— Дело не в этом, просто…
— Тебе нравится Дара, — закончил Максим.
— Но как ты? — глаза Никиты от удивления округлились.
— Это видно…только Дара…
— Знаю, но…я приглашал ее пойти со мной.
— И как? — склонив голову, маг с интересом посмотрел на парня.
— Все напрасно, — вздохнул Никита.
— Я так и думал. Дара не оставит сестру, даже если она так к ней относится.
— Но почему? — воскликнул Никита.
— Это называется преданность, — проговорил Максим, с сочувствием взглянув на Ника, — у Ады нет той доброты, какая есть у Дары. И тут еще есть жалость по отношению к сестре. Ада и так одинока, и если Дара ее бросит…в общем именно этих качеств не хватало моему…прости.
— Ты прав, — произнес Никита, слегка нахмурившись, — давай поговорим о чем-то другом.
Они еще долго говорили о всяких мелочах и находили все больше общего между собой. Каждый впервые за свою жизнь почувствовал, что рядом сидит человек, которому можно рассказать все. Между братьями всегда есть особая связь. И теперь, едва успев ее обрести, им предстояло тут же ее разорвать. Поэтому каждая минута, проведенная вместе, была для них слишком ценным подарком, чтобы тратить время на незначащие в данный момент разговоры.
*
Годы приготовлений зелий для всех возможных ритуалов, должны были выработать в нем автоматизм, но сейчас казалось, что ему впервые приходиться с этим сталкиваться. Дело продвигалось медленно, все плыло, как в тумане, и невозможно было сосредоточиться.
Солнце окрасило небо я кроваво-красные краски, и почти скрылось за горизонтом. Легкий ветерок играл со шторой, и она трепетала, как крылья бабочки. Приятная прохлада ворвалась в комнату, но ему было жарко. Должно быть из-за девушки, которая стояла рядом с ним, и молча наблюдала за его действиями.
Они были одни в комнате, Вика и Лиза, заскучав с ними, ушли вниз. И начавшийся было разговор стих. Дан чувствовал скованность и растерянность Анны, да и сам он был не в лучшей эмоциональной форме. Слова застревали в горле, руки дрожали, и не было сил взглянуть на нее.
На столе лежали две половинки камня, травы, пиала и множество свечей. Собственно, можно было не спешить, Макс решил отстрочить возвращение Никиты и остальных, но Дан все же пытался сделать видимость работы.
— Ты…- голос Ани вдруг нарушил звенящую тишину.
Дан вздрогнул, и опрокинул пиалу с водой. Он начал лихорадочно вытирать воду.
Девушка схватила какую-то тряпку, чтобы промокнуть разлившуюся по столу жидкость. Их руки соприкоснулись, и они впервые за все время посмотрели друг на друга.
— Прости, — одновременно проговорили они.
— Что ты хотела спросить? — тяжело дыша, проговорил Дан.
— Ты ведь откажешься уйти со мной? — выпалила Аня, наперед зная ответ.
— Понимаешь, я…
— Не продолжай, — ее голос зазвенел от слез.
— Нюта, — ему вдруг стало так больно, что перехватило дыхание.
— Я все понимаю, — сжав руки в кулаки, она посмотрела в окно. Небо темнело, как и у нее на душе. Как же ей было хорошо с ним. Ну почему все так? Ей еще не удавалось встретить такого парня, как Дан, и вот, встретив, вынуждена попрощаться с ним.
— Мне тоже нелегко, — Дан повернул ее к себе, — ты удивительная девушка, Нюта, и мне очень жаль, что я не могу быть с тобой. Ты ведь тоже…не сможешь остаться здесь.
Аня отрицательно покачала головой. Конечно, заманчиво было бы остаться с Даном, но школа, друзья, и самое главное — родители. Он не могла так поступить с ними.
— Есть один вариант, — Дан провел рукой по ее волосам, — я могу помочь тебе забыть меня…чтобы не было больно…
— Нет! — воскликнула девушка, вцепившись ему в руку будто он собирался сделать это прямо сейчас, — я не хочу…это…нет, — ее глаза наполнились слезами и к своему стыду, она разрыдалась, уткнувшись ему в плечо.
Она всегда была сильной, чтобы довести ее до слез, нужно было очень постараться. Да и то после этого, обидчику приходилось долго извиняться. Девушка просто игнорировала того, кто заставил ее плакать.
Но сейчас ей некого было винить. Она впервые плакала и-за того, что ей было больно. Душевно. Поддавшись слабости, ей было стыдно. Но остановиться не удавалось.
— Нюта, — нежный голос был еле слышен на фоне ее всхлипываний, — я ведь не единственны парень, ты найдешь себе…- и тут он осекся на полуслове. Насколько банальные и дешевые слова едва не сорвались с его губ. Он крепко прижал девушку к себе и замолчал. Не хотелось говорить глупостей, какими обычно успокаивают при расставании.
— Спасибо, — через некоторое время пробормотала Аня, отстраняясь от парня и вытирая слезы, — спасибо, — повторила она, поймав удивленный взгляд Дана, — что не стал говорить мне этих до тошноты приторных банальностей. Я…мне будет плохо, но я выстою.
— Я знаю, — грустно улыбнулся Дан.
— Что ж, — нарочисто бодрым голосом проговорила Аня, — раз у нас всего пару часов, давай проведем их не в таком мрачном настроении. Чем бы ты хотел заняться?
Дан долго смотрел на нее, еще пару минут назад, она рыдала у него на плече, а сейчас говорила улыбалась и говорила веселым голосом. Но все это была маска. Ей было больно, и он это чувствовал. Что же ему хотелось бы сделать напоследок? Ничего, только запомнить ее горящие глаза, улыбку и звонкий голос.
Под его пристальным взглядом, девушка замолчала. Она и поверить не могла, что ворон, напугавший ее и друзей в первую ночь, когда они появились здесь, превратится в парня, который подарит ей незабываемые недели. Всего каких-то пару недель, и ей уже не представлялось, как она могла без него жить. Но сегодняшний день вернул ее с небес на землю. Реальность грубо и жестоко ворвалась в ее сказку, заставив очнуться от сладких грез.
Они стояли друг напротив друга: смущенные, подавленные, растерянные и глубоко печальные. Им не оставалось ни одного шанса, разлука была неизбежна, выхода не было.
Только лишь поцелуй, отчаянный, и полный горечи, немного заглушил нарастающую боль.
========== Часть 14 ==========
Когда Никита открыл глаза, было уже светло. За окном свинцовые тучи готовы были пролиться дождем. По обездвиженным кронам деревьев становилось понятно, что нет наималейшего дуновения ветра. Все словно застыло в ожидании чего-то зловещего.
Укрытый плотным одеялом, парень резким движением одернул его и вскочив на ноги, стремительно вышел из комнаты. Они с Максом проговорили всю ночь, и он не заметил, как погрузился в сон. Поэтому теперь боялся, что пропустил что–нибудь важное.
Влетев в гостиную, Ник увидел, что вся компания уже собралась и сидела в ожидании. Они были охвачены нетерпеливым волнением.
— Очень хорошо, что ты уже встал, — обернувшись, проговорил маг, — все готово. Нам пора.
— Может…еще один день? — с надеждой спросил Ник. Ему казалось, что теперь события происходят очень стремительно. Он украдкой взглянул на Дару. Девушка опустила голову, разглядывая свои руки, ее пальцы заметно дрожали.
— Мы договаривались, — покачал головой Макс.
— Ни о чем мы не договаривались, — Никита посмотрел на мага. Лицо у того было бледным, и каким-то измученным. От надменности не осталось и следа. Впервые за все это время, Никите стало его жаль.
— Я понимаю, тебе тяжело, но так будет лучше, — сочувствующе проговорила Ольга.
— Не осложняй ситуацию, Ник, — устало проговорил Максим, подняв глаза на лестницу. Сверху доносились шаги.
— Все уже в сборе? — тут-же послышался бодрый голос Дана, — я с вами.
— Что ж, я думаю, пора отправляться, — проговорил Максим.
Когда компания вышла из замка, вдали прогрохотал гром. Ольга взглянула на хмурое небо, ей стало не по себе. Рядом с ней шли Вика и Лиза. Они тихо переговаривались, предвкушая возвращение домой. Их беззаботности можно было лишь позавидовать. Остальные не были столь воодушевлены.
Впереди них высокой фигурой возвышался маг. Его походка уже не была величественной и гордой. Он осторожно ступал по траве, как бы обдумывая каждый свой шаг.