- Я понятия не имею! Я тебе уже говорил, что когда мои отряды проникли в Хель-Тери, то обнаружили там только твоих погибших эйтаров и тебя под грудой их тел... Раненого, но живого.
- Ты обещал отдать магичку моему клану по праву кровной мести, а вместо этого подсунул в жёны, лишив даже права на отказ или откуп! Зачем? У королевы достаточно родственников, которыми можно было заменить эту девку!
Горд оглянулся, словно опасался посторонних ушей, тут же увлёк Бьёрна в глухой угол и заговорил очень тихо:
- Зачем нам неодарённые племянница или двоюродная сестра королевы раз уж твою жену всё равно придётся забрать с собой? Послушай, я выбрал магичку тебе в жёны по вполне понятым соображениям. Она владеет магией, и убить её, представив всё как несчастный случай, будет крайне непросто. Нам нужен твой наследник. И если эта девка выживет - кайгены получат нового хранителя. Если сдохнет - значит, такова воля Прародителей. Не подставлять же опять под удар кого-то из своих. Надо всё проверить... Это хорошая идея! Подумай!
Бьёрн был не мастером по части интриг, предпочитая хитрым вывертам прямоту и грубую силу, но в словах дильфара был резон. И духи священной Ирридэль, никогда не позволяющие мужчине пойти против совести и собственного сердца, сейчас назойливо нашёптывали кайгену, что он должен послушать своего правителя.
- Ладно. Возможно, ты и прав, - ворчливо вздохнул он. - Я устал хоронить своих жён. Устал от чувства вины и неизбежности всё начинать заново.
- Я знал, что ты меня поймёшь, - удовлетворённо похлопал его по спине Горд. - Но нам придётся сохранить всё в тайне. Ни одна живая душа не должна знать, что магичка - приманка. Даже Иден.
Ироничная улыбка невольно тронула губы Бьёрна, а перечёркивающие лицо кайгена шрамы натянулись, не позволяя сделать её шире. Скрывать что-то от того, кто стал практически твоей тенью, было занятием глупым и бесполезным, а потому как быстро Иден разгадает тайну, оставалось лишь вопросом времени.
- Он всё поймёт. Слишком хорошо меня знает.
Горд азартно сверкнул тёмными глазами, пряча в короткой бороде самодовольный смешок:
- Я позабочусь о том, чтобы он понял как можно меньше. С тебя требуется лишь молчание и соблюдение договорённости.
- Ты не доверяешь конкретно Идену или абсолютно всем?
- Доверие опасное чувство. С ним надо быть очень осторожным, - утратил вдруг весёлость дильфар, с пронзительной грустью посмотрев в глаза племянника. - Однажды оно либо закроет твою грудь от удара, либо воткнёт тебе кинжал в спину. Так что сделай, как я прошу.
Посчитав такой ответ абсолютно приемлемым и понятным Бьёрн безысходно вздохнул:
- Хорошо. Не волнуйся.
- У нас всё получится! Договор и камни нам передадут утром до свадебного обряда, - уверенно заявил Горд. - Надо только действовать чётко по плану! Пока я буду отвлекать королеву и её магов, ты обязан выбраться с магичкой из дворца. Если сможем завтра вечером незаметно вывезти её из Вальдоса - до Приграничья доберёмся к утру.
- Мои эйтары только и ждут сигнала. Я сегодня осмотрю всё вокруг и найду нарисованный на схеме тайный выход. Могу хоть сейчас отправиться...
- Не спеши, - согласно кивнул правитель Сивельгарда, аккуратно приглушив энтузиазм Бьёрна. - Дождись темноты. Не надо лишний раз попадаться на глаза эринейцам. А пока можно и отдохнуть. Гляди, какие нам хоромы предоставили! - дильфар повёл рукой, указывая на украшенные барельефом стены, по которым вились золотые лозы, расцветали диковинные цветы и летали сказочные птицы. - Красота!
Вся эта показная роскошь не вызывала у Бьёрна никаких восторженных чувств. Он не чувствовал в ней самого мастера, только его магию - искусную, тонкую, хитросплетённую, но всё равно неживую. Да в свистульках Идена и то больше души!
- Ничего красивого я здесь не вижу, - угрюмо буркнул он. - Они, поди, забыли как резец или топор в руке держать! Мебель и та магами сколочена. Я тебе таким дерьмом весь вархейм* могу забить. Только захочет ли на ней кто-то сидеть?
- Так уж и весь вархейм? - лукаво заломил бровь Горд, покосившись на стену рядом, откуда на него красивыми грустными глазами смотрела грациозная лесная лань. - А такое тоже можешь?
И хотя Бьёрн точно знал, что дильфар его провоцирует, удержаться не смог. Уж больно чесалось оставить эринейцам «доброе» напоминание о себе.