Лучший способ обнаружить сигналы, которые вы посылаете собаке, — попросить друга записать вас на видео. Мало кто из нас по-настоящему осведомлен, какие мы совершаем движения во время социального общения. Это одна из причин того, почему, увидев себя на видео, мы можем здорово расстроиться. «Кто этот человек?» — ужасаемся мы, глядя на то, как привычно скребем подбородок или закрываем глаза, когда говорим. Но ваша собака знает намного лучше вас, как и когда именно вы двигаете каждой частью своего тела и, вероятно, обращает больше внимания на эти движения, чем на ваш голос. Попробуйте записать действия всех членов семьи и сравнить, какие движения совершает каждый из вас, когда вы подаете собаке сигналы. Если вы относитесь к большинству хозяев собак, вы начнете удивляться тому, как ваша собака все эти годы могла обходиться без помощи психиатра.
Как только вы будете осведомлены о своих движениях, считайте, что сделали половину работы, необходимой для того, чтобы помочь своей собаке лучше понимать вас. Благодаря постоянной осведомленности о своих движениях, совершаемых на глазах у собаки, можно сознательно выбрать ясные непротиворечивые визуальные сигналы, которые понимает собака. Я помню случай с милым маленьким спаниелем, сигналы хозяйки которого были настолько запутанными, что даже я не понимала, чего она хочет от своей собаки. Женщина обожала собаку, но та была опустошена попытками понять нелепую мешанину сигналов хозяйки. Когда женщина встала, чтобы уйти, ее собачка уселась позади меня и отказывалась сдвинуться с места. И не потому что я такая особенная: многие собачьи тренеры могут рассказать подобные истории. Бедная собака, наконец, нашла кого-то, кого могла понять, и не хотела расстаться с облегчением, пришедшим вместе с ясностью. Этот печальный неловкий момент сменился позднее счастливым воодушевлением, когда моя клиентка начала регулировать движения тела во время общения со своей собакой. Теперь они лучшие друзья, как это и должно быть.
Даже если вы знаете, какой сигнал посылаете, для вашей собаки он может означать нечто другое
Вчера я работала с Митси, помесью терьера, настолько симпатичной собакой, что она могла бы служить персонажем диснеевского фильма. Но ее поведение располагает к себе в меньшей степени. Она боязлива и лает как на высоких людей, которые к ней быстро подходят, так и на стариков с шаркающей походкой: подобная реакция часто сигнализирует о потенциале для агрессии. Прогуливаясь по окрестностям с ней и ее хозяйкой, я попросила трех любителей собак помочь нам: они должны были подбрасывать собаке угощения, проходя мимо. Наша цель состояла в том, чтобы научить собаку, что подходящие к ней незнакомые люди не просто безопасны, но от них к тому же можно получить лакомства. Хотя я объяснила, что следует делать, каждый из мужчин взял угощение в руку и вместо того, чтобы бросить его Митси, попытался подойти прямо к ней, затем наклониться к ее лицу и протянуть руку, чтобы дать ей лакомство. Третий из тех, кого я попросила, не просто наклонился к ней, он, можно сказать, что упал перед ней. Наверно, я должна была обратить большее внимание на то, что мы стояли прямо перед бордюром мостовой.
Но за исключением полета с бордюра действия всех добровольцев были естественным для всех нас — людей. Хотя все из участников выслушали мои инструкции: стоять в трех метрах от Митси и бросать угощение, — и кивнули головой, подтверждая, что именно так они и сделают, каждый попытался подойти прямо к собаке и протянуть к ней руку. Мне пришлось физически блокировать от нее каждого мужчину, поскольку я знала, что подойди они слишком близко, Митси встревожится и выучит абсолютно ложную вещь («Ага, я знала это. Люди действительно опасные существа»). Быстро, но вежливо, насколько это было возможно, я преградила им путь, улыбаясь как идиотка, дабы смягчить эффект от своего поведения. Моя работа учит искусству, как дружелюбно отодвигать людей. Несколько большее вмешательство гарантированно требуется тогда, когда некто, комически имитируя пьяного с шатающейся походкой, в заключение виснет на тебе, как мешок, в тот момент, когда ты пытаешься успокоить Митси: «Хооорррошая девочка, ты хооррошая девочка, — и одновременно другим уголком рта говоришь ее хозяйке: — Уводите собаку, спокойно, но сейчас же!» Это обескураживающее открытие для зоопсихолога и тренера собак, что на поведение других людей так трудно повлиять, но в этом есть определенный смысл. Поскольку мы люди, а не собаки, то не обладаем интуитивным знанием того, как собаки интерпретируют наши действия. Даже тогда, когда мы осведомлены о том, что делаем со своим телом, мы смотрим на происходящее через фильтр приматов, в то время как собаки настроены на собачий канал.