак. В лучах проносились частички пыли.
Стремительно приближался этаж сектора, где застопорен центральный подъемник. Раскорячившись, чтобы упереться ногами, руками и спиной Турн замедлил свой спуск, пока не остановился у нужного ему помещения. Во время скольжения он едва не оторвал себе руку в плече, сильно вывернув ее, и теперь рука не совсем нормально двигалась.
Через щелки решетки вентиляционного канала Турн заглянул в помещение и сразу наткнулся линзами на охранника в броне и тактическом шлеме.
Охранник замер, сидя на корточках у выхода в освещенный коридор. В руках компакт винтовочного типа. Маска шлема уставилась в темноту, прямо на притаившегося т-клона. Видимо привлек странный шум чего-то упавшего в трубу.
Турн выбил ногой решетку и, врываясь в комнату, сходу открыл огонь. Обугленные куски головы охранника с остатками прожженного шлема выкатились под яркий свет белых ламп. Закружился серый пепел в дверном проеме. Следом потянулось облачко дыма.
Компакт в руках негромко «чихнул», отмечая неисправность. Энергетическая батарея скользнула из слота и оказалась в кармане куртки. Турн подбежал и поднял двуручный компакт охранника, и удивленно уставился на еще одного… кем-то уже убитого. О чем свидетельствовало безжизненное тело охранника и шлем, прожженный в месте, где когда-то была защитная маска с бочками фильтров.
На гладкой поверхности стенового пластика мелькнул размытый силуэт. Перестраховываясь, Турн отошел от дверного проема в темноту, чтобы перезарядить оружие.
В коридоре тишина.
Кто расправился с охранником, и чей силуэт в отражении?
Из-за продолжительного поворота долетел женский голос:
— Ты за девчонкой? — весьма резкий, с болью.
Слова давались ей с трудом. Ранена?
Эскер удивленно перевел взгляд на так и не поднявшуюся Набэ, а потом — на смуглое лицо терра-клона с двуручным компактом, упиравшимся в плечо. Т-клон быстро осмотрелся и скомандовал:
— Бросьте оружие. И я сохраню вам жизни.
— С хера ли тебе верить? — озлобился Эскер и скользнул к стене. — Ты уже пытался меня зажмурить.
Компакт Набэ, вращаясь, выкатился на середину коридора. Ее рука безвольно повисла на краю бортика, виднеясь из травы.
В ловушке, сбежать некуда и позиция невыгодна, а компакт почти сел, — Эскер вздохнул и сдался, отбросив оружие.
— Посмотри что с ней, — Турн вышел под свет, удерживая компакт нацеленным в их сторону, и сместился к техническому шлюзу. Там центральный подъемник, но створки неподвижны и невероятно прочны, сделаны из толстых цельных компонентов.
Эскер убрал руки Набэ и осторожно поднял остатки куртки. Зло ругнулся одними губами и полез за индивидуальным перевязочным пакетом, старым, но все еще полезным, перед этим высыпав пять таблеток обезболивающего в приоткрытый рот подельницы.
— Ты урод, — голос Набэ едва слышно, — но не из-за плеши на голове… а из-за гнили внутри… не прощу тебе…
Аж зубы сжались до скрипа. Пакет разорван, и содержимое высыпалось рядом с раной, точно зверь огненными зубами вырвал кусок плоти. Рана не кровоточила из-за прижженной плоти, но Эскера настораживала кровь на лице Набэ. Если какие-то внутренние повреждения, то он не сможет помочь.
Сзади подкрались тихим шагом.
— В сторону, — Турн махнул компактом. — Ты Набэ?
— Нет, — ответил и указал глазами на раненную, — она.
— Это ты убил охранника?
Турн считывал показания на визоре.
— Нет… она.