-Скажу правду – не поверите! – сказала я, пытаясь на ходу выдумать правдивое оправдание.
-Попробуй, - сказала мама, внимательно уставившись на меня, пытаясь разглядеть ложь.
И тут я дала волю своей фантазии.
-Ну, я шла домой с Лайонелом и на нас напали…
-Кто?
-Собаки! – выпалила я как можно уверенней.
-Собаки? – переспросила мама.
Я видела, что она хочет поверить мне, но не может.
-Они были бешеные! – сказала я и попыталась показать страх.
-Я переспрошу у Лайонела, - сказал Адам.
-Спрашивай. Мне скрывать нечего.
-Спрошу.
-Можно я пойду наверх? – спросила я.
-А ты не хочешь есть?
-Я не голодна. Я потом поем у себя в комнате. Ладно, я пошла, - сказала я и побежала к себе.
-И что с ней делать? – спросила мама.
-Не волнуйся. Думаю, она говорит правду, - сказал Адам, хотя на самом деле так не считал.
Парень решил дать мне отдохнуть, а потом поговорить со мной и Лайонелом. Ему совсем не нравилось то, что он видел. Он как никак волнуется за меня.
-Но собаки. Это так нелепо… - продолжала копать мама.
-На её одежде и правда были такие царапины. Я позже расспрошу Лайонела.
-Только сделай это обязательно. Мне это не нравится. Пошли, доготовим ужин. Думаю, Шерил не устоит и спустится.
-Я помогу, - сказал сын и они с мамой пошли на кухню.
Я как можно быстрее зашла в комнату и закрыла свою дверь на ключ. Только я оказалась без посторонних глаз, я разделась и замоталась в полотенце. Жутко холодно. Руки никак не могут согреться.
«Наконец! Шерил, как же я волновалась!»
-Феникс, случилось ужасное…
Тем временем Лайонел
-Странно. Она так быстро ушла. Раньше она никогда так быстро не уходила…
«Лайонел, может её напугал твой внешний вид?» - спросила Шера.
-О чём ты?
«Посмотри в зеркало».
Лайонел подошёл к огромному зеркалу, которое стояло в гостиной.
-И так я выглядел всё это время?!
«Да. У тебя, как и у неё порвана одежда. Думаю, она удивится, когда увидит себя в зеркале. И к тому же, у тебя до сих пор не зажили раны. Тимсы постарались».
-Не напоминай о них! - гыркнул вампир.
«А когда-то вы были друзьями…»
-Это было давно. Давай не будем об этом. Сейчас нужно придумать, о чём потом говорить с Шерил. У неё будут вопросы. Но если она не будет спрашивать о сегодняшнем дне, я тоже не буду поднимать эту тему.
У меня дома
Я рассказала всю сегодняшнюю историю Фениксу и меня понесло. Эмоции, которые я забивала, вышли наружу все сразу.
«Шерил, успокойся! Мама или брат могут услышать!» - говорила мне Феникс, пока я рыдала у себя в ванне.
Я включила горячую воду и закрыла дверь, чтобы меня не было слышно и чтобы было теплее. Не знаю, что на меня сейчас нашло. Когда мне открыл правду Скотт, я была более менее спокойна, но зайдя к себе… Я будто поняла, что это всё реальная правда. Не шутка. Мне больно. Не приятно. И я так злюсь! Думаю, последняя эмоция самая сильная.
-Ты знала? - спросила я кошку.
Феникс не отвечала.
-Ответь, - потребовала я.
«Да, но не обижайся! Ты сейчас и так злая. Я не могла сказать».
-Почему это?!
«Лайонел не хотел. Ты была не готова. И…»
-А сейчас, я значит, готова?!
«Не до конца, но рано или поздно это бы случилось. Теперь ты знаешь правду. Теперь решать тебе, как с этим всем поступать. Продолжить с ним общаться или нет. Или больше. Или вообще ничего…»
Я посмотрела на Феникса. Потом отвела от неё взгляд. Мне сейчас хочется остаться наедине с собой. И Феникс это знает, но не оставляет меня. Я посмотрела на себя зарёванную в зеркало. Убрала волосы. Следов от укуса нет. Зажило даже слишком быстро.
Горячая ванна уже была полная. Я выключила воду. На удивление себе перестала плакать. Скинула полотенце и залезла в воду. Для моей кожи было слишком горячо, но я резко легла, не обращая на это внимание. Мне так холодно, что лучше я ожог получу, но согреюсь.
«И что теперь делать с Лайонелом? Если Роза узнает, она мне скажет тоже самое, что и Ребекке. Чёрт, а я теперь понимаю Ребекку. Я не хочу переставать с ним общаться. За всё это время он ни разу не угрожал мне. Лайонел не Николас. Нет. Подругам я не скажу», - решила я и тут встряла Феникс.
«Решай сама, говорить ли им, но с Лайонелом тебе нужно поговорить».
-А если он сделает что-то со мной?! Нет. Я боюсь!
«Как это боишься? Ты ж сама говорила, что он тебе не угрожал».
-Не угрожал, но это было до того, как я узнала о нём. Мало ли, какие у него планы. Все равно с ним бывали моменты, когда он был отстранен и это напрягало… Ещё я не понимаю, если он сказал мне забыть, получается, те моменты стираются из моей памяти. Как я их вспомнила?
«Эти события не стираются из твоей памяти. Просто мозг так сказать скрывает эти моменты. Но ты могла и без Скотта вспомнить всё, что Лайонел внушил забыть».
-Как?
«Если бы тебе что-то напомнило о забытом моменте. Как-то так. Внушение это не панацея от всего. Если человек захочет, он вспомнит».
-Чёрт, - лишь сказала я и закрыла глаза. – Слишком много мыслей и проблем. Что мне теперь делать? Лайонел вампир. Корделия тоже. И Корделия! И она тоже… Интересно, она изменилась? Почему она не осталась? И идти ли мне завтра в школу? Корделия и Лайонел не всегда будут рядом. И я боюсь за брата и маму. Вдруг Тимсы нападут на них, - продолжала говорить я закрытыми глазами. – Проще вообще не выходить из дома! Долго я вообще проживу, если с Тимсами что-то не случится чудесным образом в ближайшие дни? Я же понимаю, что после стольких нападений они не отступят. И зачем я им сдалась?
«Тебе надо как можно быстрее поговорить с Лайонелом. Тебе придётся сказать, что ты знаешь».
-Я это понимаю. Но мне так хочется отложить этот вопрос на пару месяцев… А потом он бы сам разрешился.
«А что будешь делать с Райтом?»
-Здесь вообще вопрос-загадка. В последнее время я думаю обо всех, кроме как о нём. Наши крайние встречи прошли хорошо. Очень даже хорошо, но… Всё равно не так, как раньше. Не знаю, как у него, а у меня нет тех эмоций. Да, с ним классно, но нет тех чувств, что были. А может, их и не было. Я всё это время слишком пренебрежительно относилась к Райту. Как он вообще терпел это?! Я бы не терпела такое. Загвоздка в том, что он не нравился мне по-настоящему. Я не готова ради него на какие-то свершения. Эта детская привязанность не переросла во что-то большее. И я уже давно поняла, что к нему чувствую, но не хотела признавать. Мне стыдно было это признать. Стыдно, что я так с ним поступила. Райт старался. Делал всё для меня, а я обманула его. Перед тем, как говорить с Лайонелом, я должна поговорить с Райтом. Разговор будет ужасным. Я уже это чувствую. Он решит, что я предатель. А если ещё и он узнает, что мне нравится Лайонел…
«Ого! Что я слышу? Ты это признала?»
-Не беси, - сказала я и посмотрела на кошку злым взглядом.
Феникс замолчала.
-Извини, - выдохнула я. – Понимаешь, я сама не могу сейчас точно сказать, что к кому чувствую. Когда остаюсь наедине с собой я думаю о Лайонеле, а не о Райте. Когда я жду помощи, я жду её от Лайонела, а не Райта. Недавно перед сном я представила, что ко мне на порог пришли они вдвоём. И мне нужно выбрать, кто останется. Многие девочки так делают. И… Я бы в принципе не хотела бы выбирать, но если бы мне пришлось, думаю, Райт бы ушёл… Не заметно Лайонел стал занимать первое место в моей жизни. Я не представляю день без него. Не представляю, что меня кто-то другой может проводить в школу. И Корделии было бы обидно, но я теперь не представляю, если бы она жила в своём доме. Уже это дом Лайонела. Когда я думаю о Лайонеле, у меня нет бесконечной эйфории или безудержных эмоций, но на данный момент я не представляю не просто жизнь, а один день без него. Для меня это даже большее, чем симпатия, привязанность или, может быть, любовь, - попыталась описать я свои чувства.
Хотя это было запредельно сложно.
-Я не хочу сейчас говорить. Я хочу просто полежать. Сегодня я не выйду из дома. И к ужину я спущусь. Нужно взять себя в руки. Слишком долго я полагалась на других и не принимала своих решений. Нужно взрослеть, - сказала я и подумала: