— Давай хотя бы чаю попьем сначала, — предложила я, завернулась в одеяло и отправилась чистить зубы.
— Ты, конечно, можешь пить, а у меня всего три часа, а потом я уеду на УЗИ.
Умываясь, слышала, как она раскладывает принесенную с собой косметику на столике и все-таки ставит чайник.
— Какая у меня замечательная многофункциональная подруга, — искренне обрадовалась я, выходя из ванной.
Меня уже ждал чай с бутербродами и Аллочка во всеоружии, готовая превращать меня во что бы то ни было, используя знания всех, посещенных ею бьюти-курсов.
Говорят, что не бывает человека талантливого во всём, но моя подруга, пожалуй, являлась исключением из этого правила, потому что у нее получалось, кажется, всё, за что бы она ни бралась.
— А вдруг я просто корыстно жду, пока мне понадобится твоя адвокатская помощь, — лукаво хихикнула она, принимаясь расчесывать мне волосы, пока я потянулась за первым бутербродом.
— Тогда ты ждешь слишком долго, — рассмеялась я в ответ, делая глоток чая.
Если бы Аллочке действительно понадобилась моя помощь, я с удовольствием помогла бы, однако именно ей она почему-то никогда не требовалась, поэтому я просто мысленно записала ее содействие в и без того необъятный список моего неоплатного долга перед ней.
За подготовкой к вечеру и разговорами время пролетело незаметно, и, когда Аллочка перед уходом осмотрела меня придирчивым взглядом, она, кажется, осталась довольна результатом своих трудов.
— Теперь ты просто обязана всех там затмить, — усмехнулась она. — И не забывай мне оттуда фотки слать.
— Спасибо тебе, — поблагодарила я искренне. — А ты обязательно расскажи мне о результатах УЗИ.
А после её ухода у меня оставался ещё целый час для того, чтобы надеть и оправить платье, так, чтобы не потревожить макияж и красиво собранные наверх локоны, вызвать такси. В ожидании машины я еще раз глянула в зеркало, признавая, что Аллочка постаралась на славу.
Искусно наложенная косметика сделала мое лицо более утонченным. Прическа подчеркнула изящный изгиб шеи. Украшения сверкали под светом лампы. Теперь я выглядела элегантно и женственно, достойно светского общества, частью которого никогда себя не считала.
Встретилась взглядом с собственным отражением, стараясь мысленно придать себе уверенности. В прошлый раз я была на подобном вечере с Дэном, а сегодня буду одна. И, какой бы плохой актрисой, по его словам, я ни была, мне предстояло ничем не выдать собственного разочарования по этому поводу.
Тем не менее, я никогда не боялась трудных задач. Справлюсь и с этой.
7. Ревность
Вышла из такси, чувствуя себя героиней красивого старого кино, где она сначала изящно выставляет из салона машины одну ногу, обутую в изящную туфельку, потом вторую, а потом появляется сама. В этот момент на краю площади, огороженной сегодня от посторонних, одновременно вспорхнули в небо десятки голубей, перелетевших с места на место, словно огромное серое облако с шумом хлопающих крыльев, будто аплодисменты.
Величественный, не так давно отреставрированный Дом Культуры, построенный еще в советские времена, походил на сказочный дворец. Красивый, бело-голубой, с уходящими ввысь необъятными колоннами, он встречал гостей благотворительного вечера длинной темно-синей ковровой дорожкой, яркими софитами, уже зажженными, хоть еще и не стемнело, и юркими фотографами, обступившими вход со всех сторон, чтобы не пропустить ничего интересного.
Моя скромная персона удостоилась лишь пары фотографий, поняв, что привлекла бы гораздо больше внимания, споткнись и растянись на дорожке. В конце концов, я не являлась столь обсуждаемой личностью, как Лазарев, но и не была уверена в том, что хотела бы ею стать. Интересно, Дэн уже приехал? И приедет ли вообще, учитывая вчерашнее происшествие в «РМП».
Всеми силами удерживая на лице бесстрастное выражение, я прошествовала к ряду распахнутых высоких двойных дверей. Из холла доносился один из ноктюрнов Шопена, задавая нужную атмосферу. Прибывшие гости уже разбились на группы и пили шампанское, из бокалов которого у входа были выстроены целые алко-пирамиды.
Официанты в одинаковых ливреях разносили миниатюрные закуски. Начищенные до блеска многоэтажные золоченые люстры сверкали сотнями новеньких лампочек. У пресс волла выстроилась очередь из желающих сделать фото, подтверждающее свое присутствие на столь статусном мероприятии.
Я огляделась вокруг, понимая, что пока не готова примкнуть ни к одной группе присутствующих, будучи не знакома ни с кем из них, и осторожно взяла с одной из алко-пирамид бокал с шампанским, скорее, просто для того, чтобы чем-то занять руки, чем действительно собираясь пить. Зная собственные натянутые отношения с алкоголем, я продолжала относиться к нему с опаской.