- Это почему же? – Лелька, сощурившись, окинула его подозрительным взглядом. – И что значит « раз уж мы здесь оказались?» Сюда что, кто-то особенный попадает? Или по каким-то особенным причинам?
Мы замерли, явственно услышав шорох. В кустах задергался огромный, переливающийся всеми цветами радуги, рыбий хвост. Его уползанию с полянки сопутствовало явственное недружелюбное бормотание, - но я не стала бы здесь повторять тех слов, которые удалось выделить из недовольного потока.
- А это что? – Лелька теперь уже изумленно стала таращиться на нового знакомца. – За нами подглядывают?
- Отвечу на первый вопрос, - Лэнс взмахом головы отбросил густую черную, как смоль, челку, закрывающую ему глаза. – Никто просто так еще никуда не попадал в этой жизни. Доступно?
- Вообще-то, - нет! – вот теперь я уже возмутилась. Мог бы и объяснить нормально, а то умничает тут, с явным чувством превосходства! Много их здесь, умников таких! Один котик наш распрекрасный чего стоит, так теперь еще и этот! – Скажи по-человечески!
- Ладно, - протянул Ларс, усаживаясь на траву. – Объясняю. Место, - уникальное. Сюда не проникает никакая магия. Его, - и того, кто здесь находится, магическими средствами тоже выявить никак нельзя. Ну, и того, кто вас сюда забросил, тоже вычислить невозможно, - след его магии полностью блокируется этой поляной. Так что это, - просто идеальное место для того, чтоб спрятаться, - если честно, я даже не уверен, известно ли о нем магам и даже Тайному Ведомству. Ну, а раз вы здесь оказались, - выходит, у вас есть достаточно серьезные причины скрываться, - так что не такие уж вы наивные и невинные, какими стараетесь казаться!
- Мы ничего плохого не сделали! – я продолжала возмущаться. Да за кого он нас принимает!
- Правда? – лукаво спросил Лэнс. – И зачем бы тогда вам здесь прятаться?
- Подожди, - вмешалась Лелька. – Ты говоришь, что магия сюда не проникает. Но нас-то сюда именно ею и забросило!
- Это, - да, - лениво протянул Ларс. – Вот потому мне и стало интересно, - как это удалось?
- Марья, - протянула Лелька, не обращая внимания на то, как яростно я задергала ее за рукав. Ну, - а что? Нельзя же вот так запросто выкладывать все первому встречному!
- Это, - которая из леса? – заинтересовался Ларс. Я вздохнула с облегчением, - похоже, он был с ней знаком, а, значит, никакой особенной тайны мы не выдали. – Да, Марья многое может… - он задумчиво почесал подбородок. – И законам не особо подчиняется… Похоже на нее… Но зачем она вас-то сюда забросила?
- А не слишком ли много ты задаешь вопросов? – ополчилась я. – Сам-то, - кто такой? И прячешься почему? И, если сюда попадают те, у кого есть причины скрываться, то ты, похоже, чувствуешь себя здесь вообще, как дома! – копируя Лельку, я тоже прищурилась, изобразив на лице самое большое подозрение, на которое только была способна.
- А я ничего и не скрываю, - Ларс посмотрел на меня с вызывающей усмешкой. – Я постоянно прячусь. Я ведь вор!
27
- Что? – у нас с Лелькой глаза одновременно округлились до размера огромных блюдц.
- Да, - все так же насмешливо подтвердил новый знакомец, похоже, наслаждаясь нашей реакцией. – Так что здесь я, - действительно, как дома!
- Лэнс, это – не смешно, - нет, ну в самом же деле, не может такое быть правдой! Какой вор вот так запросто признается в том, что он, - вор?
- А я и не смеюсь, - теперь Лэнс стал совершенно серьезным и грустно опустил глаза. – Знаете обычай, когда по поводу рождения ребенка собираются разные маги, и каждый его чем-нибудь одаривает?
Ну, - насчет обычаев местных, это, конечно, не к нам. А вот сказки об этом мы читали, да.
- И что? – первой слишком долгой паузы не выдержала Лелька.
- А, - то, что моя мама однажды пошла наперекор собственной крестной. Не за того, видишь ли, вышла замуж, за кого та ей советовала. Еще на свадьбе крестная пообещала, что мои родители однажды горько об этом пожалеют!
- И?
- И вот она появилась у моей постели. И пожелала, чтобы во мне исчезла вся магия родителей. И чтобы я стал самым настоящим вором, - вот прям, чтоб суть моя из одного стремления к воровству состояла! Пообещала родителям, что еще посмеется, когда меня поймают, заклеймят и отправят в темницу! « Вот, - сказала она, - какого счастья вы дождетесь от своего непослушания и брака по любви! Наедитесь этой любовью прямо до слез!»