— Стой! — взревел призрак.
Но Лиска уже прыгнула в темный провал. Под ногами возникла пустота. Лиска ощутила странный запах моющих средств и с грохотом рухнула на пол узкой кладовки, разметав в стороны швабры и ведра.
***
Место казалось странно-знакомым. Длинный коридор, выложенный белой плиткой. Яркие лампы, вкупе со светлыми стенами ослепляли после полумрака кладовки. На глазах выступили слезы. Лиска вытерла их и постояла несколько секунд привыкая к свету.
По обеим сторонам шли запертые двери с небольшими окошками посередине. Заглянув в одно из таких, Лиска увидела силуэт кровати, а рядом приборы с лампочками. Комнатки немного напоминали палаты в больнице. Лиска вспомнила свою койку: окно с видом на улицу, белую в трещинках дверь и шастанье врачей. Тут все было по-другому. Тихо и мрачно. Силуэты на кроватях лежали смирно, только еле слышно пикали огоньки.
Лиска свернула налево. Коридор заканчивался возле больших дверей. Через мутное стекло виднелись тени людей.
— Динь-динь дон. Динь-динь дон. Поиграем, запоем, — едва слышно раздалось позади.
Лиска вздрогнула и обернулась. Она слышала песенку, только очень давно. Еще до школы. Лиска вспомнила покачивание грязного деревянного потолка и лампу, ходившую то вверх, то вниз. А еще два морщинистых пальца перед глазами.
— Эй?
Песенка звучала в одной из комнат. Лиска ухватилась за ручку и потянула на себя. Дверь тихонько отворилась.
— Кто тут? — испуганно спросил дребезжащий голос.
— Простите, дверь была не заперта…
— Я тебя слышу, — голос хихикнул и снова затянул, — динь-динь дон. Динь-динь дон, кто подкрался за углом?
Она лежала на кровати и размахивала руками, будто дирижировала невидимым оркестром. Рядом на тумбочке пикал прибор, мерцая зелеными и оранжевыми огоньками. Он издавал странное гудение, похожее на электрический насос.
— Откуда вы знаете эту песню?
— Мне пели ее. Когда-то. А может нет. Я не знаю. Знаю? Нет. А может все же знаю? Динь-дон. Динь-дон. Кто тут?
Лиска поежилась. Она не чувствовала, что человек на кровати может ей навредить. Она вообще ничего не чувствовала. Будто, там лежала большая ожившая кукла, которая повторяла как попугай одно и то же.
Она перестала петь и щелкнула кнопкой. Над головой вспыхнули тусклые лампочки. Они на миг ослепили, а когда зрение вернулось, Лиска ахнула и отступила на пару шагов, пока не уперлась спиной в стенку.
На кровати сидела старуха с широко открытыми безумными глазами. Она захлопала в ладоши.
— Я тебя вижу!
— Здравствуйте, — ляпнула Лиска, не придумав ничего другого.
— Тсс, — старуха приложила палец к губам, — они услышат и заставят тебя уйти.
— Кто?
— Они! — нетерпеливо заерзала старуха и поманила пальцем, — подойди ближе.
Лиска невольно послушалась.
— Как же давно я тебя не видела.
— Мы знакомы?
— Да! Нет! Ай, ерунда, — она отмахнулась и растянула губы в улыбке.
Удивительно, но несмотря на худобу и морщины, при свете ламп она не казалась слишком старой.
— Динь-дон. Динь-дон, — запела старуха покачиваясь из стороны в сторону, — она вновь придет в твой дом. И захочет тебя взять. Дружбой вечною связать.
— Кто придет? — не поняла Лиска.
— Тсс. Она! Из-за нее я тут. И ты тоже!
— Призрак?!
Старуха закивала. Она снова поднесла палец к губам и указала на столик с левой стороны палаты. Лиска подошла и увидела детские рисунки.
— Это ваше?
— Кто тут? — старуха завертела головой.
Лиска разложила несколько рисунков на столе и почувствовала, как земля уходит из-под ног, а сердце стучит сильнее. На рисунках изображалась светловолосая девочка с куколкой в руках. На одном рисунке девочка убегала. На другом пряталась в кустах. Был рисунок с девочкой, окруженной толпой человечков. Рядом что-то горело, а девочка плакала. Потом шел рисунок двух девочек и кошки. А еще рисунок комнатки с маленьким окном, кроватью и книжками на полу.
— Что это? — Лиска дрожащей рукой указала на рисунки, — откуда они? Это же я! Откуда вы знаете меня? Кто вы?
— Динь-дон. Динь-дон. Она вновь вернется в дом.
— Вы слышите меня?
Лиска схватила старуху за руку. И тут вдалеке раздалась дрожь.
— ОН идет! — ахнула старуха и с радостью посмотрела на Лиску, — ОН не забыл меня! Я нужна ему. Прости меня, прости.
Она застонала и тут же на лице застыла маска ужаса.
— Помоги мне! Я не хочу! Нет-нет! Я пыталась запереть ЕГО, но ОН сбежал. Я боюсь ЕГО! ОН плохой, злой! Помоги!
— Как? Что мне сделать?