Майкл и Магда видели, что происходит, но не смели даже показаться хозяину на глаза. То, как он метался перед окнами, было больше похоже на попытки раненого зверя найти себе укромное место.
Охотник ходил из одного конца комнаты в другой и то и дело бросал взгляды на Амину. Прошло уже шесть часов с того момента, как он оставил ее под солнцем, и большую часть из них она провела неподвижно. Время от времени девушка слабо подымала голову или старалась привстать повыше, чтобы браслеты не так сильно давили на кожу, и тогда Джей с облегчением понимал, что она жива.
Даже со своего места мужчина видел, как раскраснелась кожа рабыни, и догадывался, что, наверно, ожоги приносят ей нестерпимую боль.
Думая обо всем этом Джей порывался прекратить свое наказание, но после вспоминал о том, какой проступок совершила Амина, и тогда его рука снова опускалась.
Джей еще раз взглянул в окно и вдруг отчетливо понял — еще несколько минут промедления, и он больше никогда не услышит ее смех. Он потянулся к двери, но тут за спиной послышалось деликатное покашливание Майкла, чему охотник сильно удивился — старик почти никогда не обращался к нему, да и вообще мало говорил.
— Простите хозяин, это, наверно, не мое дело, но, не думаете ли вы, что это наказание слишком сильное, как для первого проступка? — Осмелев, раб добавил, — уверен, что чтобы не сделала эта девочка, у нее были на то веские причины.
Джей плотно сжал губы. «Даже старик понял, что я не прав», — подумал охотник и схватил плащ, собираясь проделать тот же трюк, что и Крис несколькими днями ранее.
Сквозь сон Амина почувствовала, как чьи-то руки обхватили ее за талию и слегка приподняли. Места, где обнаженной кожи касались руки спасителя, обожгло, словно огнем. Девушка тихонько охнула. Сил открыть глаза не оставалось, но голос казался ей до боли знакомым.
— Потерпи, скоро станет легче, — успокоил голос, и рабыня сразу же почувствовала, как ее руки опустились, хотя на запястьях все еще остались браслеты. Как только это произошло, девушка чуть не рухнула, но мужчина удержал ее. Затем, он быстро поднял ее на руки и куда-то понес.
«Спасибо», — хотела сказать Амина, но тело окончательно перестало ее слушаться.
Как только Джей открыл двери, как в них тут же влетел Крис. Парень держал на руках безжизненное тело рабыни.
Инстинктивно охотник сделал шаг назад, давая место Крису, и тот сразу же бережно положил Амину на пол. Когда парень поднял глаза на Джея, они были полны злости.
— Что случилось?! — рявкнул парень и от его обычной легкомысленности и беспечности не осталось и следа.
— Она заслужила наказание, — будто бы оправдываясь, сказал Джей и сразу же как-то ощетинился. Ему не нравилось, то, как друг с ним разговаривал.
— Даже не сомневаюсь, — не отрываясь от осмотра тела Амины сказал Крис. На ее запястьях до сих пор болтались металлические браслеты — парень просто перерезал веревки, которыми они были привязаны к столбам. — Чтобы она ни совершила, ты не можешь ее убить вот так — это слишком жестоко даже для тебя. — Поднявшись, прошипел Крис.
Джей не знал, что сказать — друг был прав, но признавать свою ошибку он не собирался. Вместо этого мужчина молча присел рядом и снял с рук девушки браслеты. Кожу обожгло, но на лице охотника не дрогнул ни один мускул.
— Не твое дело, как мне поступать с моими рабами.
— Магда, принеси воды! — Рявкнул Крис, но старая служанка не шевельнулась, а только посмотрела на хозяина. Джей кивнул, и рабыня ушла прочь.
— Что она сделала? — повторил свой вопрос Крис, пытаясь привести девушку в сознание.
— Пыталась сбежать, — холодно ответил Джей.
Парень удивленно поднял на друга глаза, не веря его словам.
— Ты уверен?
— Сомневаюсь, что мог бы с чем-то перепутать то, что она садилась в машину торговцев.
Крис был удивлен еще больше — теперь ему стало все понятно. Он прекрасно знал, что если раба ловят на попытке побега, то, чаще всего, убивают, но способ, который выбрал его друг, был слишком жесток. А все потому, что она его предала… Даже теперь, под защитой стен, у нее было мало шансов выжить, после того, что произошло.
Помниться еще в былые времена перегрев на солнце был очень опасен, что уж говорить теперь, когда небесное светило стало в разы жарче.
Эта ситуация настолько сильно не вязалась с тем образом Амины, который сложился у него в голове, что Крис не знал, как реагировать. С одной стороны она предала Джея, но с другой…Что-то во всем этом было не так, и парень это чувствовал, но в чем дело — так и не разобрался. В одном был уверен совершенно точно — если бы рабыня погибла, Джею стало бы только хуже, ведь все, что он сделал, было только результатом сильнейшей злости и обиды.