— Рискни, — подняв бровь, проговорил маг.
— Оля! — увидев замешательство девушки, Дан поспешил к ней.
Вздрогнув, Оля ступила в портал, как вдруг ее отбросило назад. Ворота медленно закрывались.
Вспыхнул ослепительно яркий свет, и послышался глухой стук.
— Убирайся! — с яростью закричал Дан, и превратившись в ворона, налетел на чернокнижницу. Хлопая крыльями, он пытался выклевать ей глаза. Вскрикнув, Ада закрыла лицо руками, но птица продолжала яростно клевать ведьму
— Максим! — Оля увидела лежащего без сознания мага. Он был изранен, по лицу струилась кровь, а дыхание было едва слышимым, — Максим! — Оля пытались привести его в чувство, но его глаза были плотно закрыты.
Остальные чернокнижницы, очнувшись от мощного заклинания, подхватили окровавленную Аду и тут же исчезли. Ворон, пронзительно каркая, полетел за ними.
— Макс, — холодея от ужаса, прошептала Ольга. В кармане мага, где лежал камень, вспыхнул свет. И снова все вокруг заполонили черные тени.
В потоках воды они медленно приближались к девушке, и ей стало ясно — она обречена.
========== Часть 15 ==========
Дан сумел выхватить Ольгу и тело Макса в последнюю секунду. То, что он увидел, когда вернулся назад, поразило его до глубины души. Девушка стала живым щитом Максима и не шевелилась, и только благодаря поднимающимся при дыхании плечам, Дан решил, что еще не поздно.
Он знал, что возле самых ворот лежит Дара, но надежды на ее спасение не было. Как же ему было жаль эту молодую, только начавшую взрослую жизнь ведьму. Взглянув на распростертое тело Дары, Дан с грустью подумал, что ее жертва ужасно несправедлива.
Взвалил на плечи Макса и взяв за руку Олю, он побежал в сторону изгороди.
Тени плавно скользили, даже не пытаясь ускорить свое движение, — они будто были полностью уверены, что смогут догнать беглецов.
— А как же Дара?! — задыхаясь от ветра, прокричала Ольга.
Парень молча миновал арку, после чего закрыл проход и пошел дальше.
— Дан, — девушка едва успевала за ним, пытаясь заглянуть ему в глаза, — нам нужно вернуться! Там Дара! Дан!
— Она… мертва, — выдавил из себя он.
Ольга в ужасе прикрыла ладонью рот, пытаясь не закричать.
— Как ты можешь быть уверен? — тихо спросила она, продолжая бежать, держа парня за руку.
— Я это чувствую, — мрачно проговорил Дан, — они прошли сквозь нее… По крайней мере, она не мучалась.
— И нет никаких шансов на ее спасение? — спросила Оля, подумав, как к этому отнесется Никита. Она знала наверняка, что ему будет очень больно после такой новости.
— Если заклинание ещё можно обезвредить, то воздействие духов устранить невозможно, — дополнил Дан.
— А что будет с ним? — Оля покосилась на обмякшего на плече Дана Максима. Его волосы скрывали лицо, а плащ запутался вокруг тела так, что парень казался бесформенной глыбой.
— Сделаю все возможное… но сейчас главное — отправить тебя домой.
— Я никуда не пойду, — твердо сказала девушка.
— Что? — Дан резко остановился, и, повернувшись, непонимающе взглянул на нее.
— Я никуда не пойду, — продолжала настаивать Ольга, — не уйду, пока Максим не будет в порядке.
— Тебе незачем беспокоится, я все сделаю.
— Это было мое последнее слово, повторять не буду, — отрезала девушка и направилась дальше по тропинке.
Конечно, Дану было непонятно, почему же вдруг она стала так волноваться за Макса, ведь они едва терпели друг друга. И сколько бы вопросов не продолжало возникать, парень больше не промолвил ни слова.
Поэтому оставшуюся часть пути они прошли молча. Возвратившись в особняк, Дан аккуратно переложил Макса на диван. Оля метнулась на кухню и, не обращая внимание на пыль, паутину, грязную посуду и крошки, стала лихорадочно искать глубокую емкость. Наконец под руку попался ковшик с позолоченной ручкой, почерневшей от времени и грязи, и вернуть ее первоначальный вид было невозможно. Сам черпак был выплавлен из чугуна, и так же был темным, грязным. Кое-как Оля отмыла его и поставила в сторону.
Поиски чистой ткани заняли намного больше времени. Пересмотрев все полки и ящики, девушка пришла в отчаяние. Оперевшись на раковину, она выдохнула, и только сейчас, остановившись, Оля полностью осознала, что произошло. Перед глазами всплыло лицо Дары, последние минуты ее жизни: Ада бьет девушку по щеке, потом блондинка толкает Никиту и падает на землю. Все. Больше она не поднималась. Дара так и осталась там, среди бездушных теней, под дождем. И некому ее оплакивать, некому грустить о ней и вспоминать.
— Дара, бедная девочка, — всхлипнув, Ольга смахнула подступившие к глазам слезы и, повернувшись, увидела Дана, протягивающего ей чистый платок.
— О, это то, что нужно, — взяла его и сжала в руке. Немного помешкав, девушка набрала в ковшик холодной воды. Заправив за ухо прядь волос и не обращая внимание на удивленный взгляд Дана, она вышла из комнаты.
Максим всё ещё был без сознания. Его лицо было настолько бледным, что при свете свечей казалось прозрачным. Все тело мага было покрыто кровоточащими ранами, а мокрые волосы прилипли ко лбу и слиплись от крови.
Присев рядом, Оля осторожно убрала волосы с лица Макса, обнажив широкий лоб, вдоль которого пролегала складка, указывающая на физическую и, возможно, душевную боль.
Смочив платок, девушка стала аккуратно протирать его ранения.
— Макс не простит меня, если не отправлю тебя назад, — послышался за спиной голос Дана.
— Я не могу его оставить! Понимаешь? — Оля повернулась к парню, — и тебя тоже. Я должна быть уверена, что все будет в порядке.
— Зачем тебе это нужно?
— Слишком много я пережила за эти пару часов, — отвернувшись, она посмотрела на неподвижно лежащего мага. Казалось, что заносчивей, самовлюбленей и циничней него никого нет, но, как не банально, всё оказалось маской. Ольга чувствовала, что должна остаться, помочь Дану, а потом уйти со спокойным сердцем.
— Как думаешь… она… теперь, когда вернулась…
— Нет, Аня не забудет тебя, — уверенно сказала Ольга.
— Откуда ты знаешь? — с надеждой, но и одновременно недоверием спросил Дан.
— Она ведь моя подруга. Мы с самой школы с ней. А почему ты остался? Тебя что-то держит здесь?
— Максим, — коротко ответил Дан.
— Он спас тебя? Совершил какой-то благородный поступок? — с сарказмом поинтересовалась Ольга.
— Нет, мы познакомились случайно и даже без драматизма. Но в нем есть одно очень для меня ценное качество, из-за которого не могу его оставить. Конечно, он вряд ли считает меня своим другом, но я… скажу только одно: несмотря на всю циничность и высокомерие, Макс настоящий: не притворяется кем-то другим, не играет.
— Так что теперь делать? — решила сменить тему Ольга, — у него критическое состояние. Как ему помочь?
— Это займет несколько дней, — медленно проговорил Дан, — нужно сильное средство, поэтому я должен уйти на некоторое время, чтобы собрать нужные ингредиенты, но мне страшно оставлять тебя.
— Я справлюсь, — вновь протирая раны Максима, потому что из особенно глубоких ещё струилась кровь, ответила Оля.
— Не могу так поступить, это опасно. Ада может вернуться.
— Не уверена, ей здорово досталось, — грустно усмехнулась девушка, — и у тебя нет другого выхода.
— Пожалуй, ты права, — как бы ему не хотелось оставлять Олю и Макса одних, Дан вынужден был уйти. Нужно было собрать необходимые травы, а время было не на его стороне. Парень не хотел пугать девушку, но тот удар, принесенный Адой, мог повлечь за собой смерть Максима. Нужно было немедленно действовать, а он проговорил с Ольгой эти драгоценные минуты.
Чтобы было быстрее, он превратился в ворона и вылетел в открытое окно, и Оля осталась одна.
Пока Дан был тут, она не ощущала, что все внутри заполнялось пустотой. А теперь жгучая тишина давила на нее, и, закрыв руками лицо, Ольга попыталась уйти от тяжелых мыслей, но они жалили ее, словно пчелы.