Владимир понял, что организм выработал все антитела, которые могли предотвратить отравление организма теми наркотиками, которые кололи ему на протяжении заточения. Теперь ему предстояло выбраться на свободу до того, как придут за ним. Своими силами и навыками он не смог взобраться наверх колодца и с каждой попыткой падал на дно. Немного раздумий, и его осенило. Владимир вытащил два больших гвоздя из скелета и начал орудовать ими, как кирками. Рывок за рывком — он взобрался наверх и, перевалившись через край, упал на снег.
Владимир огляделся. Всё вокруг было белым-бело. Зима. Вдали бушевала буря и приближалась с каждым моментом всё ближе. Снежинки врезались в кожу по всему телу. Казалось, будто маленькие металлические песчинки режут кожу. Лохмотья развивались на ветру, и влажные лоскуты замерзали на морозе, превращаясь в корочку льда. Владимир подождал, пока цепи и ошейник немного накалятся, затем силой освободился от них. Он почувствовал прилив сил и двинулся вперёд по наименее заснеженной тропинке. Прикрывая руками лицо, он почти бежал, но резко остановился и нырнул в ближайший сугроб. Мимо него проехали два снегохода, и на последнем из них болтались цепи. Благодаря буре, Владимир остался незамеченным.
Лежать и ждать обратного возвращения снегоходов у Владимира не было ни терпения, ни сил. Он встал и пригнувшись направился по следам снегохода. Идти оказалось недолго. Люди уже ждали его.
— На землю, мать твою, ублюдок, — скомандовал по-русски первый верзила, который был больше всех, и для устрашения направил дуло автомата в лицо Владимиру.
— Он что, уши отморозил? — с удивлением спросил второй и направился к Владимиру.
Владимир ждал, когда буря настигнет их, и делал вид, что не понимает. Второй подошёл слишком близко и уже хотел ударить прикладом автомата, как снежная буря окутала их всех. Пять человек с автоматами и босой Владимир в лохмотьях затерялись в снежных зарядах бури. Второй головорез всё-таки замахнулся прикладом, но ударил в пустоту. Владимира уже не было на том месте, и враг запаниковал. Сильный удар по затылку, и головорез повалился без сознания на снег. Остальные четверо перегруппировались и, прислонившись спинами, прикрывали друг друга. Из-за бури было видно не дальше вытянутой руки.
Среди проблесков бури промелькнул силуэт. Один из четверых указал рукой в сторону силуэта и хотел выкрикнуть команду: «Стрелять!», но не успел. Холодное лезвие полоснуло по горлу. От удара под дых головореза скрючило. Смертельный удар ножом пришёлся меж лопаток. Силуэт скрылся. Отставшие трое не успели отреагировать — всё произошло в доли секунды, — и начали лихорадочно стрелять в бурю. Все трое выстроились в ряд и вели огонь в пустоту. Снова промелькнул силуэт. Они все разом обернулись налево и увидели человека. Владимир сделал один выстрел точно в голову, и пуля со свистом покинула ствол. Все трое упали по очереди, как домино. Пуля прошла на вылет все головы.
— Вы слышали выстрелы? — спросил молодой паренёк с автоматом наперевес.
— Да там целый шквал, — подтвердил второй, услышав автоматные очереди.
— Вызывай подмогу, — скомандовал третий, более старший, — и звони этому долбаному профессору.
Молодой начал вызывать подмогу по рации, второй ушёл в арсенал. Через пару минут он вынес три автомата, пять пистолетов и раздал каждому. В деревянном доме было два окна и одна дверь, оборону держать было намного легче.
— Этот чёртов мутант сбежал? — с опаской спросил молодой.
— Мутант? Да ну брось. Какой, на хрен, мутант. Обычный человек, который переваривает все новые и более сложные наркотики. Скорее всего, наркоман, чем мутант, — с усмешкой успокоил самый старший.
— Да ты видел, что он может? — вмешался парень, который был средних лет. — Когда он очнулся после операционной, помните? Он один уложил семерых и выпрыгнул с шестого этажа. Да никто не сможет так…
— С шестого? — усмехнулся самый старший. — Там же под ногами два метра снега. Ребёнок выпрыгнул бы, а тут обученный Рембо. Я не удивлён в принципе, что он выпрыгнул. Но в итоге мы же его поймали…
— С гарпуна в спину, — прошептал молодой.
— В войне все средства хороши, — подытожил старший.
— Кстати, зелёный, что там с профессором? — спросил второй.
— Сказал, что нет нужды ждать его самого, но пришлёт какого-то Смирнова… — ответил молодой и передёрнул затвор.
— Что за Смирнов?