– Как скажете, мисс Лилье, как скажете. И все же, неужто для такой чудной леди не нашлось возлюбленного во всем королевстве? Ни за кого вы не хотели выйти замуж, раз уж теперь приходится искать «перспективного»?
Я немного удивилась тому, что он еще не слышал. Ну да, с другой стороны, если ему мало интересны сплетни – это скорее делает ему честь.
– Я уже выходила замуж за того, за кого хотела, – неожиданно даже для себя призналась я, – Но этот человек меня предал.
– И вы разочаровались в любви и решили подойти к вопросу с большим умом? – предположил он, вскинув бровь.
Мужчина совершенно нетактично задавал вопросы личного характера, задавал их так, будто не сомневался в своем праве на ответ. Мне, вроде, и хотелось его одернуть, но почему-то я этого не делала.
Может потому, что не смотря на свою невоспитанность, он, очевидно, умел посмеяться над собой, и это подкупало. Может потому, что его уверенность в себе немного подавляла меня. А может потому, что во всем королевстве для меня не нашлось не только возлюбленного, но и человека, с кем я могла бы поговорить искренне о том, что произошло. Без шлейфа газетных статей.
В любом случае то, как он расставил акценты в вопросе, сразу давая понять, что думает о браке по любви, вызывало улыбку. Я покачала головой.
– Вовсе нет, – я задумалась на мгновение, – Я всегда знала, чьей женой хочу быть. И с тех пор, к сожалению, ничего не изменилось. Я была уверена в своем будущем, в том, чей дом буду вести, чьих детей рожу, с кем пройду через жизнь, – я отвечала, не таясь, и сердце снова, почти как тогда, сжалось от сожаления, что все разрушилось, что ничего уже не будет, как раньше, – Мы выросли вместе: вместе учились, вместе шалили, вместе хранили секреты друг друга. И теперь разглядывать портреты «перспективных» женихов… Это как жевать кашу без масла и на воде после лучших деликатесов. Так что я вовсе не собираюсь выходить замуж за этих джентельменов. И, видимо, вообще ни за каких.
– Зачем же тогда в ваших руках их досье? – удивился мужчина, слегка наклонившись в мою сторону.
– Затем, что с умом решил подойти к моему браку мой отец, – улыбнулась я, – А вы? Не встретили еще любовь всей жизни?
– Вот уж увольте! – усмехнулся он, вальяжно откинувшись на ствол дерева без всякого страха испачкаться, – Ваши размышления о единственной любви кажутся мне довольно наивными. Мы с вами не из моногамных видов, как те же лебеди, так что я не понимаю, зачем вы на себе заранее крест ставите. В человеческой культуре брак на всю жизнь между двумя людьми появился лишь как форма торговых сделок, и только потом уж оброс красивыми мифами. На самом же деле никаких объективных причин себя ограничивать нет. В вашей жизни еще будут деликатесы, можете не сомневаться! – я слегка опешила от его грубовато-прямолинейной формулировки, – А мои сородичи в браки не вступают в принципе. У нас полигамные союзы.
Я удивленно выдохнула и хлопнула глазами.
– Многоженство? – в некоторых человеческих государствах такое тоже практиковали, но я лично всегда считала это… ну если не дикостью, то точно чем-то не очень справедливым по отношению к женам.
– Нет, у нас вообще нет института брака, – пояснил он, – Мы заводим гаремы или вступаем в краткосрочные романы.
Я очень старалась не осуждать, ведь это чужая культура и не мне судить – хороша она или плоха. Но в глазах, видно, что-то отразилось, потому что мужчина вдруг расхохотался в сгиб локтя, лукаво сверкая глазами.
– Осуждаете? – догадался он.
– Вовсе нет, – я ответила более уверено, чем чувствовала, – Просто не понимаю, как женщины на такое соглашаются.
– Так вы не меня, а их осуждаете? – допытывался мистер Васергайст.
Я чуть скривилась.
– Да нет же! Это не мое дело, я никого не в праве осуждать.
– Я не спрашиваю, в праве вы или не в праве, я спрашиваю ваше мнение, – интересно, он сам замечает, насколько давящая у него аура?
– Хотите мое мнение?! – почему-то разозлилась я, – Так вот оно: мы не моногамны по природе своей – это правда. Но помимо природы в нас еще кое-что есть. Воля, мораль, обязанности… Мы не звери, чтобы слепо следовать за природой. А брак – для достойных людей, по крайней мере – это не торговая сделка, а объединение двух жизней, двух дорог – в одну. Это осознанное решение двух людей дальше идти по жизни вместе, это права и обязательства! Это много чего! Это обещание двух людей перед богом. И это гораздо лучше слепого следования инстинктам, может не для тела, но для души – точно! Вступать в отношения, не возлагая на себя никаких обязательств – верный путь к разложению личности. Вот вам мое мнение!