-Спасибо.
Николь медленно шла по узкому проходу между партами, стараясь не обращать внимания на заинтересованные взгляды учащихся. Она прекрасно понимала, если сейчас ее поглотит страх, то будет съедена, как закуска.
Как только Николь заняла свое место, сестра Насуми начала свое занятие:
-Наша сегодняшняя тема – это депрессия. Так, почему же нас мучает депрессия? Я хочу процитировать автора книги о проблемах подростковых самоубийств, Франсину Клагсбрюн, которая написала, что в корне многих депрессий, возникающих на почве душевных потрясений, лежит обостренное чувство потери кого-то или чего-то очень дорогого.
Сердце Николь, будто взбесилось от услышанного, мысли в ее голове спутались. Желание вернуться домой было столь велико, что она готова сорваться с места и бежать. Судорожно потерев руки, девушка на мгновение закрыла свои глаза.
Тем временем, он размашистым шагом ринулся вперед, пересекая просторные залы «Замка Сказок», графства Девоншир. Его сапоги грохотали так, словно их владелец пытался выместить на них свою ярость.
Упорство, стойкость и коварство, усиленные неистовым желанием мести, вот уже долгие годы вели его по жизни. И месть четвертую сотню лет была стимулом для него.
Широкими шагами он пересек тихий, сумрачный балкон и окунулся в серебряное сияние десятков свечей.
Трагедия его жизни, превратила юношу в чудовище, не знающее ни веры, ни прощения. Каждый, кто единожды заглянул в его бездонно-серые глаза, и познал их демоническую страсть – умирал.
Он стал ангелом Смерти по своей воле. Он правая рука Дьявола.
Но, в тоже время, под гнетом любви, он стал мучеником, достойным сочувствия.
«Игра близится к своему завершению. Победитель получит достойное вознаграждение и мою милость!» - произнес он, в точности копируя интонацию «темного наследника», и зло усмехнулся, переходя на обычный шаг.
Переступив последний порог, он быстро спустился по лестнице, ведущей в подземелье, и растворился в темноте холодных коридоров.
Спустя несколько минут, в полумраке комнаты появился невысокий мужчина, с лицом, покрытым густой сетью морщин и шрамов.
-Рад видеть вас, мой господин! – поприветствовал мужчина, постоянно моргая от нервного тика. Слуга сглотнул комок страха и попытался выдавить улыбку, но на его лице застыла горькая усмешка.
Он продолжал смотреть на своего господина невидящим взглядом.
-Ты принес мне то, что я просил?
-Да, мой господин, вот оно. – Разжав ладонь, слуга протянул свою руку. На дряблой коже скрутившись змейкой, блестело колечко, завораживая своим сиянием.
По окончанию занятия по Психологии, Николь вышла на улицу, где ее поджидал Джек.
-Как Психология, Паркер?
-Ты меня преследуешь?
-А что так заметно? – Удивился Джек, продолжая улыбаться.
-Заметно.
-Только не говори, что ты смущена?!
Девушка поправила свои волосы и улыбнулась в ответ:
-Нет, я не смущена, Джек Джеферсон.
Он хмыкнул, заметив легкий акцент и уверенность, с которой Николь произнесла его имя.
-Ты не простая, малышка, - прошептал парень и уже в следующую минуту, стал нервно теребить свои волосы. – Слушай, малышка, давай пройдемся. Здесь слишком много глаз.
-Нас может увидеть твоя девушка? – Смело предположила Николь, и неожиданно для себя поняла, что подтвердила очевидный факт. У такого парня, как Джек Джеферсон, просто должна быть девушка, а по-другому не может быть.
-Если не хочешь, я пойму.
-Давай пройдемся! – согласилась Николь, положив свою изящную ручку в руку Джека.
-Если честно, я не ожидал от тебя понимания.
-Почему?
Продолжая свой ненавязчивый разговор, они шли вдоль узкой полосы кустарников чайной розы. Легкий аромат цветов успокаивал своим пьянящим благоуханием.
-Ты не такая, как все!
-Не такая?
-Не такая заурядная, но странная.
-Странная?
-Ты странная, потому что согласилась пройтись со мной. – Делая акцент на себе, Джек остановился и, не выпуская руку Николь, постарался все объяснить. – Все знают, что я встречаюсь с дочкой Стоуна, поэтому, так открыто никто со мной не общается.
Николь была удивлена. Тот факт, что Джек встречается с дочкой Карэна Стоуна, стал неожиданным открытием для нее.
Улыбнувшись, Николь убрала свою руку и еще раз посмотрела в зеленые глаза парня.
-Слушай, Паркер, пойми меня правильно, - поспешно оправдывался Джек, - я не такой плохой, каким кажусь. Все это трудно объяснить, но ты мне нравишься, по-настоящему, понимаешь?
-Не продолжай!
-Серьезно, Николь, давай общаться?! Я смогу доказать, что я не так уж плох.
-Не продолжай, Джек! – настояла Николь, с грустью отведя глаза в сторону. – Мы знакомы всего ничего, а ты уверяешь меня, что я тебе нравлюсь?!
-Я, когда увидел тебя на спортивной площадке, просто очумел. Ты мне понравилась с первого взгляда.
-Мне пора на занятие, Джек. Пока.
Вздохнув, Николь улыбнулась и медленно пошла назад к корпусу.
-Подумай, Николь, я смогу тебя удивить! – выкрикнул Джек и с довольным выражением лица, пошел в противоположном направлении.
Идя по коридору, Николь еще раз побранила себя за такую нелепую смелость, за то, что поддалась минутной слабости, и надеялась на то, что такой парень, как Джек свободен.
Внезапно, она почувствовала, как чья-то холодная рука легла на ее ягодицу. От такого прикосновения, Николь вздрогнула и тут же, остановилась.
-Ты так виляешь задницей, что я не смог удержаться! – раздался мелодичный мужской, даже юношеский, голос.
Разгневанная и озадаченная происшедшим, Николь обернулась, намереваясь влепить пощечину наглецу, но передумала. Перед ней стоял очаровательный молодой человек, с бледной, чуть прозрачной кожей.
-Позволь представиться, - лукаво продолжил парень, прищурив свои огромные золотисто-карие глаза. – Я Сирсеин Колбрун. Я галантный кавалер, храбрый защитник слабых и слуга благородных дам. – Шикарная улыбка осветила его лицо, оттеняя грубый шрам над губой.
Столкнувшись с Сирсеином взглядом, Николь отступила на несколько шагов назад. И как бы она не гневалась, все же не могла отрицать, что этот наглый красавец притягивает к себе взгляды девушек, как мед влечет голодного медведя.
-Ты Бог среди мужчин и принц среди воров, что похищают женские сердца. – Смело ответила Николь, стараясь скопировать интонацию голоса Сирсеина.
-Ну… - задумался парень и провел рукой по своим беспорядочно торчащим, каштановым волосам. – Очень может быть…
-Раз мы выяснили твою принадлежность, попрошу, больше никогда не прикасаться к моему телу!
-Расслабься, девочка, - хмыкнул Сирсеин, - я все понял!
-Надеюсь.
Увлеченная, выяснением отношений с красавцем, Николь не заметила, как рядом с Сирсеином появилась безумно красивая девушка, похожая на эльфийскую принцессу.
-Не обращай внимания, Николь. Мой брат полудурок, до дурака ему далеко.
-Ша-ль-диз! – простонал Сирсеин. – Вечно ты так!
- Как так? У тебя все на лбу написано. – Звонкий голос девушки, напоминал щебетание птиц – предвестниц весны.
-Ты портишь мою репутацию, сестренка!
-Конечно!
Николь, молча, наблюдала за этой парочкой. Она отметила для себя, что у Шальдиз такой же острый подбородок и огромные золотисто-карие глаза, как у Сирсеина.