— Он обещал вернуться за мной, — проговорила Ника.
— Кто? — Генри приблизился к ней быстрыми шагами, смешно переставляя толстые короткие ноги. — Не знаю, когда вы успели нанять телохранителя, но он — не жилец! Даже пожалеть не успеет, решив немного заработать и перейдя мне дорогу.
Ника переборола себя и громко рассмеялась прямо в лицо толстяку. Багреющая лысина Генри блестела еще ярче в каплях липкого пота. Он машинально потянулся за платком, чтобы смахнуть пот, и попятился.
— Ты с меня смеешься, — его пальцы тряслись, и лицо краснело, изображая смесь какого-то старого страха. — Я смешной значит, да? Нелепый и несущественный? Ты так думаешь?!
Генри шаганул к ней и пнул по ногам в полсилы.
— Ну, смейся, — он еще раз стукнул, но уже сильнее.
Ника вскрикнула.
Он нагнулся, чтобы развязать ее, рывком поднял за шкирку комбинезона и врезал по ребрам кулаком. Там что-то хрустнуло, сдавленный крик вырвался сквозь стиснутые зубы, и Ника опустилась обратно на пол, шипя от боли.
— Я не слышу твоего смеха.
Рядом с темными окнами помещения операторов раскрылись створки технического шлюза. Из высокого узкого шлюза ударил яркий свет и появился шатавшийся силуэт, шагавший, опираясь на какой-то предмет.
— Турн! — вскрикнула Ника и зажала руками рот. Глаза вмиг повлажнели.
— Пробился все-таки? — Генри встал так, чтобы между ними находилась девушка. — Оно того стоило? Сколько Нурса тебе заплатил? За сколько ты согласился превратить себя в кровоточащую отбивную?
— Все кончено, — низким голосом заговорил Турн, опираясь на щит. — Даже если я умру, ты все равно предстанешь перед судом.
— Ты что несешь? — Генри нащупал пальцами небольшой компакт, но схватиться за него побаивался: в руках т-клона имелось оружие помощнее. Хоть он едва дышит, но все равно опасен. — На этой мелкой планете все куплено мною давно.
— Как только я начал действовать и избавился от ошейника, передатчик послал мощный импульс моему командованию, предупреждая о неповиновении. С той самой секунды все, что я сказал, слышал или видел, передается на стороннее хранение и эта информация будет использована в ходе разбирательства. Они скрупулезно восстановят поминутно все, что я пережил за эти дни. Против тебя уже собрано предостаточно доказательств. Смертной казни тебе не избежать. Солнечная армада выслала крейсер и он на подходе.
— Откуда ты вообще взялся?! — Генри выхватил компакт и потянул девчонку на себя, захватив ее и передавив локтем тонкую шею. Отступил немного и надавил сильнее, от чего Ника закашляла. — Откуда? Вмиг хочешь разрушить все, что я создавал на протяжении многих лет? Да ты подохнешь раньше, чем кто-то успеет сюда прибыть. А вот мне с ней придется вынужденно покинуть планету. Какое-то время побыть наедине.
Турн сделал четыре медленных шага, направляясь к ним, на пятый — Генри выстрелил и попал в штурмовой щит. Мозг т-клона реагировал, но рука почти не слушалась и едва успела подставить щит под выстрел, упираясь краем в ботинок. Турн сплюнул скопившуюся кровь и шагнул дальше.
— Стой! — ствол компакта жестко ткнул Нике в висок. Она пискнула. Рука Генри дрожала заметнее. — Или я ей полбашки снесу.
Турн послушно остановился. Картина компакта у виска напомнила ему сцену у моря с сами собой. Вот значит, как я умру? — эта мысль почти не зацепилась за сознание, все больше расплываясь и теряясь в пустоте.
— Щит в сторону! — голос Генри дрожал под стать рукам.
Тяжелый штурмовой щит с прочными плитами упал рядом с ногой т-клона, разогнав пыль, скопившуюся здесь с момента закрытия шахты.
Кривая ухмылка взошла на одутловатом раскрасневшемся лице, и Генри выстрелил, целясь и щуря глаз. Ника завизжала, пытаясь вырваться.
— Нет! — крик ее сорвался.
Вспыхнул еще один выстрел. Генри смеялся все громче, смотря, как терра-клон отступает и заваливается на спину.
Генри ударил наотмашь дергавшуюся девчонку, она отлетела в сторону как пушинка, и зашагал к т-клону, продолжая стрелять из небольшого, скорее «декоративного» компакта. Тело Турн вздрагивало под выстрелами, плоть его плавилась.
Резкий запах крови и подгоревшего мяса дымкой повис над площадкой центрального подъемника.