И тут ее голову пронзила новая боль. Пульсируя в висках, она крутилась, как раскаленный гвоздь, вдавливаясь в стенки черепа. Лиска едва дышала. Все силы кто-то высосал. Если бы не невидимая преграда, Лиска наверняка бы рухнула на землю.
— Назови мое имя!
ЕГО голос отразился внутри головы таким сильным эхом, что зазвенело в ушах. На мгновение Лиска ослепла и онемела. Сила захватила ее. Она приказывала. Она просила признать ее. Лиска не хотела говорить. Она интуитивно чувствовала, что тогда с Леной точно произойдет что-то плохое. И к ужасу Лиски, она хотела, чтобы это произошло! Потому, что Лена слабая, потому, что ей нужна только помощь, потому, что она променяла дружбу на любовь к кошке. Какая-то часть еще сопротивлялась, но ЕГО воля оказалась сильнее. Лиска просипела:
— Бармаглот.
Существо зарычало. Получив долгожданную команду, оно поднялось во весь рост. Паучьи лапки раскинулись в стороны, осиные крылья зашевелились. Голова преобразилось в жуткую гротескную морду.
Лиска что-то кричала, брыкалась, рвалась. Она понимала, что ничем не поможет Лене.
Лена дрожала и всхлипывала, жадно глотая ртом воздух. Она почти не шевелилась, загипнотизированная жутким чудовищем. Монстр сомкнул лапы, обхватив худенькое тело. Восемь волосатых лапок стиснули жертву. Послышался хруст. Лена выкатила глаза. Лапы сжали сильнее. Лена закричала и закашлялась, в горле что-то клокотало. С губ стекала струйка крови. Хруст. Существо сжало еще сильнее. Хруст. Еще сильнее. А затем медленно раздвинуло лапы, удерживая жертву за голову.
Лиска застыла в нелепой позе и с ужасом смотрела, как подруга превратилась в выжатую банку из-под газировки. Кости торчали во все стороны, как иголки у ели, обломки ребер выдавались наружу, кровь смешалась с грязью и капала в воду, разбегаясь небольшими кружками.
Кажется, Лена была еще жива, когда монстр отпустил ее. Изувеченное тело медленно погрузилось в воду. Последнее, что увидела Лиска это глаза подруги все еще выпученные от ужаса. А потом Лена исчезла навсегда.
Существо довольно ухнуло и растворилось в воздухе. Вязкая преграда исчезла.
Облака рассеялись и ветер больше не шумел в верхушках деревьев. Сквозь листья пыталось пробиться солнце. На улице вновь стояла прекрасная погода. Лиска на ватных ногах прошла пару шагов и упала на колени. Вода в канаве успокоилась, а на доске остались лужицы крови.
Рядом плавал небольшой обрывок ткани. Лиска дрожащей рукой выловила его. Это был кусочек от платья Лены. Подруги, которая больше никогда не появится возле камня позади дома. Никогда больше не улыбнется, рассказывая о леших и русалках. Подруги, которая больше не обнимет. Подруги, которую убило выпущенное из сна чудовище.
Лиска стиснула в руках ткань, сжалась в комок и заплакала. Сперва тихо, поскуливая как собачка, потом громче, надрывно, заходясь в рыданиях. А Вика безразлично улыбалась, даже не пытаясь утешить хозяйку.
Глава 17
Лиска не знала сколько времени провела лежа на хлипкой доске над канавой. Когда она вернулась домой солнце уже клонилось к горизонту. Внутренний голос подсказывал, что нужно сообщить тетке о смерти племянницы, но Лиска не могла этого сделать. Не хотела. Не понимала, что должна сказать. Лену убило существо из моего сна? Смешно. Смешно и страшно. Как же хотелось, чтобы все оказалось только кошмаром.
Лиска думала о Лене. Вспоминала их знакомство, поиски призрака, разговоры. Тогда, в эйфории новых ощущений казалось, что вот оно счастье. Что они всегда будут вместе, что Лена никогда не отвернется, не предаст, будет рядом. Запоздало пришло раскаяние. Лиска поняла, что относилась к подруге как к кукле. Хотела всегда иметь под рукой. Хотела играть с ней. Лиска содрогнулась при мысли, что призрак хотел того же от самой Лиски. Неужели они настолько похожи? Смогла бы Лиска спокойно наблюдать за мучениями подруги, лишить ее всего только, чтобы она всегда была рядом?
Мысли раздирали голову. Образ чудовища постоянно возникал перед глазами. Такого мерзкого, такого страшного и такого… родного. Лиска понимала, что этого просто не могло быть. Что монстр сломал, убил, утопил Лену. Что его нужно ненавидеть. Бояться. Но… какая-то часть сопротивлялась и стремилась к запретной силе. Лена заслужила смерть! Она предала, сбежала! Она променяла дружбу на тоску по дохлой кошке! Она — ви-но-ва-та!
— Замолчи!
Лиска не выдержала и ударила себя по лбу, пытаясь выпихнуть дурные мысли. Лена ее лучшая… нет, ее единственная подруга! Надо сделать все, чтобы загнать ЕГО обратно на черный остров. Уничтожить! А потом поступить так, как хотела Лена: стать смирной, послушной, замкнутой. Стать собой, только на этот раз осознанно.